После этих слов мужчина издал какой-то странный гортанный звук и упал на пол. Все, кроме Аларда, сорвались с места и подбежали к пострадавшему.
- Все нормально, он жив, просто без сознания, - успокоил азиат, пощупав пульс.
Нил начал приводить коллегу в чувства.
- Мало нам было Нейтана, теперь еще эта ведь... - начал причитать Зияр.
Элой предупредительно толкнул коллегу в спину и тот замолчал, не договорив.
Когда Джок очнулся, все начали собираться уходить. Больше никто не говорил ни слова. Настроение у мужчин было удручающее. Члены объединения были напуганы, и Алард не стал исключением. Лидер старательно скрывал свою панику, но Ника прощупала его пульс и сердце. Больше всего Аларда напугало то, что Вероника смогла проникнуть в его дом.
Элой одним из первых вышел из хранилища и, прислонив руку к стене, прощупал, есть ли Вероника в здании. Его опасения подтвердились.
- Она ушла, - с тревогой в голосе сказал он Неро.
- Думаешь, уволится? - спросил друг.
- Уверен в этом.
- Но ты же заступился за нее, - возмутился Неро.
- Это не имеет значения, ведь я заварил всю эту кашу, - грустно сказал Элой.
- И что теперь будешь делать? - расстроенно спросил Неро.
- Ждать, конечно, - ответил друг.
- Ждать? - удивленно переспросил Неро.
- Ты еще молод и не знаешь женщин. Не стоит бежать за девушкой, когда она на тебя зла, даже если очень хочется, - задумчиво сказал Элой, - Единственное, чего ты добьешься своим напором, это грубость и громкие обещания, которым даже ей потом будет сложно следовать. С женщинами очень важно быть осторожным. Пройдет месяц, она остынет и будет способна на конструктивный диалог.
- Хорошо, что Симона не такая, - облегченно вздохнул Неро.
- У Симоны сейчас рекламная акция. Окольцует тебя и вот тогда покажет, какая она на самом деле, - с лукавой улыбкой ответил Элой.
Элой не ошибся, Вероника уволилась на следующий день. Девушка известила руководителя по почте о своем решении. Вместо Элоя на письмо деловым стилем ответила Джулия, выразив глубочайшие сожаления по поводу решения сотрудницы.
Прошло три недели. Все это время Вероника сидела дома на любимом балконе и грустила. С того дня она постоянно следила за членами объединения и боялась. Страх не покидал ее даже ночью. Часто девушке снилось, что в ее комнату прокрадывается Алард и пытается задушить. Вероника просыпалась и кричала.
- Ты сама не своя после увольнения, что тебя так гложет, - спросил как-то за ужином Анатолий.
Вероника опустила глаза и чуть не заплакала. Страх и одиночество измучили ее настолько, что она была на грани нервного срыва.
- Я устала, - призналась девушка.
- Отдохни, - ответил Анатолий, - У тебя остались сбережения?
Ника кивнула.
- Тогда съезди к родителям или еще куда-нибудь, если денег не хватит, мы с Тоней поможем, - сочувственно предложил дедушка.
- Ты с ума сошел, куда она поедет одна? - возмутилась Антонина.
- А что ей мешает? Сейчас не то, что в наше время. Люди садятся в самолет и летят, куда им заблагорассудится. Она знает английский, а значит, нигде не потеряется.
Рассуждения дедушки понравились Веронике. После прибыльной работы у девушки осталось много денег. Она делилась деньгами с близкими, но потратить щедрую зарплату полностью все равно не могла. После ужина Ника залезла в интернет и стала разглядывать фотографии Санторини.
Весь следующий день Ника с энтузиазмом занималась подготовкой поездки. Очень многое удалось организовать через Интернет. Благодаря виртуальным сервисам, девушка забронировала жилье на острове, купила билеты на самолет и даже выкупила место на пароме, который довезет ее от Афин до острова. Все эти хлопоты наполнили девушку энергией и ожиданием чего-то прекрасного.
- Какой-то остров в Эгейском море, - ворчала баба Тоня, - Что ты ей насоветовал, Толя. Такая юная, одна среди арабов...
- Там нет арабов, - спорил муж.
- Ну, тогда турок, - раздраженно поправилась старушка.
- И турок там нет, - продолжал спор Анатолий.
- Этот остров необитаемый что ли? - возмутилась Антонина.
- По-твоему, на островах могут жить только арабы...
Вероника была настолько увлечена мечтами о предстоящей поездке, что не слушала споры бабушки с дедушкой. Она прикидывала, где в разгар осени купить легкую одежду.
В день отъезда Вероника очень нервничала. Она несколько раз проверила багаж и все документы. Новенький чемоданчик на колесах покорно ждал у входной двери, пока внучатая племянница прощалась с родными.