Элой чуть не воспламенился. Вероника даже не подозревала, насколько ценно для него каждое ее слово.
- Да, я многое о вас узнал, - с досадой ответил мужчина.
- А я, как всегда, ничего.
- Поверьте, если бы все зависело от меня, я бы рассказал, - начал оправдываться Элой.
- Я понимаю. Просто... - девушка внезапно погрустнела.
- Что?
- Мне страшно. Уверена, Алард захочет меня убить, если уже не захотел, - расстроенно сказала Ника.
- С чего вы это взяли? - удивился Элой.
- Я опасна. Вы же сами говорили. Принять меня вы не можете, отпустить тоже. Чисто логически у вас один выход...
- Вас никто не убьет, вы слишком ценны, - заверил Элой.
- Но начнется война, я слышала ваш разговор с Алардом.
- Даже если начнется конец света, никто не посмеет причинить вам вред, вы слишком ценны для объединения, - успокоил мужчина.
- Чем? Ведь вы даже принять меня в объединение не хотите, - обиженно сказала Ника.
- А вы бы этого хотели? - удивился Элой.
- Не знаю, может быть... Мне просто безумно интересно узнать про сенсорику и... вас всех, - сконфуженно призналась Вероника.
Элой надолго задумался. Ника молча пила чай и ела тирамису. Все было очень вкусно.
- Хорошо, я поговорю с Алардом, может, он передумает и примет вас в объединение, - пообещал в конце ужина Элой.
После ресторана на служебной машине Веронику отвезли прямо к подъезду родной девятиэтажки. Ника поблагодарила руководителя за приятный ужин и пошла домой.
- К тебе приходил какой-то иностранец, - с порога сообщила баба Тоня.
Вероника была очень удивлена. Она моментально прощупала окрестности, но не нашла ни Неро, ни Аларда. Больше иноязычных знакомых у девушки не было.
- Что он сказал? - спросила девушка.
- Абракадабру, конечно, я ни слова не поняла, - раздосадованно ответила бабушка.
- И давно? - поинтересовалась Ника.
- Около двух часов назад.
"Значит, он знает, когда я прихожу с работы", - насторожилась девушка.
В этот вечер на душе у девушки было неспокойно. Незваный гость напугал Нику, и она постоянно следила за домом и прилегающими улицами. Прошло несколько часов. На улицах окончательно стемнело, и зажглись фонари. Погода испортилась, и начал накрапывать дождь. Вдруг Ника почувствовала, как у подъезда остановилась дорогая иномарка. С пассажирского места вышел высокий мужчина в пальто. Ника ощупала его лицо и что-то припомнила. "Где же я могла его видеть?". На ощупь Веронике всегда было немного сложнее узнавать людей.
Когда в лифте мужчина нажал девятый этаж, Нику это не удивило. Она прошла в прихожую и стала ждать звонка в дверь. Гость не заставил себя долго ждать. Пока он поднимался в лифте, девушка обыскала его и, не найдя оружия, немного успокоилась.
В дверь позвонили, и из комнаты сразу появилась баба Тоня. Внучка жестом показала, что откроет сама, и повернула ключ в замке. На пороге стоял один из семерки. Теперь, когда Ника увидела его глазами, она сразу узнала мужчину. Это был брюнет, который во время их единственной встречи был одет в серый костюм.
- Добрый вечер, - вежливо поздоровался мужчина.
Вероника кивнула.
- Вы меня, наверное, не помните... - по-английски начал говорить он.
- Помню, - перебила девушка.
Мужчина был приятно удивлен.
- Я могу войти? - озираясь по сторонам, попросил он.
Вероника сделала шаг вглубь дома и впустила гостя.
- Меня зовут Зияр, - с арабским акцентом проговорил мужчина.
- Очень приятно, - вежливо отозвалась Вероника.
Последовала неловкая пауза. Казалось, мужчина чего-то ждет, но Ника не понимала чего.
- Я хотел бы поговорить с вами, но здесь это не очень удобно. Могу я угостить вас ужином?
- Для ужина уже поздно и, честно говоря, я собиралась спать. Может, перенесем разговор на завтра, - предложила девушка.
Зияр нахмурился, но спорить не стал. Они договорились встретиться завтра в полдень и мужчина ушел.
- Что ему было нужно? - полюбопытствовала баба Тоня.
- Пока не знаю, - призналась Ника и пошла в комнату.
Девушка отказалась от приглашения из осторожности. До глубокой ночи она следила за странным гостем. Мужчина подозрений не вызывал. После визита он поехал в гостиницу и, ни с кем не разговаривая, поужинал и лег спать. Наступило пасмурное сентябрьское утро. В такую погоду не хотелось выходить из дома, но Нике пришлось. Ровно в двенадцать к ее подъезду подъехало такси, в котором девушку ждал Зияр.
Вероника села на заднее сидение и исподволь начала разглядывать мужчину. На вид ему было около тридцати семи лет. Точеные черты лица очень выгодно подчеркивала темная, аккуратно подстриженная бородка. Он был ухожен, привлекателен и одет с большим вкусом. Дорогой одеколон, часы и другие аксессуары выдавали достаток мужчины.