Викентий в своем «Зерцале истории» говорит о первом известном виде суеверия (назывании дьявола), а также о первом маге и астрологе Зороастре, который, вероятно, был сыном Хама и внуком Ноя. По словам Августина, Зороастр был единственным человеком, который при рождении смеялся. Вне всякого сомнения, этим своим сатанинским смехом он мог быть обязан едино дьяволу. Затем, став королём, Зороастр был повержен Нином, сыном Бела, который выстроил Ниневию и положил тем самым основу ассирийскому государству. Все это происходило во времена Авраама.
Нин после смерти своего отца поставил ему памятный знак в виде колонны. Преступники, прибегавшие к этой колонне, освобождались от заслуженного наказания. Именно с того времени люди и стали почитать изображения как богов. Яркие воспоминания о недавнем сотворении мира во многом препятствовали возникновению идолопоклонства, о чем сообщает святой Фома. Может быть, Нимрод заставил людей поклоняться огню, что положило начало идолопоклонству как первому виду суеверия.
Прорицания образуют второй вид суеверий. Третий же их вид – это наблюдение примет. Практика ведьм опирается на второй виде суеверий и совершается через непременное вызывание демонов, что в свою очередь можно разделить на некромантию, астрологию и прорицание посредством толкования снов.
Все это сказано здесь для того, чтобы читатель осознал постепенность распространения вредительского искусства и чтобы он уяснил основательность утверждения о несуществовании ведьм во времена Иова.
Григорий Великий в своей «Морали» приходит к выводу, что подобно тому, как распространялась по земле весть и познания о святых подвижниках, ровно так же разрасталась с годами и злокозненная практика злых духов. Как земля изначально полнилась познанием Божественной мудрости (об этом сказано у Исаии), так ныне, клонясь к своей гибели, она переполнилась злобой многих демонов, потому как греховность людей нарастает, а любовь меркнет, будучи попранной.
Зороастр, упомянутый выше, усердно интересовался предсказаниями и астрологией, в результате чего он принял смерть в огне, разведенном самим дьяволом. Об этом сообщает Григорий.
О совместных чародействах бесов и ведьм сказано уже было достаточно. В книге Исход (7) есть повествование о колдунах фараона, которые творили многие знамения при казнях египетских, пользуясь помощью демонов. Тогда как Моисей совершал знамения исключительно с помощью добрых ангелов.
Отсюда неизбежно вытекает католическая истина о том, что для свершения своих колдовских (при этом не только вредительских) трудов колдун всегда соработает с дьяволом.
Рассмотрим комментарии изложенных аргументов.
Во-первых, допустимо, что порча, воочию наблюдаемая на людях, животных и полевых злаках и производимая также по положению небесных светил, причиняется демонами с Божьего попущения. Августин в «О граде божием» говорит: «Демонам подвластны огонь и воздух, поскольку это им разрешает Бог». Вывод этот очевиден также и из глоссы о несчастьях, насланных злыми ангелами: «Бог наказывает через злых ангелов».
Из данного вывода вытекает ответ на второй аргумент касательно Иова-многострадального.
Вспомним наши размышления о бросании сгнившего шалфея. Речь шла о порче, которая якобы может произойти без помощи дьявола, но не без влияния планет. Мы же в данном случае говорим о чародействе, колдовстве, посему сии воспоминания и умозаключения к теме не относятся.
Возражение на необоснованность судебного преследования ведьм, так как они являются лишь орудием дьявола и действуют не по своей воле, а по воле врага всего рода человеческого.
Ведьм можно назвать одушевлёнными, по собственному свободному изволению действующими орудиями, хотя бы они и по нарочито заключённому с дьяволом договору отказались от власти над самими собой. Ведь мы знаем из признаний ведьм (речь идет о сожжённых женщинах), что они действительно принуждаются к участию в чародействах под страхом насилия, быть высеченными бесами, например, но при этом они остаются связанными своим первым свободным обещанием, которым они отдают себя демонам.
Еще несколько слов о других аргументах, служащих доказательством тому, что чародейства могут быть совершаемы и старухами без всякой помощи демонов. Ошибочно и противно человеческому разуму делать выводы от частного к целому.
В Священном Писании, кроме одного места, ничего не сказано о чародействе или о дурном глазе старух. Посему нельзя делать окончательные заключения о том, что все на самом деле так и происходит. К тому же в глоссе нет ясности касательно того, возможно ли чародейство без помощи демона.