- Я что-то слышу последние несколько дней, – сказала она вместо приветствия, когда Славка опустился рядом. – Оттуда.
- Это птица, – впервые произнеся это вслух, Славка содрогнулся. – Птица летит. Мое время на исходе.
Юратэ повернулась к нему. Протянула руку, но море заворчало, и она лишь погладила шершавую кору рядом с его пальцами, до белых костяшек стиснувшими корень.
- Тебе страшно, отважный охотник.
Это был не вопрос, и Славке не пришлось соглашаться или отрицать.
- Десятки миров, – пробормотал он тоскливо. – Я успел увидеть только малую часть, прежде чем она догнала мою лодку. С тех пор я часто думал… выбирал, куда сбежать. Там был мир, где звезды водят хороводы по черному небу. Мир, где облака льются молочными водопадами. Мир, где птицы и цветы своим пением вместе приветствуют зарю. Так много миров, что я не мог решить. А теперь мне, кажется, уже все равно.
- Гауя отыщет тебя в любом, Косо, – тихо выговорила Юратэ.
- Но до этого я успею прожить сотни жизней, – возразил Славка и сам поразился усталости, прозвучавшей в собственном голосе. – Ожерелье зовет Хранителя – так громко, что он больше не может спать, и я не сплю вместе с ним. Скоро все случится.
- Хранитель, – эхом прошептала Юратэ.
Славка потер лицо замерзшими руками.
- Звучит странно, но мне нравится этот парень. Я не уверен, что хочу его убивать. Но охотник поклялся…
Заплаканные глаза Юратэ не отрывались от востока.
- Твоя скорбь вечна и беспредельна, – отчаянно сказал Славка. – И все-таки… чем бы это все ни закончилось… ты будешь грустить обо мне? Хотя бы немного?
Юратэ лила слезы – молча, светло и бесконечно. Сияли море и берег – теплым, медовым оттенком, с чистого неба лилось серебристое сияние звезд и стареющей луны. Славка поднимался по дюне, то и дело оглядываясь на фигурку под сосной. Купающуюся в свете, но – темную.
*
Спустившийся к завтраку Олег здорово смахивал на труп. Глаза на бледном лице казались вдвое больше и чернее и блестели сильнее обычного. Прежде чем сесть, он ощупал стул. Тяжело уселся на него и уставился в пустую тарелку.
- Доброе утро! – с набитым ртом пропела Света.
Олег посмотрел на нее, словно не узнавая. Потом перевел взгляд на Славку и моргнул.
- Дядя Олег плохо себя чувствует, – строго сказал Славка. – Ты уже поела? Иди поиграй с собакой.
- Ты заболел? – девчонка схватила Олега за рукав. – У тебя живот болит? Или температура?
- Немножко, – выдавил парень, с явным усилием пытаясь на ней сфокусироваться.
- Немножко живот или немножко температура? – не отставала Света.
Славка потерял терпение.
- Иди играй с собакой, кому сказано!
- Не хочу, – заныла Света. – Гера старая и скучная!
- Света!
Увидев его лицо, она икнула и вымелась из-за стола с такой скоростью, что чуть не опрокинула стул. Олег проводил ее мутным взглядом.
- Зря ты так с ней.
- Не разобьется, не стеклянная, – процедил Славка.
Олег отодвинул тарелку и чашку и лег на сложенные на столе руки.
- Что-то я совсем расклеился, – пожаловался он глухо и невнятно. – Уснуть не смог. Я все время их слышу… эти голоса. Зовут, требуют… Не могу. Совсем хреново.
- Тебе надо найти Ожерелье, – настойчиво сказал Славка. – Это оно зовет.
Ну не может одна бессонная ночь до такой степени выбить человека из колеи. Он пытался вспомнить, доводило ли Ожерелье кого-нибудь до такого состояния раньше. Да еще так быстро. Выходило, что нет. Хранитель ведь не может откинуть копыта прежде, чем выполнит свое предназначение? Ведь тогда и смысла не будет во всей этой кутерьме. Почему же Олег сдает так быстро? Слабое здоровье? Близость проклятой птицы? Да как он, черт побери, будет искать Ожерелье, если едва ползает?
- Может, я действительно просто свихнулся? – пробормотал Олег, повернув голову и умоляюще глядя на Славку. – Übergeschnappt… Крыша поехала. Шизофрения. Мне надо в больницу… Ты отвезешь меня? Нет, не отвезешь… но почему? И почему ты не поможешь мне искать? Потому что бесполезно. Почему бесполезно?
Славка тряхнул головой.
- Так, друг мой, ты бредишь.
- Брежу, – покорно согласился Олег. – Налей воды, пожалуйста, а то руки ходуном…
Славка налил полстакана воды из кувшина, пододвинул ему. Олег, стуча зубами о край, отпил несколько глотков, а остальное выплеснул себе на голову.
- Я бы принял холодный душ, но боюсь загреметь, – пояснил он гораздо более разумно. Капли катились по челке, падали на столешницу. – Я сижу еле-еле. Как досюда добрался, сам не понимаю.
- Могу помочь, – сказал Славка. – В смысле, с душем.
Олег дернул плечом.
- Спасибо, не хочу тебя утруждать.
- Тогда голову под кран сунь.
Олег заморгал.
- И правда. А я не додумался. Мозги как ватные.
- Ты есть будешь? – спросил Славка.
Парень, поморщившись, покачал головой. Славка принялся убирать со стола.
Олег снова положил голову на руки.
- Мне бы поспать, – жалобно сказал он. – Ночью совсем кошмарно. Будто магнитофон в ушах врубили. Сейчас вроде получше, но все равно… Глаза закрываю, и в черепушке митинг начинается. Как это я так попал, а?
Славка открыл кран и начал мыть посуду.
- Снотворное поискать? – предложил он через шум воды.
- На меня практически ничего не действует, – вздохнул Олег. – В нормальных дозах. Хватает на пару часов максимум. И куча побочек.
- А в ненормальных?
- А в ненормальных я еще жить хочу. Сам говорил, что реанимации здесь нет.
Славка домыл кастрюлю, выключил воду и взял со спинки стула полотенце.
- Тогда остается старое проверенное средство, – сказал он, вытирая руки. – «Сто грамм» называется. Ну, цифра может варьироваться, само собой.
- Я же…
- И не надо мне втирать про непереносимость, – перебил Славка. – У меня на ложь чутье. Вот про снотворное ты правду сказал. А про спиртное наврал как сивый мерин.
Олег пробурчал что-то неразборчивое. Хмыкнув, Славка снова сел за стол.
- Ну что с тобой делать? Колеса тебе нельзя, пить не хочешь, спать не можешь… Давай тогда поиграем.
- Во что? – подозрительно осведомился Олег. – И зачем?
- «Правда или вызов». Ничто так не бодрит, как пара выданных секретов, – заверил Славка. И, не давая Олегу опомниться, начал: – Правда или вызов?
Олег облизнул сухие губы.
- Правда.
- Как это случилось? – Славка, потянувшись, хлопнул его по колену.
Парень недоуменно нахмурился.
- Ноги, – пояснил Славка.
- А, ноги… Сильно испугался в детстве. Мы уже уехали с Косы. Жили в частном доме. Отец был в поездке, он тогда дальнобоем занимался. Денег особых вроде не было, но залезли почему-то именно к нам. Двое. Пригрозили пистолетом, мать ударили, привязали к стулу. Я спрятался под кровать. Пока они ходили по дому, вылез из окна. Побежал к соседям, поднял крик. В общем, когда их выводили, и я увидел мать… Есть такое выражение die Beine versagten… Ноги подкосились. И вот… С ними все нормально физически. Чувствительность и вообще. Я делаю упражнения. Что угодно. А вот ходить, стоять, бегать – как барьер в мозгах. Это не ноги, это здесь, – Олег постучал себя по лбу. – И еще панические атаки. Со временем становится лучше – и с тем, и с другим. Но очень медленно.
Славка кивнул.
- Правда засчитана. Твоя очередь.
- Правда или вызов? – спросил Олег.
- Возьму и я правду, чтобы никому обидно не было.
- Куда ты ходил ночью?
- На свидание, – не моргнув глазом, сказал Славка.
Если у Олега и были какие-то соображения по поводу ночных свиданий – при живой-то невесте – он оставил их при себе.
- И кто она?
Строго говоря, это был уже второй вопрос. С другой стороны, Олег ответил подробно. Славкиному ответу, по сравнению, явно не хватало деталей.
- Одним словом хотя бы, – попросил Олег, по-своему расценив заминку.
Подобрать слово оказалось на удивление легко.