Я делала вид, что изучаю его, пока он вел нас в кафе на террасе.
— Я полагала, что ты уехал отдыхать на каникулах, — продолжила я.
— А вот это правда.
— И тусовался с друзьями.
— Не без этого, — кивнул он.
— Если слухи верны, то ты каждый день ты встречаешься с новой девушкой.
Я небрежно вбросила это, но мне пришлось подавить смех, увидев его удивленный взгляд.
— Думаешь, я этим занимаюсь все лето? Провожу время со случайными девушками?
Я прищурилась на него, но дразнящая улыбка тронула мои губы:
— Неужели слухи ошибочны?
Он не ответил. Вместо этого он со вздохом покачал головой:
— Ты определенно думаешь обо мне плохо, не так ли?
Я пожала плечами:
— Ты спросил, чем, по моему мнению, ты занимался все лето.
— Я это спросил?
Я кивнула.
— Теперь я сожалею об этом.
Он сказал это так серьёзно, что я неожиданно рассмеялась. Сжала губы, но было уже слишком поздно, я не смогла сдержаться, а он усмехнулся.
Нет, он самодовольно ухмылялся! Затем он наклонился и понизил голос:
— Я знал, что в конце концов рассмешу тебя.
Он был так близко, что я снова затаила дыхание из чувства самосохранения. Возможно, это было головокружение от недостатка кислорода, из-за которого у меня забилось сердце. Вероятно, из-за нехватки воздуха его взгляд казался таким жарким, а выражение лица таким напряженным.
— Люк! Рад снова видеть тебя здесь, чувак. — Парень за кофейной стойкой прервал этот момент, который, вероятно, вообще не был моментом. Тем не менее я сделала три шага назад, просто на всякий случай. А также чтобы я смогла нормально дышать.
Люк вопросительно посмотрел на меня:
— Хочешь кофе? Чай?
— Горячий шоколад, — быстро ответила я.
И начала выискивать мелочь по карманам, но он отмахнулся от меня:
— Я угощаю.
Он покупает мне горячий шоколад?
Не придавай этому слишком большого значения, Сьюзи!
Тот факт, что ты никогда не проводила день наедине с парнем, который не был твоей семьей или Мэттом, не означает, что это должно быть странно.
И даже если это было странно… это же горячий шоколад! Все знали, что горячий шоколад способен решить любую проблему, известную человечеству. Не было сомнений, что это поможет моему нынешнему кризису.
Не то чтобы пребывание здесь было кризисом. Это не так. Это было исследование. Просто исследование. Если бы это действительно было свидание, то, возможно, это был бы кризис, потому что я никогда не была на свидании и понятия не имела, как себя вести и что сказать.
Но это было не свидание, как мы установили еще у меня дома. Это была просто школьная работа. Проект. Все дело было в видеоигре и конкурсе, и пока я помнила это, причин для паники не было.
С этой мыслью мне удалось принять напиток и сделать глоток без паники. Я даже последовала за ним на свежий осенний дневной воздух и поддерживала непрерывный поток разговора — все о видеоиграх и возможных настройках — пока он вел меня к подъемнику, где его снова встретили как блудного сына.
— Сколько времени прошло с тех пор, как ты был здесь в последний раз? — спросила я.
Он бросил на меня любопытный взгляд:
— Я был здесь на прошлых выходных, чтобы подменить друга.
— Мм, — кивнула я.
— А что?
Я сжала губы и подумала не отвечать. Но потом это само собой вылезло наружу:
— Наверное, приятно быть таким популярным.
Я почувствовала его взгляд на своей макушке, когда мы двинулись вперед до подъемника, чтобы занять свое место. Мне следует перестать говорить. Мне не следует так болтать. Мой рот меня не слушал:
— Я имею в виду, что в школе я всегда знала, что ты “Мистер Крутой Парень”, но, думаю, я не осознавала, что твоя популярность распространяется на другие места.
О, святый Боже, кто-нибудь, заткните меня!
Я сжала губы и посмотрела прямо перед собой на кресло, которое направлялось в нашу сторону, чтобы отвезти нас на вершину. Однако это не означало, что я не чувствовала на себе его взгляда.
— Наверное, я никогда об этом не думал, — ответил Люк.
Это заставило меня удивленно на него взглянуть. Дело не в словах, а в тоне. Его голос звучал на сто процентов серьезно. И когда я встретилась с ним взглядом, он выглядел серьезным. Как будто он действительно об этом думал, как будто он думал о моих словах. Его взгляд скользнул по моему лицу обратно к моим глазам, и у меня сложилось отчетливое странное впечатление, что он пытается что-то там прочитать. Что он пытался заглянуть внутрь меня, прочитать мои мысли или что-то в этом роде.