Г а й д а р. Совершенно верно, Виктор… Григорьевич. Так?
К а р т а ш е в. Абсолютно точно!
Г а й д а р. Надеюсь, теперь будем встречаться чаще?
К а р т а ш е в. Конечно. Я живу по соседней лестнице. До свиданья!
Г а й д а р. До свиданья!
Карташев и Павлик уходят.
Н а т а ш а. Оказывается, вы его знаете!
Г а й д а р. Оказывается, знаю, Наташа…
Т е м н о т а.
Пионерский лагерь под Москвой. На фоне синего летнего неба белеют палатки, четко вырисовывается высокая мачта, на конце которой трепещет от легкого ветра красный флаг. Уже зашло солнце, но еще не начинало темнеть. У одной из палаток, с палкой на плече, прохаживается П а в л и к. Вот он настороженно прислушивается, делает несколько шагов в сторону.
П а в л и к. Стой! Кто идет?
Из-за деревьев появляется Х о з е.
Х о з е. Отвага! Дружба!
П а в л и к. Честь! Победа!
Х о з е (медленно). Все… как это… спокойно?
П а в л и к. Спокойно, товарищ командир полка!
Х о з е. Хорошо.
Проходит в палатку. Павлик застывает у входа. Слышен мужской голос: «Павлик! Ты где?» Павлик собирается ответить, но вспомнив, что он на посту, сердито хмурит брови и продолжает молча прохаживаться вдоль палатки. Появляется К а р т а ш е в. Он в светлом костюме с какими-то свертками в руках.
П а в л и к. Стой! Кто идет?
К а р т а ш е в. Это я, Павлик. Почему ты не отзываешься?
П а в л и к (резко). Назад! Стрелять буду!
К а р т а ш е в. Что с тобой, Павлик? Это же я — Дядя Витя!
П а в л и к. Назад!
К а р т а ш е в. Что за нелепые шутки? Сейчас же брось эту палку и иди сюда!
Павлик молча стоит, держа палку на изготовку, как ружье.
Павлик! Я с кем разговариваю?
Павлик молчит.
Очень мило! Я бросаю дела, приезжаю к родному племяннику в лагерь, а он разговаривать не желает. Хорошо! Я сейчас же сажусь в поезд и уезжаю в город. До свиданья, Павел!
П а в л и к (негромко). Дядя Витя, подождите с полчасика. Я скоро сменюсь…
К а р т а ш е в. Что, что?
П а в л и к. На посту разговаривать не полагается!
К а р т а ш е в. Ах, вот оно что! Ну, хорошо… Допустим, ты на посту. Ты часовой, партизан, герой и бог тебя знает кто. Но ведь это несерьезно. Это же игра! Бросай, пожалуйста, свою палку и идем куда-нибудь в тень. Мне жарко!
П а в л и к. Не могу, дядя Витя.
К а р т а ш е в. У меня всего полтора часа свободного времени! Я скоро уеду, и ты опять сможешь караулить свои склады или что там у тебя, не знаю. Идем, Павлик!
П а в л и к. Не могу!
К а р т а ш е в. Это чорт знает что такое! Прости, Павлик, ты этого не слышал! Кто выдумал эту нелепую игру? Я сейчас же разыщу Ирину Сергеевну и потребую прекратить эту никому не нужную муштру! А с тобой мы поговорим потом. (Уходит.)
Павлик тяжело вздыхает и, положив палку на плечо, продолжает шагать. Остановившись, прислушивается и осторожно крадется за палатку. С противоположной стороны, пригнувшись, выходят Г а й д а р и Н а т а ш а.
Н а т а ш а (негромко). Часовой за палаткой!
Г а й д а р (так же). Я отвлекаю часового, ты пробираешься в штаб противника!
Н а т а ш а. Есть! (Прячется.)
Из-за палатки выходит П а в л и к.
П а в л и к. Стой!
Гайдар быстро бежит в сторону.
Стой! Стрелять буду! (Бежит за Гайдаром.)
Наташа проскальзывает в палатку. Слышен ее голос: «Руки вверх! Выходи!» Из палатки с поднятыми руками выходит Х о з е, за ним Н а т а ш а.
Н а т а ш а (кричит). Аркадий Петрович, все! Противник в плену, мы победили!
Появляются запыхавшиеся Г а й д а р и П а в л и к.
Г а й д а р. Молодец, Наташа! Признаешь, Павлик? Ваш командир в плену, полк разбит, мы победили!
П а в л и к. Признаю… Только ты, Наташа, не задавайся! Если бы не Аркадий Петрович, мы бы вам показали! Верно, Хозе?
Х о з е. Я… как это сказать… не очень много тебя понял… Что мы должны были показать?
П а в л и к. Ну, наложили бы им по первое число! Понимаешь?