- Пальцами ног в песке? Уверен, ничего кроме ракушек и мелких камушков он там не найдет, - насмешливо заявил наемник.
Веронике было очень обидно за коллег. Сильные, одаренные и такие непонятые.
- Если бы на его месте были вы, так бы и произошло, а Нил человек гораздо более одаренный, - раздраженно ответила девушка.
Ответ Ники задел мужчину. Послышался сдавленный смех. После этого никто больше не насмехался над Нилом. По прошествии тридцати пяти минут на песок присел Зияр и утопил там кисти рук. Спустя минуту к нему присоединился Алард. Друзья пытались помочь Нилу в поисках.
- Сильные колебания песка в ста километрах к западу, - спустя пять минут сообщил Зияр.
Алард слегка повернул голову на запад.
- Да, я тоже это чувствую, - сказал он, - Нил, проверь.
- Уже, - ответил англичанин.
Прошло еще две минуты.
- Это она! – воскликнул Нил, - Дайте карту, я поставлю метку.
Когда сенсорик пометил на карте нужное место, все погрузились в вертолеты и полетели на перехват.
- Вертолеты бесполезны, передайте координаты подлодки кораблям моих братьев, - сказал в наушник Густав.
Алард переслал координаты, и к месту дислокации вражеского судна начали стягиваться все местные силы Либертаса. Сразу пять кораблей разных размеров выплыли из портов Кейптауна.
- И как они планируют заставить ее всплыть? – спросил кто-то из наемников в комнате.
- Я бы им баллоны с кислородом бомбанул, - ответил кто-то.
- Ты в каком веке живешь? Кислород в подлодках уже давно с помощью химических реакций добывается, - объяснил другой.
Вероника помнила, что основная идея состояла в том, чтобы заставить подводную лодку стрелять. Для этого она должна была подплыть максимально близко к поверхности. Поскольку управляли вражеским судном люди с нормальным уровнем интеллекта, надеяться на то, что они станут расстреливать крутящийся над ними вертолет, не приходилось. Алард предложил себя в качестве приманки.
Еще в Кейптауне Алард пересел на один из кораблей. Подплыв к помеченному на карте месту, мужчина нырнул с борта в воду. По сценарию Неро должен был почувствовать Аларда и сообщить о находке.
Сенсорик пробыл в холодной воде столько, сколько смог, затем его подняли на борт. Реакции от подводной лодки не последовало.
- Не сработало, - вздохнул Густав.
- Не стоило и надеяться, - прошептала Ника.
Еще во время обсуждения Вероника предлагала свою кандидатуру в качестве приманки. Девушка была более желанным трофеем, чем Алард. Но ее участие в операции было настолько важным, что рисковать никто не решился.
Вернувшись на борт, Алард по специальному средству связи, вещавшему на сверхдлинных волнах, отправил подводной лодке сообщение.
- Мы согласны сотрудничать с вами, - несколько раз повторил он.
Реакции от подводной лодки не последовало. Секретные службы приманку не проглотили. Но Вероника почувствовала, как с материка стартовало несколько военных самолетов.
- Они выслали подкрепление, нужно что-то предпринимать, - сообщила Вероника.
- Придется бомбить, - грустно сказал Зияр.
- Нил, дай точные координаты, скорость и направление движения, начинаем бомбить, - скомандовал Алард.
Нил плыл на том же корабле, что и Алард. Он сел в спасательную шлюпку и, спустившись на воду, окунул руки в море. Понадобилась минута, чтобы получить сведения для точной бомбардировки подлодки.
- Ребята, вы слышали, начинайте сброс, - сказал Зияр наемникам в вертолетах.
Одно из летательных средств зависло над определенной точкой и сбросило огромный снаряд в воду. У противокорабельной ракеты раскрылся парашют и она вертикально вошла в воду. Под собственным весом снаряд начал уходить на дно.
Нил все еще сидел в шлюпке и прослушивал жидкость.
- Попали! – спустя несколько минут сказал он.
Наемники ликовали.
- Они всплывают, - предупредил Нил и начал подниматься на корабль.
- Ника, приготовься, - предупредил по внутренней связи Алард.
- Если я усыплю всех, многие утонут вместе с поврежденным судном, - заупрямилась девушка.
- Мы предложим сдаться, поэтому усыпишь только тех, кто будет против, - раздраженно вмешался Нил.
- Хорошо, но обещайте их тоже вынести.
Вероника была так взволнована, что не замечала, как смотрят на нее собравшиеся в наблюдательном пункте наемники. Даже Густав, услышав пожелания Вероники, был потрясен.
Когда вода забурлила, и на поверхности показалось подбитое судно, Зияр грустно сообщил: