Наконец, недалеко показались спасатели. Вооружившись устройством слежения, они начали копать именно в том месте, которое указала девушка. Ника все это время металась по своей крохотной комнате, как раненый зверь. Наконец показался кусок доски для сноуборда. За ней рукав куртки и так далее. Спасатели достали Неро. Тот был без сознания. Пока спасатели оказывали молодому человеку первую помощь, Ника прощупывала пульс. Вдруг молодой человек начал приходить в себя.
Забыв про осторожность, Ника побежала в комнату к родным и начала обнимать и расцеловывать бабу Тоню.
- Что случилось? - перепугалась старушка.
- Я так люблю тебя, - с чувством проговорила Вероника.
- Пока у тебя не прошел этот неожиданный прилив нежности, сходи, пожалуйста, за свежим хлебом, - сказала бабушка.
Вероника пощупала хлебную полку в магазине и сказала:
- Его еще не привезли.
- Опять двадцать пять, - возмущенно запричитала бабушка, - я из окна видела, как туда подъезжал грузовик.
- Это было мясо, - объяснила Вероника, все еще радостно улыбаясь.
- И где тебя такую умную нашли... - ворчала старушка.
Вероника решила, что пора убегать, и скрылась за дверью своей комнатки.
Неро отвезли в госпиталь. Там молодой человек быстро пришел в себя и уже через три дня с вещами сидел в аэропорту Швейцарии и ждал самолет.
Со дня его выписки Ника дала себе зарок следить за молодым человеком. Она слишком сильно привязалась к Неро и многое принимала близко к сердцу. Умом девушка понимала, что подменяет реальную жизнь ментальной, и не хотела продолжать.
До долгожданного отпуска оставалась всего пара недель, и ничто не должно было омрачать радость предстоящей встречи с родителями.
Вечер четверга был совершенно обычный. Ника пораньше пришла с работы и помогала бабушке Тоне по хозяйству. В последнее время из-за жары и духоты Антонина часто страдала головными болями и не справлялась с работой по дому. Под чутким руководством двоюродной бабушки Вероника постигала мастерство приготовления запеканки. Девушка была хорошей хозяйкой и неплохо готовила, но все, что касалось теста и духовки, было ей чуждо. За всю жизнь ей ни разу не удалось испечь ничего более или менее съедобного. Поставив на себе крест, Ника больше не пыталась подружиться с духовым шкафом. Болезненное состояние бабы Тони внесло свои поправки. Теперь Ника нетерпеливо топталась у стеклянной дверцы газовой плиты и ждала результатов своего труда.
- Да не заглядывай ты туда так часто. Никуда не убежит твоя запеканка. Через двадцать минут будет готова, - поучала девушку бабуля.
Вдруг в дверь позвонили. Вероника и Антонина удивленно посмотрели друг на друга.
- Кто это может быть? - спросила Вероника.
Она так увлеклась кулинарией, что забыла про свой дар.
- Наверное, приставальщики пришли, - предложила баба Тоня.
Так она называла людей звонящих в дверь с целью предложить какие-нибудь товары.
Вероника встала и побежала открывать. Не доходя до прихожей, она уже знала, кто ждет ее за дверью, поэтому, поворачивая ключ в замке, уже дрожала от волнения.
- Привет, - с лучезарной улыбкой поприветствовал гость.
По дому моментально разнесся запах дорогого одеколона и цветов.
Неро переступил через порог и протянул Веронике красивый букет из разноцветных гиацинтов.
- Спасибо, - смущенно поблагодарила Вероника.
- Спасибо, это как раз то самое слово, ради которого я прилетел, - мягко проговорил молодой человек.
Вероника покраснела.
- Я могу пригласить тебя куда-нибудь? - спросил молодой человек.
Вероника смотрела на загорелого красавца и вся дрожала.
- Только не в Бригантину, - невнятно выдавила она.
- Договорились, - со смехом ответил гость.
В коридоре, шурша газетой, появился Анатолий. Он оценивающе посмотрел на Неро и, кажется, даже вспомнил его.
Гость поздоровался с хозяином и мужчины обменялись рукопожатиями.
- Я подожду внизу, как только будешь готова, спускайся, - сказал молодой человек и ушел.
Вероника сжимала в дрожащих руках душистые гиацинты и пыталась побороть приступ эйфории. Она и представить себе не могла, что личная встреча с Неро так сильно подействует.
- Что он сказал тебе? Ох уж эти иностранцы. Не поняла ни слова, - ворчала баба Тоня с кухни.
Вероника немного пришла в себя и побежала в комнату. Надев одно из лучших платьев и нацепив те самые, спасенные из вязкой лужи босоножки, девушка побежала на лестничную площадку.