— Не часто можно встретить столь информированного «повесу». К вашей чести, могу сказать — то немногое, что я о вас слышал, было исключительно положительным, особенно, про ваши, так называемые, «интеллектуальные вечера».
— Приятно слышать. К слову, сегодня вечером я устраиваю праздник, приуроченный к покупке большого торгового корабля. И в рамках этого праздника я решил устроить небольшой приём, так сказать, «для своих». Буду очень рад видеть вас обоих у себя в гостях. Могу я рассчитывать на ваше общество?
— Обязательно, господин Пьен, мы обязательно вас посетим, правда Ирвент? — Брана повернулась к Кроссу и красноречиво приподнята брови.
— Это будет честью для нас. — сдался парень.
— Отлично! Значит жду вас к десяти. Адрес можете узнать у любого извозчика. — Пьен лучезарно улыбнулся и откланявшись, направился в сторону общежитий.
— По-моему, ты опять втягиваешь меня в какую-то свою авантюру. — негромко проворчал Ирвент, после того, как новый знакомый скрылся среди толпы прохожих.
— Нет-нет, что ты. Эта встреча будет полезна нам обоим. На приёмах Пьена де Гиль не бывает случайных людей, поэтому каждый из присутствующих получает возможность не только наладить полезные связи, но и серьёзно повышает свою значимость в глазах остальных понимающих людей.
— Признаю, это достаточно весомые аргументы, для того, чтобы потерпеть общество десятка богатеньких хлыщей в течении пары часов, но не более. — вынужден был согласиться Ирвент.
— Обещаю, что мы уйдем оттуда, как только тебе наскучит. — подбодрила его Брана.
— И ты не будешь меня использовать, чтобы отвадить своих многочисленных воздыхателей. — строго проговорил парень.
— Хорошо. Не припомню, чтобы такое было… по крайней мере, сегодня. — как бы в задумчивости проговорила девушка и они оба негромко рассмеялись.
— Хочешь что-нибудь перекусить? — отсмеявшись спросил Ирвент.
— Хочу. Кстати, здесь недалеко есть уютная закусочная, где можно полакомиться оладьями, всякими разными. А ещё, это единственное место во всём нашем учебном городке, где подают сорбет. — сказав это, Брана потянула парня в сторону далёкого деревянного павильона с множеством красочных вывесок.
Когда они подошли к закусочной, стало ясно, что желание перекусить и выпить что-нибудь прохладительное, возникло не только у них. Павильон, примыкающая беседка и небольшая открытая терраса были битком забиты шумными веселыми студентами, а перед входом была солидная очередь. Друзья заняли место в очереди, при этом Ирвент спокойно стоял, дожидаясь возможности войти, а Брана с любопытством крутила головой по сторонам, периодически одаривая окружающих обворожительной улыбкой. Спустя несколько минут, в течении которых девушка успела перекинуться несколькими вежливыми фразами с не менее, чем дюжиной знакомых, они всё-таки попали в павильон. Внутри он был разделён на два зала. Первый — с длинными прямоугольными столами и такими же длинными лавками, на каждой из которых могли уместиться не менее десятка посетителей. Этот зал был заполнен гомонящими студентами-простолюдинами из числа обычных горожан и небогатых провинциалов. Второй зал, немного меньших размеров, был заставлен небольшими квадратными столами и аккуратными стульями с мягкими сиденьями. Каждый стол был накрыт белой льняной скатертью и мог вместить за собой не более четырёх человек. В этом зале было не так шумно и за столами, неспеша, трапезничали студенты-дворяне и отпрыски интеллигенции. Ирвент повёл Брану во второй зал, вручив подскочившему лакею серебряный пятак и указав на только что освободившийся столик с видом на небольшую опушку посреди сквера.
— Одну минуту, господа. — быстро проговорил разносчик и начал торопливо убирать со стола пустую посуду. Спустя минуту, он уже протирал стол влажным полотенцем и застилал свежую белую скатерть. Затем на стол была водружена небольшая ваза с цветами и четыре аккуратно сложенные салфетки. После этого он сделал приглашающий жест и дождавшись, когда гости разместятся за столом, почтительно поинтересовался. — Что господа изволят?