Я отвожу взгляд, я пока не готов к этому разговору.
– Все нормально, пап. Просто устал.
– Устал? – он хмыкает. – Ты молодой, тебе уставать еще рано.
Я пожимаю плечами, не в силах ответить что-то умнее.
Он долго смотрит на меня, но все оставляет меня наедине с моими мыслями.
Ночью я не могу уснуть. Лежу в темноте, смотрю в потолок и думаю о ней.
Как она, сейчас? Сидит одна, борется с собой, как и я?
Я хватаю телефон и открываю мессенджер.
Пишу сообщение:
«Я все равно буду рядом. Как бы ты ни пыталась закрыться.»
Но не отправляю.
Вместо этого я бросаю телефон на подушку и закрываю глаза.
Может быть, завтра будет проще. Может быть, завтра она перестанет сопротивляться.
Но в глубине души я знаю: нам суждено пройти через этот ад, чтобы доказать друг другу, что мы можем.
Глава 17
Лена
Я снова просыпаюсь от тревоги.
Уже несколько дней я плохо сплю. Как только закрываю глаза, передо мной его лицо. Этот взгляд, полный уверенности, и слова, которые он сказал.
«Я все равно не отступлю.»
Я отбрасываю одеяло, встаю и направляюсь на кухню. Сквозь тишину дома слышу только свои шаги. Часы на стене показывают четыре утра, а я сижу с чашкой чая и пытаюсь уговорить себя, что все можно вернуть.
Но как?
Рома сломал все стены, которые я так долго строила. Он ворвался в мою жизнь, заставил смотреть на себя иначе – не как на мальчика, а как на мужчину.
Я сжимаю кружку сильнее, словно это поможет мне найти ответы.
Почему я не могу просто оттолкнуть его? Почему сердце рвется к нему, несмотря на все, что я знаю?
Ты взрослая женщина, Лена. Ты должна быть умнее.
Но разве возраст помогает бороться с чувствами?
На следующий день я иду в магазин. Это глупая попытка отвлечься, но, по крайней мере, она работает. Я забираю с полки все подряд – продукты, которые мне даже не нужны, – лишь бы отвлечься.
И вдруг слышу его голос за спиной.
– Привет.
Я оборачиваюсь.
Он стоит всего в паре шагов, с корзиной в руках и с той самой улыбкой, от которой у меня подгибаются колени.
– Ты следишь за мной? – спрашиваю я.
– Нет, – отвечает он, с легкой усмешкой. – Просто удача.
Я делаю вид, что снова сосредотачиваюсь на покупках, но внутри все горит.
– Ты меня избегала, – продолжает он.
– Я была занята.
– Лена, ты не умеешь врать.
Я ставлю корзину на пол, поворачиваюсь к нему.
– И что ты хочешь? Чтобы я перестала бояться? Перестала думать о том, что будет дальше?
– Да.
Он смотрит прямо на меня, так, будто это самый очевидный ответ в мире.
– Рома... – начинаю я, но он перебивает.
– Ты ведь чувствуешь то же, что и я. Скажи мне, что это не так, и я уйду.
Я уже слышала эти слова. И снова не могу найти в себе силы сказать их.
– Тебе это все кажется.
– Нет. Это тебе так кажется.
Его голос звучит тихо, но настойчиво.
Я отступаю, хватаю свою корзину и иду к кассе. Но он не отстает, идет за мной, словно бросает вызов.
Когда мы оказываемся на улице, он хватает меня за руку.
– Скажи мне правду, Лена.
Я смотрю на него и чувствую, как все рушится внутри.
– Это неправильно, Рома.
– А если правильно?
Я молчу.
Он делает шаг ко мне, и я снова отступаю.
– Ты не можешь всегда убегать.
Я знаю.
И это пугает меня больше всего.
Глава 18
Рома
Она снова сбежала.
Стою посреди улицы и чувствую, как внутри все клокочет. Лена была так близко – всего в нескольких сантиметрах, но в ее глазах снова появился страх.
Я закидываю рюкзак на плечо и иду в сторону дома. Мне нужно выпустить пар, иначе я взорвусь.
Весь вечер я кручусь в комнате, пытаюсь отвлечься на музыку, на книги, но ничего не помогает. Каждая мысль возвращается к ней.
Почему она так боится?
Я понимаю ее доводы, но разве любовь может быть ошибкой? Разве чувства – это что-то, чего стоит стыдиться?
Берусь за телефон.
«Лена, нам нужно поговорить. Нормально, без побега.»
Отправляю. Секунда, другая – ответа нет.
Я набираю номер, но она не берет трубку. Еще и еще, пока на пятом гудке не слышу ее голос.
– Рома, пожалуйста…
– Лена, мне нужно знать. Ты меня любишь?
– Рома…
– Скажи мне правду.
Я слышу, как она выдыхает.
– Это неправильно.
– Но ты чувствуешь то же самое. Признай это, хоть раз.
Тишина.
– Рома, нам лучше не видеться какое-то время.
Щелк. Она отключилась.
Я врезаю кулаком в стену.
Как она может быть такой упрямой?! Почему она боится признать то, что очевидно?!
Мне не остается ничего, кроме как ждать.
На следующий день я прихожу к дому Лены. Я знаю, что она дома, потому что ее машина стоит во дворе.
Я сажусь на уличную лавку и решаю ждать.
Время тянется мучительно долго. Люди проходят мимо, кто-то бросает на меня странные взгляды, но мне все равно.
Она должна выйти.
И, наконец, я вижу, как открывается дверь.
Лена выходит на крыльцо, останавливается и замечает меня.
Ее лицо выражает смесь удивления и раздражения.
– Рома, что ты здесь делаешь?
– Я жду тебя.
– Зачем?
– Потому что ты боишься поговорить. А я не уйду, пока мы не решим это.
Она закрывает за собой дверь, подходит ближе.
– Ты ничего не понимаешь.
– Так объясни.
Она молчит.
– Лена, я просто хочу быть с тобой. Я не знаю, что будет дальше, но это не значит, что нужно от всего отказываться.
Ее взгляд становится мягче, но я вижу, как она борется с собой.
– Это все так сложно…
– Но мы можем попробовать. Вместе.
Она долго смотрит на меня, прежде чем выдыхает и опускает взгляд.
– Ты слишком упрямый, Рома.
– А ты слишком пугливая.
И вдруг она смеется – тихо, горько, но это смех.
– Ладно, – говорит она, качая головой. – Давай попробуем поговорить.
Она делает шаг в сторону, жестом приглашая меня зайти.
И я понимаю, что это первый шаг, которого мы ждали оба.
Глава 19
Лена
Я закрываю дверь за Ромой и на несколько секунд опираюсь на нее спиной.
«Ты слишком пугливая.»
Эти слова застряли в моей голове, отзываясь где-то глубоко внутри. Может быть, он прав? Может, я действительно все усложняю?
– Хочешь чай? – спрашиваю я, пытаясь выиграть время.
– Нет.
Его ответ быстрый, без лишних слов, и я понимаю: от разговора не сбежать.
– Ладно, – говорю я, жестом указывая на диван в гостиной. – Давай поговорим.
Он садится, смотрит на меня внимательно, будто пытается предугадать каждый мой шаг. Этот взгляд меня сводит с ума.
Я сажусь напротив и чувствую, как напряжение заполняет комнату.
– Ты говорил, что не отступишь, – начинаю я. – Но ты понимаешь, как это будет выглядеть?
– Я понимаю, – отвечает он без тени сомнений. – Но мне все равно.
– Тебе может быть все равно, но мне не все равно. Люди будут судить, обсуждать. Мои подруги уже шепчутся, а твои родители...
– Пусть шепчутся, – перебивает он. – Меня волнует только то, что ты думаешь.
Я отвожу взгляд.
– Ты слишком молод.
– И что? Это не делает мои чувства менее настоящими.
Его голос становится тверже, и я чувствую, как у меня перехватывает дыхание.
– Лена, почему ты боишься?
Я поднимаю глаза, встречаю его взгляд.
– Потому что… если я ошибусь, это будет не только моей ошибкой. Я боюсь, что разрушу твою жизнь.
– Ты не разрушишь.
– Откуда ты знаешь?