Когда вышли из кабинета, Володя усомнился:
— А не слишком ли много взяли? Это же получается два наших плана?
— Мы же с тобой прикидывали, должны справиться. Главное — чтобы бетон шел. А это уж от нас не зависит.
— Взяли так взяли. В крайнем случае человек десять останутся доделывать.
— Пойдем геодезистов теребить, чтобы завтра же начали разметку. Да, вот еще о чем надо поговорить. Недовольны ребята Гончаровым. И от работы отлынивает, и свысока смотрит. Вряд ли они правы на сто процентов, но в отношениях что-то не ладится. Зря я, наверное, настаивал, чтобы его назначили.
— Юра не привык к тяжелой работе, — добродушно сказал Володя. — А ты здесь ни при чем, все утверждали. Ничего, притрется.
— Знаешь что? — предложил Игорь. — Поработаю вторую смену, посмотрю, что и как. Когда вместе вкалываешь, сразу видно, кто чего стоит.
— Ну, давай разомнись. А завтра поспишь до обеда, потом будем наряды составлять.
Когда Игорь пришел на откос, ребята сидели на досках, курили. Девушки — Надя и две Тани, Белая и Черная, — заглаживали мастерками бетон.
Игорь спросил:
— Где же Гончаров?
— Пошел узнавать насчет бетона.
— Давно бетона нет?
— Да уж час сидим.
— А что же девушкам не поможете?
— Как же, помогали, а теперь они заканчивают. Потом долго будут отдыхать.
— Эх, ребята, — с сожалением сказал Игорь. — Хорошо бы с вами посидеть, да надо идти бетон выбивать.
Он смотрел на Надю, которая и головы не подняла, будто не заметила, как он пришел. «Странно ведет себя, — отметил Игорь. — Могла бы хоть улыбнуться…»
— Возьми меня с собой, — предложил Коля Разин. — Смотри, у меня кулаки с кувалду. Я их там напугаю, сразу две машины дадут, — и крикнул вслед напутствие: — Ты с ними построже, а мы тебя поддержим.
Игорь бегом поднялся на полотно. Чувствовал он себя бодро и легко. Казалось, сейчас может добиться чего угодно.
На бетонном заводе — как гордо именовалось сооружение из двух бетономешалок — горели прожекторы, хотя было еще светло. Под бункером стояла машина, две ожидали очереди. Игорь подошел к шоферам.
— Бетономешалки сломались?
— Да, ремонтировали.
Игорь присел на бревно. Ни Гончарова не видно, ни закрепленной за бригадой машины. Чудеса какие-то! Не на прогулку же Юра укатил!
Машина появилась минут через десять. Игорь вскочил на подножку.
— Витя! Куда ты пропал?
Длинноволосый парень в ковбойке, зевая, ответил:
— А меня к днепропетровцам направили.
— Как! — возмутился Голубев. — Не выйдет! Поедем к нам!
— Мне Федорченко сказал…
— Плевать! Я отвечаю! Скажешь, что ножом тебе угрожал. Сделаем рейс, найду Федорченко.
— Да мне все равно, — согласился Виктор. — К вам еще удобнее.
Игорь сел в кабину. Подошла их очередь. В кузов свалилась тяжелая масса — машина осела. Еще одна доза, и самосвал выехал из-под бункера.
— Гони, Виктор! — возбужденно закричал Игорь. — Ребята ждут!
Вцепиться бы сейчас в руль, выжать газ до отказа и бешено нестись по воздуху.
Свет фар отбрасывал темноту. Игорь и не заметил, как стемнело. Над черными сопками ярко догорал красный закат.
Машина задним ходом осторожно подползла к «галоше» — длинному металлическому ящику.
— Ура! — завопили ребята. — Даешь БАМ! Пять — в четыре! Четыре — в три! Три — в два! Два — в один!
Коля Разин с кувалдой подбежал к самосвалу, яростно бил по кузову, выколачивая остатки бетона.
— Не появился Гончаров? — спросил Игорь, когда Разин отбросил кувалду в сторону.
— Нет, гуляет, — ответил Коля, тяжело дыша.
«Не случилось ли с ним чего-нибудь?» — обеспокоенно подумал Игорь. Порожняком шофер гнал вовсю, не тормозя на рытвинах и ухабах.
Пока ждали своей очереди, появился мастер участка Федорченко. Вскидывая голову, набросился:
— Тебе кто разрешил самоуправничать! Ты зачем нашу машину угнал?
Игорь тоже повысил голос:
— Вы угнали, а не я! Самосвал наш! Я сейчас пойду жаловаться Маркову. Он как раз полчаса назад интересовался, почему бригада простаивает. Вот я ему и скажу почему. Он обещал выделить две машины, а вы последнюю угнали.
Наверное, у Игоря был такой разъяренный и решительный вид, что Федорченко сбавил тон:
— Ну, ну, какой ершистый! Где я тебе вторую машину возьму? Одной хватит.
— А приказ Маркова для вас ничего не значит? — напирал Игорь. — Вот я сейчас записку покажу. — И полез в карман. — Ах, черт, потерял! Да завтра сами у него можете узнать.
— К москвичам два самосвала бегают, — задумчиво произнес Федорченко. — Они, правду сказать, не очень шустрят…
Игорь, чувствуя угрызения совести, уцепился за эти слова:
— Вот и прекрасно! Нам только на сегодняшнюю ночь. Мы бы как раз доделали этап, а послезавтра сдали бы.
— Ладно, — согласился Федорченко. — Берите.
Неловко Игорю стало, что накричал на него, обманул. Перед ним был сутулый человек с усталым лицом и сединой в волосах. Должно быть, у него большая семья, образования нет, и поэтому дорожит незавидной должностью. И все же Игорь был доволен своей находчивостью. «Оказывается, если заведусь, могу кое-чего добиться», — подумал весело.
— Большое спасибо вам, — сказал мягко. — Всего хорошего.
Теперь не нужно было сторожить машину, и Игорь, не ожидая, пока подойдет их очередь, пешком отправился к бетонщикам.
Юра Гончаров был уже там. Игорь спросил:
— Где, Юра, пропадал? Я уж беспокоиться начал.
— Сперва узнавал насчет машины, потом воды пошел попить. Нельзя, что ли?
— Да ничего я не имею против, только поинтересовался. — И крикнул: — Ребята, на нас будут работать две машины. Так что держитесь.
— Даешь рекорд! — крикнул кто-то.
Игорь схватил лопату.
— Давай, давай! — кричал Коля Разин хриплым голосом, подбадривая себя и других. — Шевелись!
Бетон шел непрерывно. Когда подходил самосвал, Коля колотил по кузову, потом направлял тросом многотонную «галошу» в нужное место и снова выбивал кувалдой остатки бетона. А ребята тем временем минуту-другую перекуривали. Ему предлагали смениться — он стряхивал пот с лица, сердито хрипел:
— Я некурящий, а вам посмолить надо. Не бойтесь, выдержу!
Все набрасывались на бетон — и он хватал лопату. Вытянутые во всю ширину откоса, метались переплетенные тени. Гигантским комаром зудел вибратор. Слышались громкие шлепки, будто охотились за въедливым насекомым. Это с размаху били лопатами по бетону, чтобы ни ямки не осталось, ни горбика. А девушки мастерками заглаживали поверхность.
Игорь на бегу поглядывал на Надю, несколько раз она устало улыбнулась ему. Видно было, что ей очень тяжело. Игорь сам бы работал за нее или хотя бы рядом, но водить мастерком считалось самым легким делом на бетоне.
Размылся край неба, тени побледнели, а вскоре прожекторы стали ненужны. Но выключить их догадались не сразу. До смены было еще больше четырех часов, однако, несмотря на безостановочную беготню, ребята повеселели: сделали уже больше чем когда-либо, а времени еще достаточно. Шуточки начались, немудрящие, но отвлекающие от монотонного движения.
«Какие отличные ребята! — восхищался Игорь. — А Коля-то Разин! Герой!»
Пока Коля Разин подает «галошу», отдыхаешь немного. Потом снова вонзаешь остроконечную лопату в плотную массу, подцепляешь небольшую на вид кучку — она к земле тянет, будто гирю несешь. Руки сохнут в запястьях, и пальцы сводит. Тысячи лопат нужно перебросать. Подумаешь — ужаснешься, покажется, что это свыше человеческих сил. А если ни о чем не думать — бегаешь, как будто это занятие и есть обычная форма твоего существования.
«Здорово мы сегодня поработали! — подстегивал себя Игорь. — Есть моя заслуга! Выбил машину!»