- Около двадцати баггов, тридцать грузовиков до отказа набитых вооруженными солдатами, - рассказывал ливанец.
- Они идут на нас с войной? – удивленно спросил Нил.
- У Густава около двадцати «Блоупайпов», этого более чем достаточно для отражения атаки, - успокоил Зияр.
- Тогда зачем они едут? – недоумевал сенсорик.
- Думаю, мы скоро узнаем, - сказала с порога Ника.
От неожиданности Нил вздрогнул.
- Тебя стучаться не учили? – огрызнулся он, держась за сердце.
К фургончику подбежал Алард.
- Вероника, ты нужна на вышке, - сказал он.
Девушка пошла за мужчиной. Зияр и Нил отправились за ней.
Наблюдательный пункт был полон народу. Наемники столпились и, обмениваясь биноклями, смотрели на приближающуюся армию.
- Так вот зачем они тянули время, - догадался Нил, всматриваясь вдаль.
- Да уж, перемирие никогда не было их целью, они готовили силы и стягивали солдат, - вторил ему Зияр.
- Не хочу вас расстраивать ребята, но по-моему вас сделали, как школьников, - усмехнулся Густав.
- На что они надеются, Ника сейчас всех положит, и дело с концом, - сказал Алард.
В этот момент Вероника похолодела. Она давно прослушивала надвигающиеся машины и нащупала нечто ужасающее.
- Я не смогу, - дрожащим голосом ответила девушка.
Все моментально смолкли и посмотрели на девушку.
- Терпеть не могу, когда ты так говоришь, - раздраженно отозвался Нил.
- Почему? – спокойно спросил Алард.
- Они в кислородных масках. Солдат изолировали от среды, - потухшим голосом объяснила Ника.
- Да что бы тебя! – выругался Нил, - Я до смерти устал от этого! Неужели так сложно объяснить, как работает твой дар? Почему нужно из всего делать тайну? Знай мы все от начала до конца, не попадали бы в такие ситуации!
- Перестань, Нил, ты слишком многого от нее требуешь. Хочешь, чтобы Ника постоянно твою задницу прикрывала? Сам-то что-нибудь можешь! – вступился за девушку Алард.
- А сами-то мы кое на что еще способны, - с самодовольной ухмылкой заявил Густав, - Правда, братья?
Наемники зашумели. Кто-то засвистел, некоторые засмеялись.
- Пару десятков ракет им в задницу, и дело с концом, - крикнули из толпы.
Автомобили противника были уже настолько близко, что их стало видно невооруженным взглядом. Поднимая клубы серой пыли, по пустыне в сторону поселения неслось около сотни единиц боевой техники всех мастей. Вероника задрожала.
Вдруг из основной массы выдался вперед один из баггов, легкий рамный автомобиль с высокой проходимостью, используемый военными для патрулирования пустынь. В кабине транспортного средства сидел водитель в кислородной маске, а рядом с ним восседал сам Говард, тоже защищенный маской. На их фоне выделялся мужчина, чье лицо не было скрыто маской. Ощупав незнакомца, Вероника вскрикнула и закрыла рот ладонью.
- Кто это? – заинтересовался Нил и посмотрел в бинокль.
Он мужчину не узнал, как и другие участники событий. Только Ника стояла, дрожа, как осиновый лист, и не могла вымолвить ни слова.
Не доезжая до зоны ста метров, армия остановилась. Говард встал на ноги и грубо подтащил к себе пленника без маски. Вооружившись пистолетом и громкоговорителем, мужчина начал говорить.
- Вероника! – позвал он, - Уверен, ты меня слышишь и наверняка в курсе, кого я тебе привез.
Услышав знакомое имя, пленник встрепенулся и начал вглядываться в сторону башни.
Алард, наконец, понял, кто рядом с Говардом и, достав смартфон, начал что-то поспешно набирать.
- Предлагаю сделку, - сразу перешел к делу Говард, - Ты приводишь ко мне всех сенсориков, включая себя, а я сохраняю жизнь твоему отцу.
Воцарилась тишина. Все обернулись и посмотрели на девушку. Говард щелкнул предохранителем и направил пистолет на голову пленника. Вероника со слезами на глазах смотрела на мокрого, заляпанного пылью папу. Он стоял на коленях, руки и ноги мужчины были скованы. От этого зрелища сердце обливалось кровью.
- Я знаю, в твоих силах привести их. Если будут сложности, можешь удавить наемников, а сенсориков усыпить. Мне все равно. У тебя пять минут на размышление и еще пару на реализацию. Посмотрим, кто тебе дороже, этот сброд или родной отец, - ехидно проговорил Говард.
Вероника повернулась к коллегам и посмотрела им в глаза.
- Не делай этого, Ника, - качая головой, сказал Нил.
- Мне придется, - дрожащим голосом ответила девушка.
Кто-то из наемников потянулся за пистолетом и тут же упал без чувств.