Она ждала своей очереди, сидела, ходила по коридору, рассматривала стенды. Черно-белый, молодой еще главврач широко улыбался ей с пожелтевшей, пришпиленной к холсту газеты. А вот он же, но уже старый и цветной стоял с коллегами на фоне больницы. Шли годы, люди заходили и выходили из кабинета, а он получал ученые степени, лысел, писал статьи и набирался мудрости. Вместе с последним человеком в очереди закончилось знакомство Лики с его карьерой. Она зашла в кабинет, аккуратно прикрыла дверь. После коридора здесь было светло, белоснежный халат главврача сиял в лучах заката.
Лика стала расспрашивать про дедушку, стараясь казаться осведомленной в вопросах медицины. Спрашивала про давление, про «общее состояние» и даже про «перспективы». Но врач словно не понимал ее. То есть про давление и «перспективы» он понимал, даже понял, о каком больном идет речь, – он не понял, почему про все это спрашивает такая маленькая девочка.
– Скажи, пожалуйста, где твои родители? Почему прислали тебя?
– Они по работе уехали. Вы мне скажите все, что нужно.
Врач встал, снял халат. Начал собираться.
– Ничего не нужно, лечим.
– А что ему можно приносить?
– Все. Все, что он обычно в жизни ест. Это же сердце, а не пищевое отравление.
– А что нужно, чтобы его в палату перевели?.. Я имею в виду… дополнительно?
– Кто тебя так спрашивать научил? Взрослые? Дополнительно нужно, чтобы нам дополнительный корпус, наконец, построили… Ничего не нужно… Все нормально, девочка, не волнуйся. Никакой угрозы особо нет, просто возраст. Бывает. Но, конечно, родителям лучше вернуться. Ты еще маленькая совсем.
Они стояли на пороге, врач словно выпроваживал ее. Лика вышла, он запер дверь на ключ.
– Я не маленькая. Я могу за ним ухаживать.
– Ухаживать… Можешь. Ладно, все нормально. Инсульта, как говориться, не было, и слава богу.
6
Пятое апреля, пятнадцать градусов! День тянется, долгий и счастливый. Сядешь на скамейку, солнце, не торопясь, тебя согреет, потом испечет. И вот сны уже какие-то успели присниться, а прошло… пять минут! Да даже если пять дней пройдет, это будет только середина апреля. А первое июня, за чертой которого настоящее, бесконечное лето, еще так далеко!
До репетиции оставалось время. Елена с Ликой сидели на широченном подоконнике в коридоре около гримерки и сосредоточенно смотрели друг на друга.
– Хрррр, – хрюкнула Лика. Получилось в точности, как у свиньи, не отличишь.
– Хрррр, – попыталась повторить Елена.
Лика помотала головой: «Нет, не то, не похоже!»
– Хрррр, – ну вот, это же просто.
– Хрррр, – не успокаивалась Елена, – как ты это делаешь? Куда язык надо?
– Сек…хрхрр…реет!
Мимо степенно прошла Анна Николаевна. «Девчонки» поздоровались. Но как только она скрылась, Лика проникновенно квакнула.
– Куаааааааа, – и это было так похоже, что если закрыть глаза и представить жабу, то – да, точно, вот такая она, жаба.
– Квааааааа, – попробовала повторить Елена.
– Куааааааа, – торжествовала Лика, – сначала в образ войдите, а потом квакайте!
– Квааааааа, – не унималась Елена.
– Хррррррррррррр, – подвела итог Лика, они засмеялись, нежно обнялись и поцеловались. Все будет хорошо еще очень-очень долго. Целую жизнь – до июня, а потом вторую жизнь – до конца лета. То есть – вечность.
7
Своим фирменным кошачьим прыжком Лика влетела в комнату. Еще в полете она поняла, что дедушка спит, и поменяла лапки на «мягкие». Бесшумно приземлилась. Валерий Иванович уснул за столом за какой-то работой, так и не выпустив из пальцев авторучки. Лика, затаив дыхание, поднырнула под его склоненную голову, нежно поцеловала в губы: совсем легко, так, чтобы он не отличил поцелуя от легкого ветерка. Потом – в щеку и в волосы. Вдохнула дыхание дедушки, его спокойствие, чистоту. Сладость этого запаха успокоила ее. Она вернулась к двери и хлопнула так, как будто только что вошла.
Дедушка проснулся и улыбнулся. Или наоборот. Скорее, даже улыбнулся во сне, а потом открыл глаза. Лика кинулась к нему, обвила шею руками и снова стала целовать: в щеки, в волосы. Валерий Иванович расставил руки и терпеливо ждал. Но Лика не останавливалась.
– Стоп-машина, – сказал дедушка, – а то мое сердце не выдержит…
Она успокоилась.
– Надень бабушкины тапки, холодно… И шаль накинь!
Лика стала послушной-послушной, влезла ногами в теплые тапки, накинула бабушкины кофточку и шаль.
– Что это ты делаешь?
– Да вот, не знал, что квитанции зелеными чернилами заполнять нельзя. Теперь сижу, обвожу синими… Раньше бабушка за все платила, я и не ходил никогда в сберкассу.
– А не проще было новый бланк взять?
– Ну… Зачем бумагу переводить?
– Давай я!
Лика села и старательно обвела ровные дедушкины буквы. Вдруг зазвенели ордена, она повернулась и увидела, что дедушка пересматривает бабушкины вещи в шкафу. Никогда раньше он этого не делал, по крайней мере, при ней. Постоял у шкафа еще немного, вернулся к столу. Лика уступила место и осторожно уселась у него на коленках.
– Лика… Бабушкины вещи выбрасывать нельзя.
– А мы разве собираемся?
– Сейчас не собираемся, но в принципе – нельзя. Я просто говорю. Тем более тебе вон как все подходит. Они, конечно, не модные, но теплые. Дома ходить можно…в осенне-зимний период.
Лика понимала, к чему он клонит, и держала себя в руках, но когда услышала родное дедушкино «в осенне-зимний», не выдержала и тихонько заплакала.
– Лика… Лика… Ангелика, – нараспев стал успокаивать ее Валерий Иванович.
– Анжелика, – поправила она, – Спой мне, что бабушке пел.
– А плакать не будешь?
– Нет.
Дедушка еще немного покачал ее и обвил руками. Каблуками стал тихонько отстукивать ритм.
– В этот вечер, в вихре…
– В танце, – поправила Лика. Она хоть и расстроилась, но была очень внимательной девочкой.
– В танце карнавала, – улыбнулся дедушка, – я руки твоей коснулся вдруг…
Закачал Лику, словно танцуя с ней. Она улыбнулась.
– Ну, а то – расплакалась. Взрослый человек…
– … называется! – сказали они уже хором: Лика знала дедушкины присказки и порой успевала его опередить. Они засмеялись и поцеловались. Посидели еще немножко молча.
– Анжелика, – официально прошептал дедушка на ухо, – можно личный вопрос?
– Спрашивайте.
– Откуда у нас в доме свежие цветы?
– Это тебе… В честь выздоровления.
– А… Я так и подумал…
– Что хоть вы все ко мне привязались, – нежно промурлыкала Лика, – я еще маленькая.
8
Прошли эти долгие пять дней. Пятнадцатое апреля. Пятнадцать градусов.
Полдня Елена пробыла у костюмеров и теперь сидела в гримерке напротив окна, в красивом платье Графини. Валерий Иванович стоял рядом и, как всегда, пристально всматривался в ее лицо. Потом робко трогал веки, щеки, шею. А потом начал гримировать быстро и деловито. Лика помогала. Она следила за каждым движением рук, каждым сгибом фаланг больших дедушкиных пальцев. Запоминала, как ложится материал, как ходит кисточка. Грим превращался в лицо, Елена двигала губами и скулами, а новая кожа, как живая, ходила вверх-вниз, морщинилась и натягивалась.
Дедушка снова отошел к окну.
– А улыбнуться?
Елена подняла краешки губ.
– А погрустить?
Сдвинула бровки.
– Вот теперь мы, наконец, одного возраста, – неожиданно сказал он, – получилось…
Елена встала и посмотрела в зеркало. Лика кинулась к ней.
– Что случилось?
Елена заплакала и быстро промокнула салфеткой глаза, чтобы не испортить грим. Но слезы не слушались.