Не знаю, откуда заказчику было известно о моем прошлом. Эрну я не рассказывала, но он дураком не был и, наверное, сам догадывался, где я обучалась боевому искусству. Видимо, поэтому для такого сложного , а по факту невыполнимого задания он выбрал меня. Впрочем, все правильно, как бы хорошо Эрн ко мне не относился, а деньги для него всегда были и будут на первом месте.
Спустившись в подземные катакомбы, пошла по лабиринту, тянущемуся под всей столицей. Это место для убежища Эрн выбран неспроста. Здесь члены Гильдии чувствовали себя в полной безопасности, не боясь облав городской стражи.
Покосившись на факел, прошла мимо. Дорогу до штаба Главы Ночной Гильдии я знала как свои пять пальцев, да и в освещении не нуждалась, прекрасно ориентируясь в темноте. Приближаясь к убежищу, услышала веселую музыку и смех. А когда вошла в зал, в котором шла гулянка, чуть нос к носу не столкнулась с одноглазым Мобтом.
– А, Гарпия, - протянул он, едва держась на ногах. - Вино будешь?
Мобт был обычным вором, который никогда не позволял себе лишнего, за что я его и уважала. Сказать, что мы были настоящими друзьями, не могла, но если бы мне вдруг понадобилась помощь, я не задумываясь, обратилась бы к нему.
– Если только немного, - улыбнулась вору и приняла из его рук кружку с дешевым пойлом. - Что отмечаете на этот раз?
– Да Яма его знает, - махнув рукой, Мобт огляделся по сторонам, будто пытался найти виновника торжества. Но, не найдя, снова сфокусировал взгляд на мне. - Я бы позвал тебя танцевать, Но Эрн мне шею свернет, если узнает.
– С чего ты это взял? - сделав небольшой глоток, я поморщилась. Вино было слишком кислым.
– А знаешь что? - поведя в воздухе бутылкой, заявил вор. - Ты либо дура, либо слишком умная и хорошо притворяешься, что ничего не замечаешь.
Слушать и дальше пьяный бред не хотелось, да и времени на это у меня не было. Задерживаться в штабе дольше нужного я не собиралась.
– Где он? - спросила я.
– У себя, - указал бутылкой на неприметную дверь. - Но он сейчас занят.
– Посмотрим, - хмыкнула я и направилась в “кабинет” Главы.
Занят - не занят, а на мои вопросы ответить придется здесь и сейчас.
Глава 1/3
***
- Распахнув дверь, вошла в помещение. Взгляд сразу зацепил валяющуюся на полу пустую бутылку, и лишь потом я таки оценила размах, с которым праздновал Эрн.
Глава гильдии восседал в кресле за рабочим столом, на котором исполняла танец живота миниатюрная и практически полностью обнаженная блондинка. Что ж, стоит признать - делала она это весьма умело. На коленях мужчины сидела вторая, ничем не уступающая в привлекательности танцовщице и кормила его виноградом.
Хлопнув дверью, я заставила всех присутствующих обратить на меня внимание. Девушки взвизгнули от неожиданности, попытались прикрыть свои прелести, но получалось это у них не особо. Я едва смогла сдержать улыбку. Ну, правда, представшая передо мной картина выглядела до невозможности комично.
– Гарпия? Какими судьбами? - хмыкнул мужчина. - Решила отметить сорванный куш вместе с нами? - глухо спросил он, но, не дожидаясь ответа, перевёл взгляд на девушек. - Пошли вон! Живо!
Девушки, подхватив одежду, выскочили из кабинета, а из зала до меня донёсся громкий гогот. Подчиненные Главы явно оценили обнаженные тела девиц. - Кинула на Эрна неодобрительный взгляд:
– Думаю, им стоило дать хотя бы одеться.
– Может, и стоило - он встал из-за стола и направился ко мне, даже не удосужившись накинуть рубашку. - Зачем ты пришла?
– Ты знал, о чём попросит заказчик, когда посылал его ко мне? - решив не ходить вокруг да около, в лоб спросила я. - Стараясь не смотреть на выпирающие в штанах достоинства мужчины, отвела взгляд. Видимо, девушки хорошо успели его завести, а тут я нарисовалась и всё обломала. Нехороший я человек - как есть нехороший. Ну и что же теперь сделаешь? Такая, как есть.
- – Ты снова о работе? - поморщился он, притянув меня к себе и склонившись к моему лицу так, что я ощущала его дыхание на своей щеке. – Я хочу тебя, птичка…
– Руки убери, иначе хотелки мигом лишишься, - прищурившись спокойно ответила я. Когда Эрн смекнул что к чему и отстранился, спросила, глядя ему в глаза. - Ты знал, что он хочет смерти кесаря?
Услышав мои последние слова, Глава Гильдии замер. Взгляд серых глаз немного прояснился. По крайней мере, в них появилось понимание происходящего.
– Нет, не знал, - глухо ответил он. - Я предложил тебя, как самую лучшую из Гильдии, но в суть задания заказчик меня не посвящал. Но ты ведь отказалась, верно? На это хоть ума хватило?
Промолчала, потому что нет, не отказалась Я понимала, что шансы воплотить в свою месть у меня невелики, но и отступать я не привыкла. Рано или поздно кесарь заплатит за всё. И именно от моей руки должно свершиться возмездие.
По взгляду мужчины было понятно, что он считает меня полной дурой и самоубийцы одновременно.
Я хмыкнула. Да плевать, что он там считает. Я выполню заказ, даже если это будет стоить мне жизни. Впрочем, если так мне придется расплатиться за смерть того, кто узурпировал всю Южную империю, то цена невысока.
– Ты откажешься от заказа, - отчеканил мужчина. - Вернёшь заказчику деньги. Если сейчас ты на нуле, я дам столько, сколько нужно.
– Ты же знаешь, подачек я от тебя не приму, - поморщилась я. - Всё уже решено. Имя заказчика тебе известно?
– Он пожелал остаться инкогнито, - сквозь зубы процедил Эрн. - Так поступают многие, кто обращается за нашими услугами. Ничего подозрительного в этом не было.
– Ясно, - уронила я и направилась к двери. - Всего хорошего.
– Не дури, Гарпия, - прорычал он, схватив меня за руку. - С кесарем лучше не связываться. Он не задумываясь лишит тебя жизни, если ты провалишься.
– Спасибо, что ты в меня веришь, - саркастично протянула я и, освободившись от хватки, вышла из кабинета.
Странно было видеть тревогу на обычно надменном лице Эрна. Но меня уже ничего не остановит. Ради этого мига я и жила всё это время. Заказ стал просто рычагом спуска.