- Ника, если бы не ты, он прострелил бы мне голову, - с благодарностью сказал Нил.
Веронику его слова не утешили, и девушка поспешила сменить тему:
- Как тебе удалось позвать меня?
- Я думал, ты мне расскажешь, - удивленно проговорил мужчина.
- Я? Ты шутишь? Это просто мистика какая-то, раньше такого не было. Впервые меня позвал тот, к кому я в этот момент не прислушивалась, - призналась Ника.
- Мы обсуждали это с Элоем, он сказал, что у сенсориков есть связь. Особая, не изученная волна, соединяющая всех носителей активного дара… - задумчиво проговорил Нил, он помолчал, а затем добавил, - В какой-то момент я понял, что обречен, и от безысходности стал звать тебя. Мы ведь до сих пор не знаем, какая у тебя среда, поэтому я решил попробовать, вдруг услышишь. Возможно в моем послании было столько отчаяния, что оно до тебя дошло, - предположил мужчина.
- Скорее всего, - согласилась девушка.
Нил посмотрел на Нику с такой благодарностью и теплом, что эмоциональная натура девушки не выдержала.
- В любом случае я безумно рада, что ты жив, - сказала она и обняла мужчину.
Нила обдало жаром. Чтобы держать себя в руках, мужчина сжал челюсть с такой силой, что затрещали новые зубы. Вероника отстранилась и, увидев напряженное лицо друга, забеспокоилась.
- Я сделала тебе больно? Прости… - начала причитать она.
- Все в порядке, - перебил Нил.
В кабинет без стука вошел радостный Элой.
- Как только Джулия поведала, что у Ники посетитель похожий на Фреди Крюгера, я понял, что нас посетил сам Нил, - радостно заявил директор.
- Очень смешно, - обиженно отозвался англичанин и пожал коллеге руку.
В этот вечер Вероника ужинала в обществе Нила и Элоя. Мужчины обсуждали подробности происшествия, результаты поисков и все, что касалось побега Джока. Ника сидела молча и с любопытством слушала. На прощанье Нил еще раз поблагодарил девушку за спасение:
- Теперь я твой должник, - сказал он и поцеловал Нике руку.
- Будем считать это платой за разрушенный замок, - смущенно ответила девушка.
После происшествия с Нилом время летело быстро. Алард и Неро продолжали искать, но так ничего и не обнаружили. Прошло несколько недель, а новостей так и не был.
Как-то в среду Элой пригласил Веронику пообедать. Девушка отказалась, поскольку работы было много.
- Освобождаю тебя от всех обязанностей на час, - повелительным тоном сказал руководитель.
- Тогда мне придется задержаться, а не хотелось бы.
- Пора и на нашем этаже в половину шестого выключать электричество, - шутливо заявил Элой.
- Сам же ничего успевать не будешь, - с улыбкой сказала Ника и встала из-за стола.
Молодые люди пообедали и снова вернулись к работе. День был обычный и ничем не примечательный.
За окном стемнело. Ника устало потерла глаза и захлопнула ноутбук. Как она ни старалась, а успеть подготовить всю документацию ей в этот день не удалось. Вдруг в кабинет вошел встревоженный Элой.
- Мне только что звонил Алард, он сказал, что Нейтона отстранили от должности, - сообщил директор.
- Это же хорошо, - обрадовалась Ника, затем посмотрела на расстроенного Элоя и добавила, - Или нет?
- Смотря кто его заменит. Нейтон был у нас под колпаком, а теперь на его место придет темная лошадка, под которую еще придется копать, - с сожалением ответил мужчина.
Вероника задумалась.
- Пока мы не нашли на него компромат, будешь ездить на моем бронированном автомобиле, - сообщил Элой.
Ника подняла на мужчину испуганные глаза и спросила:
- Все так серьезно?
- Пока не знаю, но рисковать не хочу.
- А как же ты? – забеспокоилась девушка.
- Я все равно собирался задержаться, водитель успеет довезти тебя домой и вернуться сюда, - успокоил Элой.
Вероника кивнула и начала быстро одеваться.
Сидя на заднем сидении роскошного Мерседеса, Ника смотрела в окно и вспоминала Нейтона. Ей казалось, что кого-то хуже этого типа на эту должность поставить просто невозможно.
Вдруг сердце болезненно сжалось. На мгновенье сознание обожгла необоснованная паника. Ника посмотрела по сторонам. Все было, как обычно: люди, улицы, светофоры; мимо проплывали вывески ресторанов, дома, украшенные лепниной, и прочие атрибуты центра города. Вероника прислушалась к ощущениям. Сердце бешено колотилось в груди и казалось готово разорваться на мелкие кусочки.
И тут она услышала визг тормозов. Сквозь лобовое стекло, даже с заднего сидения, было видно, как едущий впереди автомобиль на скорости поворачивается, подставляя свой правый бок под удар едущего сзади бронированного Мерседеса. Последовал сильный удар. Веронику тряхнуло. Сработали подушки безопасности. Мягкое средство безопасности сдавило грудь и лицо, стало трудно дышать, закружилась голова. От паники начало сильно тошнить. До слуха начали доноситься выстрелы. Кто-то, словно из пулемета, решетил борта служебного автомобиля. В испуге Вероника закричала, но подушка безопасности не дала звуку распространиться. Минуту Мерседес Ники нещадно обстреливали с двух сторон. Боковым зрением Нике удалось разглядеть, как с обоих сторон ее заблокировали два больших черных фургона с вооруженными людьми. Вероника попыталась взять себя в руки и начать усыплять нападавших, но тут одно из стекол не выдержало и девушку обдало осколками. Вместо того, чтобы защищаться, Ника начала истошно орать. Вслед за стеклом салона разбилось и окно водительской двери. Люди в масках схватили водителя и выволокли на улицу. Вероника снова попыталась сосредоточиться, но тут у самого уха прозвучал выстрел. Девушка почувствовала обжигающую боль в области предплечья и начала терять сознание. Постепенно звуки перестрелки становились тише. Словно в бреду, Ника почувствовала, как сильные руки рывком выдергивают ее из салона, а дальше полная темнота.