Всевышний не раз испытывал свою избранницу. Однажды глубокой осенью сидела Матронушка на завалинке. Мать, видя, что дочь замерзла, позвала ее в дом: «Что же ты сидишь? Холодно, иди в избу». На что Матрона ответила: «Мне дома сидеть нельзя, огонь мне подставляют, вилами колют». Мать, уверенная, что в доме никого из чужих нет, сказала: «Там нет никого». Тогда Матрона ей объяснила: «Ты же, мама, не понимаешь, сатана меня искушает!».
Как-то Матрона говорит матери: «Мама, готовься, у меня скоро будет свадьба». Наталия очень удивилась и рассказала о случившемся отцу Василию – она всегда так делала, когда поведение девочки ставило ее в тупик. Священник пришел в дом Никоновых и причастил девочку. Он часто причащал Матронушку на дому по ее желанию.
Прошло несколько дней. Вдруг Наталия, выглянув в окно, увидела, что к дому приближается большое количество людей, пешком и на телегах. Шествие действительно было похоже на свадебный поезд. Все эти люди шли к Матроне, чтобы она вылечила их от мук телесных и душевных. Мать бросилась к дочери: «Матрюшенька, да что же это такое?». А та отвечает: «Я же тебе говорила, что будет свадьба».
В отрочестве Матроне представилась счастливая возможность побывать во многих святых местах. Дочь местного помещика, благочестивая и добрая девица Лидия Янькова часто совершала паломнические поездки в Киево-Печерскую, Троице-Сергиеву лавру, в храмы Москвы и Петербурга, по другим святым местам России. И сопровождала ее в этих странствиях маленькая пророчица.
Во время паломничества в Кронштадт 14-летняя Матрона встретилась со святым праведным Иоанном Кронштадтским. По окончании службы в Андреевском соборе он попросил прихожан расступиться перед подходящей к солее девочкой и во всеуслышание сказал: «Вот идет моя смена – восьмой столп России». Уже тогда великий прозорливец предвидел особое служение Матронушки России и русскому народу во времена гонений на Церковь.
Святой Иоанн (Иоанн Ильич Сергиев) появился на свет 19 октября 1829 года в бедной семье в селе Суре Архангельской губернии. Родился он слабым, и отец с матерью, опасаясь, что младенец скоро умрет, поторопились окрестить его сразу же после рождения. При крещении ребенка нарекли Иоанном в честь празднуемой в этот день памяти преподобного Иоанна Рыльского. Вопреки ожиданиям малыш окреп и вскоре ничем не отличался от своих сверстников. Семья Иоанна была очень бедной. Но еще в раннем детстве набожные родители заложили в мальчике твердый фундамент веры. Иоанн рос сосредоточенным, любил природу и богослужения.
В возрасте 9 лет на последние деньги, которые с трудом собрал отец, Иоанн поступил в Архангельское приходское училище. Грамота давалась ему с трудом, что повергало мальчика в крайнее отчаяние. И тогда он молился Богу.
Как-то раз, в один из таких тяжелых моментов, глубокой ночью, когда все воспитанники спали, Иоанн встал на молитву и молился особенно усердно. Господь услышал его, и Божественная благодать осенила его. По словам Иоанна, словно «завеса спала с его очей». Он вдруг ясно вспомнил последний урок, и в уме его прояснилось. С тех пор отрок стал одним из лучших учеников. В 1851 году Иоанн Сергиев с отличием окончил семинарию и в том же году поступил в Петербургскую духовную академию.
Столичная жизнь не испортила юношу – он по-прежнему усердно молился Богу и прилежно учился.
Вскоре умер отец, и, чтобы поддержать мать, Иоанн нашел работу в канцелярии Академии с жалованьем 9 рублей в месяц. Эти деньги он полностью отсылал матери. В 1855 году юноша блестяще окончил Академию, был рукоположен в иереи и назначен священником Андреевского собора в городе Кронштадте, находящемся в окрестностях Петербурга.
С первых дней своего рукоположения батюшка отец Иоанн искренне служил Господу и людям. Он молился, учил и помогал многим. Его усердие не всегда находило отклик в душах прихожан – некоторые осуждали его, смеялись над ним, считая его не вполне нормальным.
На Божественной литургии, которую отец Иоанн служил каждый день, он молился горячо и требовательно. Просил Бога за богатых и бедных, за знатных и простых. И Господь принимал его молитвы, что знаменовалось чудесами. К Иоанну стали обращаться за помощью не только жители Кронштадта, но и Петербурга. Постепенно молва о нем прокатилась по всей России, достигнув и заграницы.