После недолгого прощанья Вероника, Антонина и Анатолий последовали за нагруженным сумками Адамом.
Долгая дорога дала много времени для раздумий. Вероника смотрела на спину плечистого пилота и вспоминала спор бабушки с мамой о достоинствах летчиков перед директорами. Неожиданно в памяти всплыла выходка Аларда. Нику передернуло.
Родной город спал. Ночное небо разрезали прожектора посадочной площадки, обильно посыпаемой осадками.
– Приехали, – сообщил Адам, снимая наушники.
У ворот частного аэродрома путешественников уже ожидало такси. Адам помог погрузить вещи. Ника еще раз обняла друга на прощанье и пошла садиться в машину. Американец удержал ее за руку и сказал:
– Ты помнишь, что должна мне свидание? – напомнил он.
– Разумеется, – сказала Ника.
– Через неделю я снова по делам буду в твоих краях, возьми на работе отгул.
– Хорошо, только сообщи заранее, когда именно отпроситься, – смущенно ответила Вероника.
Адам взял девушку за запястье и поцеловал тыльную сторону ладони. Этот жест не ускользнул от внимания бабушки с дедушкой.
– Отличный муж для нашей Вероники, – мечтательно проговорила Антонина.
– Да, не плохой, – строго добавил Анатолий.
По возвращении домой ни у кого не было сил разбирать вещи. Путешественники поужинали и легли спать. Следующий день был рабочий, поэтому Нике предстояло идти на работу. Решив разобрать чемодан вечером, девушка уехала в офис.
Несмотря на утро, народу в здании корпорации было мало. Вероника поднялась на свой этаж и в приемной поздоровалась с Юлей.
– Как отдохнула? – поинтересовалась секретарша.
– Это был не совсем отдых. – нехотя ответила Ника и тут же перевела тему, – Элой уже пришел?
– Его не было уже давно. Честно говоря, я думала, вы отдыхаете вместе, – призналась подруга.
– Вместе? – удивленно переспросила Ника.
Джулия виновато пожала плечами. Вероника нахмурилась и пошла в кабинет. Прошло около часа. В приемной послышался шум голосов. Ника прислушалась.
– Ну как вы тут без меня, – с милым акцентом спросил у Юли Элой.
– Все от рук отбились, – честно ответила секретарша.
– Прибьем обратно, – неуклюже пошутил руководитель.
Дверь кабинета Вероники приоткрылась, и внутрь заглянул сияющий Элой.
– Доброе утро, красавица, – поприветствовал он Нику
Девушка улыбнулась, но внутренне была удивлена. В тоне и манере обращения мужчины сквозило что-то новое.
– Ты не откажешь мне в любезности, позволишь зайти после обеда?
– Совещание? – уточнила девушка.
– Не совсем, – ответил Элой и подмигнул.
Вероника насторожилась. Таким кокетливым Элоя она еще не видела. «Вроде не март, а все словно с ума посходили» – раздраженно подумала Ника.
Несмотря на обилие работы, девушку не оставляли мысли о странном поведении Элоя и его брата, в итоге она пришла к выводу, что это как-то связано с тем секретом, который отказался выдать Алард.
После обеда Ника постучала к Элою в кабинет. Мужчина разговаривал с кем-то по телефону. Ника понимающе кивнула и хотела уйти, но Элой жестом попросил остаться. Закончив разговор, мужчина извинился и, усадив Нику за стол, сразу перешел к делу:
– Не хочешь ли ты отдохнуть на Санторини?
От неожиданности Ника растерялась и ответила не сразу.
– Но я только что из отпуска, – настороженно ответила она.
– Я знаю, где и как ты провела этот отпуск. Назвать твое пребывание в Бангкоке отдыхом сложно. Я же предлагаю увлекательное путешествие не только на Санторини, а по самым удивительным островам Эгейского моря. Что скажешь?
– Это потрясающее предложение, – без особого энтузиазма в голосе ответила девушка.
– Что тебя смущает? – заметив настроение Ники, спросил Элой.
– Ну, во-первых, это очень неожиданно, я ведь еще сумки разобрать не успела. Во-вторых, наверное, очень дорого, а я сейчас коплю и лишние траты мне ни к чему…
– Я все оплачу, – перебил мужчина.
Вероника удивленно воззрилась на Элоя.
– С чего вдруг такая щедрость? – с подозрением спросила она.
– Я давно не брал отпуск и решил посетить родину отца, поскольку одному путешествовать скучно, хочу пригласить тебя.
Теперь все стало понятно. Однажды аналогичное предложение Ника получала от Неро и отказалась. Причин для отказа была масса. Теперь ситуация повторялась и поводы для того, чтобы ответить отказом, были аналогичны.
– Огромное спасибо за щедрое предложение, но я не смогу.
– Почему? – расстроенно поинтересовался Элой.
– У меня в городе масса дел, нужно найти квартиру для родителей, подготовить все к их переезду. Начать восстанавливать документы и многое другое. Это не самое удачное время для отъезда.