- Еще не знаю, - ответил мессир Кампиони, собирая золото, - выезжая сразу же, я возбудил бы подозрения. Нужно подождать, пока не уедет он. Думаю, долго ожидать не буду. Он сбежит, разве что вы помешаете ему в этом, синьор Томатис.
Директор королевского театра усмехнулся.
- Ни о чем я так не мечтаю, чтобы он убрался к черту! Знаете, а окажите-ка мне за эти деньги одну маленькую услугу, пан Кампиони. Посоветуйте Казанове, чтобы он сворачивал барахло и уже никогда сюда не возвращался.
Эту услугу Томатису Кампиони оказал. Только шевалье де Сенгальт не послушал. Имея месяц времени, он усилил попытки, ведущие к исполнению миссии, которую поручил ему эмиссар доктора фон Лёвенфельда. Достигнутые им результаты на внимание не заслуживают. Гораздо лучше удалось ему собрать наличные средства, позволяющие есть и пить каждый день. Конкретно же, он продал нескольким аристократам (каждому по отдельности) рецептуру производства искусственного золота или же трансмутации серебра в алхимическое золото. Привожу здесь данный рецепт, чтобы читатели, чувствующие себя обманутыми, могли хотя бы компенсировать расходы на покупку этой книги.
"Нужно взять 4 унции хорошего серебра, промыть его в воде, осадить его медной фольгой[19], хорошенько промыть потом теплой водой, чтобы отделить все кислоты, и осушить. Осушенное достаточно смешать в половиной унции аммиачной соли и поместить в реторту. Реторта меняется на recipient (ваза для заливки жидкости – Прим. В.Л.). После этой операции взять фунт квасцов, фунт венгерского хрусталя[20], 4 унции яри-медянки, 4 унции киновари и 2 унции серы. Необходимо хорошенько растереть и смешать все эти ингредиенты вместе и поместить вовнутрь алембика так, чтобы тот был заполнен лишь наполовину. Алембик установить в печи с четырьмя мехами, поскольку огонь необходимо поднять до четвертой степени. Начинать необходимо с медленного огня, который обязан лишь оттянуть флегмы, то есть водянистые части. Когда начнет показываться газ, необходимо поддать его воздействию recipient, в котором находится серебро, и во время прохождения газа, отрегулировать огонь до третьей степени, когда же увидишь, что начинается сублимация, необходимо смело открыть четвертый мех, только делать это следует осторожно, чтобы сублимат не перешел в реторту, где находится серебро. Затем обождать, пока все не остынет, заткнуть носик реторты втройне сложенным пузырем и поставить ее в подвижную печь, повернув носом кверху. Циркуляционный огонь необходимо поддерживать двадцать четыре часа, снимая затем пузырь, повернув реторту к средине, чтобы могла дистиллировать. Огонь необходимо увеличивать, чтобы испарить газы, которые могут быть в массе, вплоть до полного осушения. После троекратного повторения этой операции увидишь золото в реторте. После извлечения его необходимо сплавить с прибавлением совершенных тел, то есть – с двумя унциями золота, и ты обнаружишь 4 унции золота, способного пройти всяческие пробы, совершенного по весу, бледного при расплющивании".
Сейчас же я схожу вниз, чтобы отдохнуть. Завтра вернусь к писанию. Я голоден и чувствую себя не в своей тарелке. Час назад я заметил, что в нескольких десятках метров от башни, на краю склона, среди мертвых кустов стоит какой-то человек. Его силуэт в пыльнике с наставленным воротником и в шляпе со спадающими вниз полями, слегка волнуясь, маячил в тумане на фоне грязного неба – наверняка, то невидимый ветер двигал воздухом между нами. С этого расстояния я видел на лице мужчины лишь два черных пятна в том месте, где у человека расположены глаза – то были глубоко запавшие гляделки инквизитора или темные очки, хотя солнце спряталось за завалами облаков, и никакого лучика не достигало земли. Совершенно неожиданно он, словно бы догадываясь о моем взгляде, совершил странный поворот всем телом, выбросил вперед руку - предупреждая, угрожая или готовясь выстрелить – и пропал, я же почувствовал стеснение в груди.
Кем был этот незнакомец? Престидижитатором, гипнотизером, фокусником, застывшим на мгновение в танцевальном па, или же воином, неожиданный жест которого, наполненный несказанной грацией и динамикой, натягивавшим тетиву, чтобы прострелить мое сердце зернами страха?
Погода была крайне гадкой, она никак не годилась для наблюдений. Как тут распознать что-либо в массе бурых туманов, переваливающихся над молчаливыми лавами трав? Не видно горизонта, издали пробивается лишь слабый отблеск зеркала реки и очертания карликовых кустов с хищными очертаниями. Пейзаж смазанный, словно бы окутанный ватой, ни малейшего движения. Где-то там, за этим туманом, находится город, но с моего наблюдательного пункта ничто не говорит, чтобы в нем имелись какие-то следы жизни. Это впечатление фальшиво, я же рассказываю только благодаря глазам, так что пока оставьте меня в покое.
20
Венгерский хрусталь (kryształ więgerski), но может быть и венгерский королевский мрамор…