- Ника, как я соскучилась, - проговорила мама.
- А по нам? – обиженно проскрипела Антонина.
Дарья выпустила дочь из объятий и начала обнимать и расцеловывать остальных членов семьи. Когда очередь дошла до Адама, женщина растерялась.
- Это Адам, я рассказывала тебе про него, он военный летчик и тот, кто привез нас сюда, - представила мужчину Ника.
Дарья Николаевна расплылась в добродушной улыбке и тоже обняла мужчину, чем ужасно его смутила.
Все гости были приглашены на чай. Адам сидел молча и наблюдал. Антонина и Дарья Николаевна болтали без умолку, Анатолий иногда тоже вставлял пару слов, а Ника только радостно улыбалась и поддакивала бабе Тоне. Обстановка была настолько душевной, доброй и радостной, что улыбался даже Адам. Переводчица, воспользовавшись суматохой, незаметно ушла, оставив гостей наедине с пациенткой.
- Мы так вам благодарны, - обратилась к американцу Дарья Николаевна.
Вероника перевела слова матери. Мужчина улыбнулся и махнул рукой.
- Он скромничает. Десять часов летели, я чуть с ума не сошла. Думала, не встану, так и прирасту к этому креслу. А он, как огурчик. Всю дорогу глаз не сомкнул и ни одной передышки не сделал. Просто чудо, а не пилот, - похвалила Антонина.
Все принялись обсуждать Адама. Тот не понимал ни слова.
- Что они говорят? - беспомощно спросил мужчина.
- Говорят, что ты прекрасный человек и супер пилот, - кратко пересказала Вероника.
- Да, я такой, - смущенно отозвался Адам.
- Спрашивают, чем тебе отплатить за такое добро, - передала Вероника.
- Одного свидания будет достаточно, - неожиданно ответил мужчина, затем замялся и добавил, - Думаю, это переводить не стоит.
Вероника удивленно посмотрела на мужчину.
- Свидание? – растерянно повторила она.
С третьего курса института Ника не была на свидании. В голове всплыли грустные воспоминания о том безрадостном вечере. Из-за тихого характера и не слишком броской внешности отношения с противоположным полом у Ники не складывались. Однокурсницы часто подсмеивались над ней и от того делалось еще грустнее. Однажды, после очередных насмешек, девушка решила познакомиться с кем-нибудь через Интернет. Это было большой ошибкой. По переписке и на фото молодой человек был очень приятным и воспитанным, но когда Ника встретилась с ним в кафе, разочарованию не было предела. Казалось, это был совершенно другой человек, некультурный и бестактный. В итоге Вероника с трудом дождалась конца свидания и, уворачиваясь от двусмысленных предложений наглеца, сбежала домой.
Тихие вечера с Элоем и походы по ресторанам с Неро Вероника никогда не воспринимала как свидания. Они ведь были сенсориками, поэтому общение со стороны Ники носили чисто дружеский, а подчас и деловой характер. Ей было хорошо с Неро, он нравился ей и восхищал, да и как такой красивый и ухоженный молодой человек может оставлять равнодушной? Но, несмотря на симпатию, Вероника была убеждена, что они с разных планет, и надеяться особо не на что. С Элоем было совсем по-другому. Он тоже был очень привлекателен, но не смущал своей безупречностью скромную Нику. С ним она чувствовала себя легко и очень доверяла мужчине. Каждый из мужчин был достоин Вероники, каждого она смогла бы полюбить, если бы посмотрела на них немного под другим углом. А пока все их посылы оставались без ответной реакции, как письма без адресата. Несмотря на свои двадцать четыре года, Вероника была очень неопытной и даже незрелой девушкой.
- Ты не хочешь? – отвлек от размышлений Нику Адам.
- На свидание? – растерянно уточнила девушка и, не дождавшись ответа, продолжила, - Нет, почему же, можно.
- Можно? – нахмурился Адам, - Это не совсем то, что я ожидал.
- Прости, Адам, - спохватилась Вероника, - Я просто вспомнила о своем прошлом свидании и взгрустнула.
- Все было так плохо?
- Это было еще на третьем курсе института и… Да, все было просто чудовищно, - ответила девушка.
- О чем вы там разговариваете? – поинтересовалась Дарья Николаевна.
- Ни о чем, - стыдливо ответила Ника, - Я просто перевожу, о чем говорите вы.
Мама недоверчиво взглянула на Нику и хотела что-то сказать, но тут в палату вошла медсестра. Она сообщила, что пациентке пора сделать укол.
Гости повскакивали с мест.
- Ника, спроси, может можно сделать укол в процедурной, не хочу выгонять вас в коридор.
Вероника выполнила просьбу матери. Сотрудница кивнула и проводила Дарью Николаевну в процедурную.