У сужения скалистой дороги, кошка наконец остановилась, смерила меня взглядом с головы до ног и вдруг опрокинула.
- Штаны тебе к лицу, капитан Бард. Здесь сужение. Надо идти внимательнее.- не успел я открыть рот, как она двинулась вперед, там же послышался незнакомый хохот. Осторожно пройдя преграду я наткнулся лицом к лицу на белокурую особу с корзинкой, глаза ее горели от радости, а губы плыли в улыбке. За ней вереницей стояли люди и нелюди, ожидавшие своей очереди, дабы перейти на широкий камень.
- Сивлин! - вдруг сказала белокурая, положа ладонь на грудь, склонив голову.
Я застыл в смятении не понимая, что хочет незнакомка. Но не успел я издать и звука, как Равэнна выросла рядом со мной ,с улыбкой посмотрела на девушку и повторив жест произнесла свое имя. За ней последовали остальные высовываясь из вереницы и похихикивая.
Обтянутая в кожанную перчатку кисть коснулась моей руки, пот разом проступил на лбу, я подскользнулся и чуть не улетел в темную воду, нервно посмотрев на спутницу. Все стоящие с интересомза этим наблюдали и явно чего-то ждали. Равэнна сжала мои пальцы в кулак и поднесла к груди. Я стунул себя как делал это при виде Будфила.
- Бард...- радостные вскрики и разговоры обрушились на толпу. Все продолжили путь по своим делам, пока я осмыслял происходящее. Равэнна двинулась дальше, и когда ее фигура остановилась у свисающих канатов, я нагнал ее.
- Что это было? Что значат эти действия?
- Приветствие.
- Это я понял... А что дальше?
Девушка дернула самый тонкий канат, и десятки колокольчиков привязанных к нему по всей длине, зазвенели.
- Женщины прикладывают руку к груди и склоняют голову, дабы сказать, что их сердце открыто для помощи тебе, а помыслы чисты. Мужчины бьют кулаком в грудь, склоняя голову, давая понять, что встанут с тобой плечом к плечу против врага, если потребуется. Это выражение уважения друг к другу и дань благодарности за то, что ты готов ответить тем же.
Я усмехнулся. - Если я готов.Но ведь могу не пожелать этого.
- Тогда не был бы ты здесь, Барди Чуткий! - отрезала девушка. Он сказала это резко, четко, повысив несколько ноток своего бархатного голоса. А после смягчилась. Отвела взгляд в сторону и замолчала.
- Просто Бард. Равэнна. Я просил...Просто Бард. - говорю ей мягко, настолько насколько могу и она поднимает свой взгляд на меня. А я улыбаюсь глазами, и понимаю, что не могу на нее злиться, хоть за подобную фразу и был готов убить. И убивал.
Невольно стало не по себе. Аккуратно опустились воспоминания целых двух прошедших декад. Канаты задвигались активнее и сверху спустился человек стоя на нескольких деревянных *кранцах.
После взаимоуважающего приветсвия со стариком, мы ступили на неустойчивые балки и держась за канаты смотрели, как старик по-молодецки работает руками подтягивая к себе тугие веревки. Поднимались в молчании, пусть я и силился начать разговор. Равэнна твердо смотрела вперед, пока я, напротив, искал глазами за что уцепиться только б не наблюдать растущие десятки метров вниз.
- Прибыли. - бросила девушка, как только мы оказались возле широкого скалистого порога над которым высилась корма огромного брига.
Мы сошли на камень. И направились в глубь выточенного прохода.
- Равэнна! - наконец набрался сил обратиться к ней в неволком молчании. Девушка остановилась, я не нашелся ей что-то сказать и она утонула в темноте коридора.
- Помните, Сыны! Вы должны всегда это помнить! Мы - уважаем. Нас - почитают.- Учитель как всегда был мягок и жаден на излишние объяснения, утверждая это тем, что каждый из малости возьмет свое, и возможно, оно будет больше и глубинее. Он всегда говорил, что из малых фраз составляются тексты, из немого взгляда, выходят слова, а из нескольких слов являются твердые фразы. Этим он говорил нам, что немой взгляд, по силе своей не слабее громких речей, а сильнее, потому как является их истоком.
- А если я не хочу уважать! - как всегда...я желал знать обратную сторону позиции. Именно это и отличало меня среди других учеников, а Учитель смотрел с улыбкой, но отвечать никогда не спешил.
- Уважать нужно, Барди. Без него, ты не осмыслишь всю силу сострадания...даже к тому, кто на первый взгляд этого не достоин.
- Но я все еще не хочу! Я не люблю короля! Из-за него к нам приходят бедняки за хлебом! Почему он не может сам их кормить! Это его народ! Он за него в ответе! - Учитель долго молчал. Он смотрел в мои детские глаза с серьезностью, точно нащупывал что- то важное для себя.