Я заплакала, чувствуя, как мое сердце разрывается на части, от страха, от любви, от отчаяния. Он протянул руку через окно, коснулся моей щеки и вытер слёзы с моего лица.
– Не надо, родная, не плачь. Ты разбиваешь мне сердце, я не могу видеть твои слезы.
– Уходи, пожалуйста, уходи, я боюсь, вдруг охотники нападут на твой след и убьют тебя, я не переживу этого… – прошептала я, захлебываясь в слезах.
– Разве это не облегчило бы тебе жизнь? – горько усмехнулся он, отступая от окна, словно признавая свое поражение. – Увидимся через месяц, родная. Я люблю тебя.
И он исчез, растворившись в темноте ночи, словно его и не было здесь. Я даже не поняла, в какую сторону он убежал, так быстро он двигался. Я сидела перед открытым окном и плакала. Я ненавидела себя за свою нерешительность и страх, за то, что не могла принять решение. Я должна была решиться на что-то – либо рассказать всем правду, что случилось с Калебом, и уйти жить в другую деревню, чтобы он не смог добраться до меня и превратить меня в оборотня. Либо поддаться его разговорам и позволить ему укусить меня, чтобы мы могли быть вместе навеки. Вместо этого я могла только сидеть неподвижно, смотреть на огромную желтую луну и плакать. Моя нерешительность выматывала меня. Я не знала, как жить дальше.
Глава 12
На следующий день ко мне пришли Клайв и Эммет, чтобы рассказать о том, как прошла охота, и предложить свою помощь по хозяйству.
Я пригласила их за стол, стараясь быть гостеприимной, и угостила чаем и вчерашним пирогом.
– Не представляешь, Селена. Какой хитрый зверь нам попался этой ночью. Водил нас за нос кругами по лесу, запутывал следы, словно издевался над нами. А тем временем группа других утащила со двора с другой стороны деревни корову и пару поросят! – возбужденно рассказывал Эммет, жестикулируя руками.
– Ну ничего, следующий раз обязательно его выследим, и он у нас попляшет! – присоединился Клайв. – Жаль, Калеба с нами не было этой ночью. Он бы точно помог загнать этого наглеца в угол, у него был нюх на этих тварей.
Они грустно замолчали, вспоминая о своем друге, а мне вдруг подумалось с горькой иронией, «Он был с вами, но только вы не знали этого, он был тем самым зверем, за которым вы охотились».
– Так значит, на людей не нападали они этой ночью? – я спросила, претворившись удивленной, стараясь не выдать своего волнения.
– Нет. Может поняли, что с нами лучше не связываться, что мы дадим им отпор. А у тебя как ночь прошла, ты спала спокойно? Я видел какие-то странные следы вокруг твоего домика, ты ничего не заметила? – встревоженно сказал Эммет.
– Да? Я что-то не заметила, наверное, слишком устала, чтобы обращать внимание на какие-то следы. – Я до этого несколько дней не спала толком, все переживала, а тут как убитая, заснула с закатом и проснулась, когда солнце уже встало. А воровать у меня и нечего, сами знаете, я живу скромно.
– Селена, может тебе переехать в деревню, это небезопасно жить одной в лесу? – неожиданно предложил Клайв. – Например… ко мне?
– Что? – воскликнули я и Эммет одновременно, удивленные его неожиданным предложением.
– Ну а что? Калеба больше нет с нами, а ты не можешь всю жизнь одна маяться в этом лесу, тебе нужна поддержка, тебе нужно мужское плечо. Ты мне давно нравишься, просто я не мог ничего предпринять, потому что ты была с моим другом, я уважал его.
– Замолчи, Клайв, ты что несешь? Даже думать об этом не смей. Я останусь здесь, я не собираюсь никуда уезжать, это мой дом, и я не брошу его, – сказала я твердо, стараясь сдержать гнев, который поднимался во мне.
– Я просто предложил, я хотел как лучше, - пробурчал Клайв, опустив голову. – Просто знай, что ты мне… небезразлична, и если что…
– Клайв, со дня исчезновения Калеба даже месяц не прошёл, ты что, совсем совести лишился? – возмутился Эммет, глядя на Клайва с презрением. – Как ты можешь вообще думать об этом?
– Калеба не вернуть, это очевидно. А Селена не может всю жизнь одна маяться, ей нужно быть с кем-то.
– Клайв, давай оставим этот разговор на потом, пожалуйста, я умоляю тебя. Я сейчас не готова это обсуждать, у меня горе, я не могу думать о таких вещах, ты понимаешь? – спросила я немного резко.
Клайв кивнул, понимая, что зашел слишком далеко, и вскоре они ушли, оставив меня опять одну наедине со своими мыслями и сомнениями, которые продолжали рвать меня изнутри. Чего я хочу на самом деле? Как правильно поступить в этой ситуации? Эммет и Клайв рассказали, что в этот раз оборотни их не тронули, что они просто украли скот, значит, это возможно? Возможно стать оборотнем и не жаждать человеческой крови, возможно жить, не причиняя вреда другим. Если Калеб смог сохранить свой разум, то может быть, и у меня получится? Может быть, это мой шанс на счастье? Кроме мужа, у меня нет родных, никто не будет тосковать по мне, никто не будет плакать по моей смерти. Неужели я решусь и соглашусь на превращение, чтобы быть вместе с любимым? Эта мысль не казалась уже такой ужасной, такой невыносимой, как раньше.