— Не уходи. Останься. Что тебя беспокоит?
— Конечно ты. Кто еще может меня беспокоить? — Дарвин столкнул Стивенса со стола.
Ракким, бросившись вперед, успел подхватить рябого щеголя до того, как провод разорвал ему шейный отдел позвоночника. Он оглянулся, но ассасин уже исчез. Бывший фидаин осторожно поставил кресло на пол. На шее агента остался глубокий багровый отпечаток. Такой же, как у сотрудника президентской охраны.
…на площади перед концертным залом люди бросились друг на друга, и вопль устремился в ночное небо к умирающим звездам…
Лимузины поспешно разъезжались. Некоторые водители в спешке забывали включить фары, клиенты, не обнаружив своих машин, толпились на тротуаре.
— Энтони, оставайся на месте. — Слезы бежали по щекам Сары, но голос оставался твердым.
— Не волнуйтесь, без Раккима я никуда не поеду.
Она сложила руки Рыжебородого так, словно глава службы безопасности молился. Вытерла слезы. Ей до сих пор не верилось в его смерть. На экране телевизора появился ведущий церемонии. Бедняга натужно пытался шутить, но никто не смеялся. Камера переключилась на бурлящую у выхода толпу зрителей, затем в кадре снова возник ведущий. Рядом с ним, заломив руки, рыдала Джил. С точки зрения Сары, легендарная звезда играла безукоризненно, изображая шок и смятение в идеальных пропорциях.
Кто-то постучал по крыше лимузина, и она вздрогнула. Коларузо. Сара опустила стекло, но не до конца.
— Уезжайте отсюда, пока это возможно, — сказал детектив.
— Ракким еще не вернулся. Садитесь в машину.
Толстяк покачал головой:
— Нужно помочь патрульным. Система управления трещит по швам.
— Папа, садись в машину, — подал голос Энтони-младший.
— Долг зовет и прочее дерьмо. — Коларузо, желая им удачи, снова постучал по крыше и заспешил на другую сторону улицы.
Экран погас, затем опять включился, и в кадре возник диктор программы новостей, тут же принявшийся совершенно неубедительно вещать о диверсии сионистов, проникших на телестудию. Судя по его виду, он и сам не особенно верил в то, что говорил.
У Сары зазвонил мобильник.
— Ракким?
— Мы это сделали. — Голос Спайдера дрожал от возбуждения. — На сайте, посвященном церемонии, прежде чем его отключили, зарегистрировалось семь миллионов посетителей. Причем закрыли его все равно слишком поздно. «Червь» проник в компьютер каждого, кто туда заходил, и разослал запись по всем спискам из адресных книг. Цепная реакция во всей сети. Мне пора!
Сара отключила связь и положила голову на плечо Рыжебородому.
Информация попала в систему спутникового телевидения… Беспорядки в Чикаго и Манделавилле, неразбериха на дорогах Парижа, Багдада и Дели… битое стекло и трупы на улицах, горящие мечети… В Сан-Франциско введен комендантский час, мэр Мийоки поносит вероломных голливудских евреев, имам района Кастро призывает к джихаду…
Через десять минут предохранительный замок задней дверцы тихо пискнул, и Ракким тяжело плюхнулся на сиденье.
— Энтони, увози нас отсюда. — Он поцеловал Сару. — Рыжебородый, надеюсь… — Он осекся.
Она взяла его за руку, машина тронулась с места.
В окнах лимузина отражались отблески разгоравшихся по всей столице пожаров.
Эпилог
Спустя девять месяцев после церемонии вручения «Оскара»
«Аллах велик».
Отключившись от всего остального мира, Ракким делился со Всевышним самыми сокровенными мыслями. Обратив лицо в сторону Мекки, он сосредоточился на общении с Аллахом. Бывший фидаин поднял руки к ушам, направил ладони вперед и заложил большие пальцы за ушные раковины, произнося на арабском слова салята.[20]
«Аллах велик!
Свидетельствую, что нет бога, кроме Аллаха, и Мухаммед — пророк Его.
К защите Аллаха прибегаю от Сатаны, побитого камнями.
Во имя Аллаха, Милостивого и Милосердного, Хвала Аллаху, повелителю миров».
Завершив молитву, он сел на корточки, положил руки на колени и посмотрел через правое плечо, дабы выразить признательность ангелу, следившему за его добрыми поступками. Затем повернул голову налево, благодаря ангела, который наблюдал за поступками дурными.
Настал черед личных молитв, но таких у Раккима не имелось.
Заговорил ибн-Азиз, и собравшиеся в Великой мечети Меча Пророка правоверные оживленно зашевелились. По внутреннему помещению, отделанному безукоризненным мозаичным узором, разнесся восторженный шепот. Как минимум двадцать тысяч верующих собрались послушать главу «черных халатов». Ракким явился за несколько часов до начала, чтобы найти удобное место. Ему пришлось пройти через многоступенчатые кордоны и подвергнуться серии обысков. Ежедневно посещая проповеди одноглазого муллы, бывший фидаин успел неплохо изучить сильные и слабые стороны его охраны и сейчас привычным глазом выхватил из людской массы не менее дюжины тайных агентов, замешавшихся в толпу верующих. Ракким слушал поучение ибн-Азиза, основное внимание обращая на интонации, выражение лица, резкие жесты. Глава «черных халатов» умел говорить хорошо и убедительно. Энергия его слов делалась почти ощутимой, и толпа его приверженцев росла с каждым днем. Сторонники жесткой линии стекались в город тысячами, внимая призывам калеки.