– А ты не говорила, что твой руководитель такой красивый молодой мужчина, – сказала Нике мама.
Вероника вся внутренне сжалась, она знала, к чему приведет это многообещающее начало разговора.
– Он чуткий, обходительный и так хорошо о тебе отзывался. Мне показалось, ты ему нравишься, – продолжала мама.
– Богат? – заинтересовалась Антонина.
– Разумеется, он владелец крупной международной строительной корпорации, – с гордостью заявила Дарья Николаевна.
– Наверняка испорчен властью и деньгами. Мне кажется, Нике больше подойдет человек поистине благородной профессии, – начала спорить Антонина.
– Это какой-же? – с вызовом спросила мать.
– Военный, например, – хмуро заявила баба Тоня, затем подобрела и с мечтательной улыбкой добавила, – Мне очень понравился Адам. Вот был бы прекрасный муж для нашей девочки.
Вероника сидела, опустив взгляд в пол, и не вмешивалась. Она прекрасна знала, что каждая из женщин выбирает мужа не ей, а себе. Дарья Николаевна, как женщина практичная, из двух претендентов без сомнения выбрала бы себе Элоя, если бы он посватался к ней. А романтичная Антонина отдала бы свое сердце обаятельному военному летчику, особенно, если бы он предстал в форме.
Некоторое время бабушка и мама продолжали спорить. Ника отвлеклась от свадебных размышлений и продумывала план ограбления Аларда.
– А тебе кто больше нравится? – неожиданно обратилась к дочери Дарья Николаевна.
«Ну вот, и до меня дело дошло» – грустно подумала Вероника. Девушка подняла на маму глаза и честно сказала:
– Не знаю.
– Понимаю твое замешательство, выбрать действительно трудно, – сочувственно сказала Антонина.
– Ничего сложного не вижу, летчики зарабатывают гроши, а директора компаний… – вмешалась мама.
– Это у нас гроши, а в Америке, как знать, – перебила бабушка.
– Не в этом дело, – перебила Вероника, – Жизнь дорога длинная, сегодня богат, завтра банкрот. Разве можно выбирать мужа по банковскому счету? Это днем он в дорогом костюме гордо пожимает руки деловым партнерам, а домой приходит человек, а не его пластиковая карта. И если этот человек, сняв костюм, не оставляет за порогом свой статус и манеру общения, то зачем он нужен? В какой бы роскоши ни жила женщина, ей всегда будет хотеться любви, ласки и ощущения восторга со стороны возлюбленного.
Женщины опешили. Слышать подобные рассуждения от молодой девушки было очень странно.
– А профессия военного? Это же почти то же самое. Нельзя любить человека за талант или призвание. Он снимет свою форму, сядет с тобой за стол, и вы начнете разговаривать. О чем? Если о нем, его работе, достижениях и переживаниях, то постепенно вас не станет, останется только он. Женщине нужен партнер, который не будет бояться менять подгузники и не станет рассказывать, что бабское дело, а что нет. Мужчина должен быть рядом. Читать детям книжки, гулять на площадке. Конечно, не так много, как женщина, но все же. Выбирая человека в погонах, рискуешь нарваться на человека резко патриархальных взглядов, с четким убеждением, что муж это молот, а жена серп. Кому-то такой уклад подходит, но не мне.
Антонина презрительно фыркнула и, повернувшись к Дарье Николаевне, пожаловалась:
– Вот поэтому у нынешних девушек такие проблемы с замужеством.
– То не то, это не это, – поддержала мать.
Вероника не обиделась. «Ну хотя бы спорить перестали» – подумала девушка и вернулась к мыслям о вечере.
Спустя час в палату пришли Анатолий и Георгий Владимирович, и вся семья снова была в сборе.
Теперь, когда женский коллектив был разбавлен мужским, Вероника и ее личная жизнь были в безопасности. Анатолий начал нахваливать клинику и учтивый персонал. Дарья Николаевна и Георгий Владимирович с ним согласились.
– Ничего подобного у нас не видел, – восхищался отец Ники.
– Да уж, наша медицина сильно отстала, – с грустью заявил Анатолий.
– Зато бесплатная, – ехидно заметила Антонина, которая очень любила ругаться на государство и правительство.
И тут до присутствующих дошла одна очевидная, но сокрытая доселе мысль.
– Вероника, а сколько стоит наше лечение? – настороженно спросила Дарья Николаевна.
Все воззрились на девушку, а та, пожав плечами, осторожно сказала:
– Не очень дорого.
На самом деле, помня, сколько стоило лечение матери Адама, Ника сразу запросила счет. Сумма, указанная в качестве предоплаты, слегка превышала сумму всех накоплений Вероники. Когда девушка попыталась договориться о рассрочке, ей сообщили, что лечение уже оплачено полностью. Вероника попыталась узнать кем и выяснила, что лечение оплатил Зияр. Но все это выяснилось после их последней встречи и поблагодарить ливанца случая не было.