Но в этом вся особенность таких друзей, как он. Им было больше интересно выглядеть круто, чем поддерживать своих приятелей. У них не было ни преданности, ни лояльности. В мире заклятых врагов и превосходства Джоэла и Кары каждый сам за себя.
— Пофиг, — снова сказал Джоэл, когда Кара взяла на себя роль насмешника. Эта девушка жила для того, чтобы унижать своих друзей и смотреть, как они мучаются, и Джоэл не был исключением.
— Поэтому Бриттани тебя бросила? — она сказала. — Я слышала, потому что ты ужасно целуешься.
Джоэл усмехнулся:
— Не смешно, Кара.
— Это именно то, что я слышала. — Она пожала плечами.
Я сделал шаг назад, потянув за собой Сьюзи. Пусть они ругаются между собой. Тут вмешался Райан:
— Ребята, что мы вообще здесь делаем? — Он оглядел дом с привидениями и одетых в костюмы детей. — Это отстой.
Джоэл начал пятиться:
— Мы просто пришли посмотреть, как Джейсон играет болонку своей странной подружки, — сказал он. — Но это… — Он указал на меня и Сьюзи. — Это просто отвратительно, чувак.
Его друзья засмеялись, но ушли, и я не собирался продлевать эту пытку, отвечая.
— Давай, нам пора на вечеринку, — напомнила Кара Джоэлу, потянув его за руку. Он повернулся и пошел той же дорогой, откуда они вошли, а мы все смотрели, как они уходят.
— Ну, — медленно сказал Джейсон, нарушая тишину. — Это было… неприятно.
Марго усмехнулась этому преуменьшению, и я посмотрел вниз, чтобы увидеть реакцию Сьюзи. Выражение ее лица было трудно прочитать.
— Ты в порядке? — Я спросил.
Она кивнула.
— Хочешь уйти отсюда? — Я продолжил расспрашивать ее.
Она кивнула.
Но не успели мы уйти далеко, всего несколько шагов, как Мэтт отошел от своих приятелей и оказался на моем пути:
— Это твоя вина.
— Мэтт, — вмешалась Марго. — Не сейчас.
Сьюзи пошевелилась и вывернулась из-под моей руки. Мэтт покачал головой, явно злясь и ища, на ком бы это выместить:
— Последнее десятилетие ты провел, тусуясь с Джоэлом и такими же парнями, как он, а теперь… что? Мы все должны верить, что вы с Джейсоном просто разные? Что однажды ты проснулся и обнаружил, что Марго и Сьюзи внезапно стали настолько крутыми, что ты это заметил?
Я в шоке уставился на него, потому что, честно говоря, никто никогда раньше так со мной не разговаривал. С такой злобой.
Джейсон был рядом со мной, и я оглянулся, чтобы увидеть такое же потрясение на его лице.
— Что изменилось? — потребовал Мэтт.
— Мэтт. — Голос Сьюзи был тихим и полным предупреждения. Нет, это было почти умоляюще. Я взглянул на нее и увидел, что ее глаза были полны слез.
Дерьмо. Была разгневанная Сьюзи, с которой я мог бы справиться. Черт возьми, она была очаровательной и веселой, когда злилась на меня. Но это? Этот взгляд боли?
Я не знал, произошло ли это из-за Мэтта, или из-за меня, или из-за того, что сказал Джоэл. Все, что я знал, это то, что мне нужно все исправить. Эта потребность была настолько сильной и насущной, что она казалась опасно близкой к панике. Как будто какая-то часть меня знала, что если я не исправлю это, если я не заставлю ее понять, какие сильные чувства к ней испытываю, я вполне могу потерять ее навсегда.
— Никто из вас никогда не обращал на них внимания до того, как эта дурацкая фотография стала вирусной, — сказал Мэтт. Я снова взглянул на него, потрясенный уровнем эмоций в его голосе. Это был не просто гнев и не просто разочарование. Здесь происходило нечто большее.
Я старался говорить спокойно, чтобы успокоить его:
— Слушай, я понимаю, что ты хочешь защитить своих друзей, но…
Он покачал головой:
— Нет. Не понимаешь. Никто из вас этого не понимает. — Он обернулся, его плащ развевался вокруг него, придавая словам мелодраматический оттенок, который, как я думаю, был непреднамеренным. — Знаешь что, забудь об этом.
Он бросился прочь, а Марго побежала за ним. Джейсон последовал за ней, и друзья Мэтта тоже медленно отправились в ту сторону, очевидно, чтобы увидеть, как разворачивается еще больше драмы.
Это оставило меня и Сьюзи наедине, и я повернулся к ней лицом:
— Ты в порядке?
Она встретилась со мной взглядом, и я с облегчением увидел, что все признаки слез исчезли. Но что бы она ни думала, что бы ни чувствовала, это было скрыто за ледяной маской.