Вероника проснулась все в той же комнате. Увидев засаленный потолок знакомого помещения, девушка грустно вздохнула. Как ни хотела девушка очнуться в родной квартире, этому не суждено было сбыться. Все происходящее не было сном.
Девушка встала с постели и, вспомнив слова Аларда о том, что Элой лежит в соседней комнате, пошла посмотреть на человека, которому еще хуже, чем ей. Старший брат не обманул. Всего лишь через тонкую стену от Ники всю неделю лежал, подключенный к различным пикающим аппаратам, Элой. Мужчина лежал укрытый белой простыней, а все, что не укрывала материя, было перебинтовано. Даже лицо скрывалось за кипельно белыми повязками. Ника подошла поближе и попыталась прислушаться. Как же ей хотелось увидеть его «спектр», прощупать пульс, «поговорить» с сердцем.
- Авраам отличный медик, лучший из лучших, но даже он не смог ему помочь, - послышался голос Аларда за спиной.
Ника вздрогнула от испуга и обернулась. Мужчина пересек комнату и встал рядом с девушкой.
Они молча стояли рядом и смотрели на Элоя. Раздавался мерный писк оборудования и шум от работы аппарата искусственного дыхания.
- Я так и не смогла ничего прощупать, - неожиданно проговорила Ника.
- Странный термин «прощупать», для тебя это ощущается именно так? – заинтересовался Алард.
Ника кивнула.
- А что, если я не смогу… Зияр сказал, что мы все умрем. Они не дадут нам…
- Больше никто не умрет, - решительно проговорил Алард.
Мужчина повернулся к Нике и впервые по-особенному посмотрел на нее:
- Особенно ты. Если кто-то из этих чокнутых головорезов хоть пальцем нас тронет, захлебнется собственной кровью. Я по горло сыт их гостеприимством, - сурово проговорил Алард.
Как ни странно, но от этих слов Веронике стало немного спокойнее.
- То, что дар макросенсорики пропал, не твоя вина… У тебя есть другой, и он гораздо важнее, - добавил Алард и улыбнулся.
- Какой? – удивилась Ника.
Алард проигнорировал вопрос девушки и сказал:
- Пойдем, тебе надо поесть.
С этими словами мужчина пошел из палаты прочь. Вероника поплелась за ним.
Выход Вероники в свет вызвал настоящий фурор. Когда девушка отошла от небольшого здания, используемого как минибольница, она увидела, что территория огорожена забором, состоящим из тонкой решетки, наподобие рабицы. За решеткой виднелись тренажеры. В тот момент, когда Ника появилась в зоне видимости посетителей тренажерной зоны, раздался свист. Все наемники воззрились на девушку и, не стесняясь, стали показывать пальцем.
- Чувствую себя, как в зоопарке, - проворчала девушка.
Вдруг Ника поймала на себе взгляд Лурдес. Та стояла у самой решетки и жевала жвачку. В одной руке наемница держала огромную гантелю, а другую плавно подняла вверх и показала девушке средний палец. Кто-то из членов Либертаса громко засмеялся, затем послышался свист и нецензурные выкрики.
- За что они на нас так злятся? - тихо спросила Ника у Аларда.
- Они головорезы, все, как один, убийцы. Человечности и уж тем более сострадания в них давно не осталось. В Либертас принимают только лучших из лучших. Попасть туда трудно. Вот они и возомнили себя элитой. Смотрят на обычных людей, как на мясо, и понимают только язык силы. Уложишь парочку из них, зауважают, а до этого ты для них шкура, а не человек, - объяснил Алард.
Вероника обернулась и, уходя, еще раз посмотрела на красавицу мексиканку. Ее поражало, насколько не соответствовала своей обворожительной внешности эта наемница. Вероника заметила на плече у женщины татуировку. Это была странная, но очень запоминающаяся пиктограмма. Подобные тату Ника заметила и у других наемников. Вероника предположила, что это знак члена Либертаса. Засмотревшись на наемников, Ника ударилась большим пальцем о камень и чуть не упала. Раздался громкий смех и куча оскорбительных комментариев. Алард взял расстроенную Веронику под локоть и повел мимо агрессивной толпы побыстрее.
Пока Вероника шла до комнат, в которых разместились сенсорики, изучала унылую картину пустынного пейзажа. Зону Либертаса окружала не та пустыня, на которую она привыкла смотреть, листая картинки в интернете. Здесь не было дюн, бархан, желтого песка и верблюдов. Ника словно попала на заброшенную стройку, вокруг были серые полукаменные развалины, напоминающие глыбы ссохшегося цемента. Ника не увидела ни одного растения. Картина была невероятно удручающей.
Сенсориков поселили не на самой зоне, а в отдельном, похожем на собачий вольер, месте. Эти выселки были ограждены забором и оборудованы более чем скромным образом. Домик, в котором ютились Зияр, Нил и Алард, был размером с обычный дачный сарай, да и по виду мало чем от него отличался.