Дедушка ласково посмотрел на неё.
– Ты, лапушка, не волнуйся. Не девичье это дело такими вещами голову забивать. Позволь суперменам делать свою работу.
Мне показалось, что Лизе не понравился дедушкин ответ. Она обиженно поджала губки, но кивнула ему из уважения.
Я кое-что помнил о пророчестве, которым дед напугал Лизу. Когда-то давно он показал мне старую книгу, которую ему передал его дед, а тому – дед деда и так далее. Обложка потёртая, в тексте тут и там мелькают старинные буковки– крестики «ять». Там что-то говорилось о древних буковых табличках с руническими письменами, которые описывали историю славянских народов за много тысяч лет. Мне было лет шесть, но я до сих пор помню некоторые отрывки ни то летописей, ни то былин в этой книге. Дедушка читал мне их на ночь, как сказки. Что-то додумывал, безусловно, приукрашивал, но поучалось безумно интересно. Часто я засыпал на середине истории и прямиком переносился в прошлое, шёл в поход вместе со святорусами, катался на небесной колеснице со златокудрым Даждьбогом, которого греки зовут Аполлоном, обрушивался огненным водопадом с небес на землю вместе с крылатым псом, в которого перевоплощался великий воин и славянский бог-вестник Семаргл. Даже великий князь Владимир, крестивший Русь, носил на щите изображение Семаргла. Думаю, те рассказы, которыми дедушка пленял сейчас умы моих товарищей, он брал из той книги и череды ей подобных, которые занимали добрую половину его библиотеки.
Ребята ушли. Едва дверь за ними затворилась, как по волшебству включилось электричество.
– Правильно, хорош на сегодня сакральных посиделок ордена древних витязей, – пошутил отец и задул свечи. – Даёшь прогресс!
– А ну вас, неверующие, – махнул рукой дед. – Вам бы всё смеяться над стариками.
– Пап, иди, я тебе постелила в комнате Ярика, – сказала деду мама.
– Мам, ты обещала после дня рождения перестать называть меня этим щенячьим именем!
– Я соврала, – кокетливо сказала она. – Для меня каждый твой день рождения как первый.
Ох, уж эти мамы! Никак не могут привыкнуть к тому, что мы взрослеем.
Я отправился готовиться ко сну.
За окном снова бабахнуло. Сверкнула молния, разрезав небо до самого горизонта.
Неужели гроза будет продолжаться всю ночь? Моя комната находится в мезонете, и спать там в грозу – не самое приятное дело. Так и чудится, что молния зарядит прямо в конёк крыши над твоей кроватью.
Пришёл дедушка. Бородатый, краснощёкий от умывания холодной водой, в клетчатой пижаме. Я стал устраиваться на диване.
– А ну, марш в свою кровать, – скомандовал он.
– Тебе же неудобно будет на диване, дед!
– Думаешь, когда я на охоту хожу, то тащу с собой пуховую перину в землянку?
– Я и забыл, что ты экстримальщик, – пошутил я.
– И тебе бы не мешало со мной в следующем году пойти.
– Обязательно, – соврал я.
Мы погасили свет и легли в свои постели.
Но мне совсем не хотелось спать. За окном всё ещё сверкало, но дождь кончился, и гром больше не гремел. Слышно было только как сбегают по тротуарам потоки воды, булькая в жерлах захлёбывающихся канализационных люков. Я смотрел в окно на абсолютно чёрный клочок неба.
Но что это?!
Я встал с кровати, подошёл к окну.
– Ты тоже не видишь её? – неожиданно спросил из темноты дедушка.
Глава 2
Да, я не нашёл её. Сколько не искал. Сто раз убедился в том, что небо безоблачно. Россыпи звёзд мерцали холодным безразличным сиянием, словно свидетели, подтверждая мой странный вывод. Луны не было.
Ещё вчера ночное небо украшал её жемчужный диск с едва неполной кромкой слева. Сегодня должно быть полнолуние. Именно поэтому руки у меня чесались скорее заняться своим главным деньрожденческим подарком и рассмотреть луну во всех подробностях. Но её словно стёрли ластиком с ночного неба.
Я сбегал вниз в гостиную и притащил коробку с телескопом. Достал инструкцию и стал собирать.
– Не знал, что это случится так скоро, – проговорил дедушка, – его лицо, всегда лучащееся улыбкой, было сурово.
– Что случится? – спросил я, не отрываясь от работы.
– Пророчество, – коротко ответил дед.
«Опять он о своём, – с досадой подумал я. – Нельзя же всерьёз носиться с древними легендами и примерять их к любому событию!»
Я закончил сборку и торопливо установил телескоп возле окна.
Дед молчал, словно ждал от меня вопросов. Но я хотел одного – убедиться в том, что мои глаза мне соврали. Говорят, «не верь глазам своим», и это чистая правда, но я был уверен – техника точно не обманет.
Всё проверил: штатив закреплён надёжно, фиксаторы поворота по осям в порядке, противовесы в норме, искатель – есть.