Но тут вдруг раздал грохот и, похоже, удар. И короткий стон…
Ни секунды не колеблясь, я рванула на себя дверь за ржавую ручку. Туго, со скрипом она распахнулась, и все, кто находился внутри, разом замолкли и повернулись ко мне.
Их было пятеро: Иваныч, два Ромкиных сменщика и ещё двое парней. Тех самых, которых я застала тут вчера вечером. Один из них промакивал грязным платком разбитый нос, а Иваныч сердито тряс рукой, будто выбил костяшки.
Я быстро оглядела гараж, обшарила глазами каждый угол, даже к краю смотровой ямы подошла, но Ромку не увидела нигде.
Что они с ним сделали? А вдруг те серьёзные его уже увезли? А эти что? Оставили, получается, своего товарища в беде? Не помогли, не вступились?
– Что…? – начал Иваныч, но я его перебила.
– Где Ромка? – спросила жёстко, собираясь устроить и ему, и остальным выволочку, если окажется, что они и впрямь позволили забрать моего дурака и ничем не помогли.
Но Иваныч отреагировал неожиданно. Он развернулся ко мне всем своим массивным корпусом, скрестил на груди руки, шагнул ближе. И глядя на меня так, будто видит впервые, взметнул кустистые брови. Лоб его сморщился в гармошку.
– Ромка?! Это ты у нас спрашиваешь, где он? – заговорил он недобро. – А мы вот тут стоим и думаем как раз, где же Ромка. Куда ж он делся? А заодно и мерс, который он вчера чинил.
Он медленно приближался ко мне, таращась круглыми, слегка дикими глазами. Мне очень захотелось отступить – было в этом что-то неприятное и даже угрожающее, казалось, что старик сейчас и мне попытается нос разбить, но я и с места не сдвинулась. Ноги как будто к полу приросли. Потому что из его слов я поняла, что хозяин и сам не знает, где Ромка. А это значит, что его увезли до прихода Иваныча? И увезли неизвестно куда?
– Вон даже Санёк к нему бегал с утра… – продолжал хозяин сервиса.
Да, верно, когда я мылась в душе, кто-то звонил в дверь. Но я решила, что у Ромки есть ключи. Сам откроет, если это он. А больше я никого не хотела видеть настолько сильно, чтобы тут же выскакивать голой и мокрой.
– Так где Чичерин, а? Ты нам не скажешь?
– Я думала, он здесь.
– Но здесь его, как видишь, нет. Как нет и мерседеса. И я просто не знаю, что думать. Когда ты его видела в последний раз?
– Сегодня утром, около восьми, – холодея, пробормотала я. – Он собрался и пошёл сюда…
– Пошёл сюда? И не дошёл?
– Я не знаю.
Меня охватило дурное предчувствие, разлившееся слабостью в ногах. Где же ты Ромка? Куда ты пропал, дурачок? Я же хотела пойти с тобой! Почему не настояла?
– Иваныч, так, может, он и правда решил проехаться и скоро вернётся? – подал голос один из мужиков-сменщиков.
– Да ты что говоришь, Захар? – сразу взвился старик, ещё страшнее выпучив глаза. – Он просто взял мерин самого Яши Чёрного, который мне под страхом жизни доверили! А он вот так просто взял его покататься! Ты в своём уме, Захар?! Да Яша, если это узнает, то... И мне, и тебе, и всем нам – хана. Ты это понимаешь? Покататься он взял!
У меня всё упало внутри. Ноги налились свинцом. Перед глазами всё поплыло.
Я знать не знаю, кто такой Яша Чёрный, но имя его звучало как привет из девяностых. И лица вон у Ромкиных коллег такие, будто они стоят на пороге смерти, а ведь они даже не в курсе, что машины больше нет...
– Ну я просто предположил, чё? – забубнил Захар. – Куда-то же тачка делась. А может, Яша с утра пораньше уже за ней кого-то из своих прислал, пока нас не было? Забрали и уехали.
– И где ж тогда Чичу носит? Он бы тут торчал!
Они бестолково кричали, но их голоса слились у меня в голове в сплошную бессмысленную какофонию. Конечно, этот их Яша уже приезжал, ну или кто там, поймали моего дурака и всё…
Надо бежать в милицию, решила я. Попятилась к выходу, но старик меня перехватил.
– Куда ты?
– В смысле? Ромки тут нет, я пошла, – кое-как выдавила я, боясь, что сердце сейчас из горла выпрыгнет.
– Ты домой?