Наверное, ты обратил внимание, что белое членистое тело личинки заканчивается, как мешком, последним сильно вздутым члеником темно-серого цвета. В нем, в задней кишке личинки, сохраняются ее выделения, которые она не извергает, подобно другим животным, наружу, а бережет про запас. Когда наступает пора превращаться в куколку, личинка, поворачиваясь среди трухи, приготавливает себе колыбельку для будущей куколки. Стенки этой просторной комнатки она тщательно смазывает выделениями своего кишечника, которые здесь оказываются как нельзя более кстати. Затвердевая, эта замазка образует как бы лаковые обои, покрывающие изнутри ячейку куколки. Она склеивает труху и древесные частицы в рыхлый снаружи, но прочный и гладкий изнутри кокон.
Если при очередном просмотре садка с личинками тебе попадутся такие, величиной со сливу, плотные комки древесной трухи, — это и есть коконы куколки бронзовки. Пока их всего один или два, побереги их. Когда их получится больше, возьми один из них. для исследования. Снаружи поверхность кокона неровная, частицы трухи лежат как попало, наружная сторона кокона совсем необработана. Измерь его линеечкой по длинной оси и поперек. Острым ножичком или небольшими ножницами взрежь стенку кокона по кругу, так, чтобы он разделился надвое.
Внутри лежит белая куколка, на которой отчетливо видны членики брюшка, небольшие, сложенные на спинке и груди зачатки крыльев; поверх них на груди лежат, как спеленатые (поэтому и «куколка»), лапки и усики будущего жука.
Куколка почти неподвижна; если ее раздражить, — брюшко ее может делать короткие движения, слегка сгибаясь. Отложи куколку в сторону, прикрыв ее от солнечного света, и рассмотри вторую половинку кокона изнутри.
Какая гладкая! Как масляной краской покрыта блестящая внутренняя поверхность этой тщательно отделанной изнутри каморки.
В ней куколке предстоит пролежать более десяти месяцев, до следующего лета, когда из нее выйдет молодой жук.
Сохрани остальных куколок, поставь коробку с ними в прохладное помещение. Может быть, если ты будешь терпелив, твои труды будут вознаграждены тем, что в апреле или в мае (в комнате это бывает гораздо раньше, чем на воле) ты найдешь в своем садке ярко-зеленых или медно-бронзовых жуков бронзовок.
Более молодые личинки могут в твоем садке прожить, питаясь трухой и корешками, еще целый год, пока вырастут настолько, что и для них придет время устраивать себе «куколочный» кокон.
Кузнечики — музыканты лета
Хорошо летом в поле!.. Солнце щедро посылает на землю свои лучи, высоко поднялись и пестреют разными цветами травы на лугах. Жаворонок в высоте распевает свою песню, с громким щебетаньем носятся взад и вперед ласточки. И к этому хору различных звуков в жаркий летний день присоединяет свое бодрое, громкое стрекотанье кузнечик. Его трещащие звуки то несутся издали, из глубины клеверного поля, то возникают у нас под ногами. Это трещит наш обычный коричнево-зеленый полевой пестрый кузнечик.
С заходом солнца замолкает дневная симфония летних звуков. И вдруг опять слышится знакомая, хотя и на другой голос, песня кузнечика. Доносится она теперь уже не из травы, а сверху, из ветвей кустарника и деревьев. Этот вечерний и ночной певец — кузнечик другого вида, — с нежно-зелеными, как вуаль, тонкими крыльями кузнечик певчий, а может быть и большой длиннокрылый зеленый кузнечик.
Кузнечики зеленый (вверху) и певчий.
Разве не интересно поближе познакомиться с этими музыкантами лета, понаблюдать их жизнь, узнать, как они поют! Сделать это нетрудно. Кузнечики легко живут в неволе в простых садках и охотно раскрывают несложные тайны своей короткой жизни внимательному наблюдателю.
Займемся кузнечиком пестрым, наиболее обычным и крупным кузнечиком наших полей и лугов. Другие виды кузнечиков требуют такого же ухода, и образ их жизни во многом сходен.
Прежде всего надо поймать кузнечиков. Это не так легко, как может казаться. Хотя в летний день треск кузнечиков в поле доносится отовсюду, но при твоем приближении он тотчас смолкает. Заметить же кузнечика, тихо сидящего в траве, почти невозможно. Его зеленая, с бурыми крапинками, расцветка так прекрасно маскирует его, что, оставаясь неподвижным, он становится как бы невидимкой.