Давайте ненадолго заглянем «за кулисы» и узнаем об удивительных новых открытиях в биологии, которые перевернули наши представления о старении.
Современные биологи считают, что большая часть клеток организма должна разрушиться после относительно короткого периода существования. Иначе говоря, мы активно разрушаем свое тело все время, Но не просто так, А для того, чтобы освободить место для роста новых клеток. Например, клетки мышц бедра обновляются каждые четыре месяца. В нашем организме есть армии специальных клеток, задача которых разрушать кости для того, чтобы другие клетки заново их создавали.
Фокус в том, чтобы создать больше клеток, чем разрушить. Вот здесь-то на сцену выходит физическая активность. Оказывается, мышцы контролируют химические процессы производства клеток во всем теле. Нервный импульс, вызывающий сокращение мышцы, также посылает еле различимый сигнал для ее роста, что создает единовременный химический баланс между ростом и разрушением внутри мышцы.
Итак, вот она связь: когда мы достаточно интенсивно тренируемся, то напрягаем мышцы и фактически слегка травмируем их. Когда клетки распознают повреждения, вызываемые физической активностью, они автоматически выделяют химические вещества, запускающие воспалительный процесс. Химические вещества, контролирующие воспаление, называются цитокины; сотни цитокинов производят работу в организме, регулируя рост и распад клеток на микроскопическом уровне. Давайте представим, для удобства, что существует всего два цитокина – назовем их цитокин-6 и цитокин-10, или для краткости С-6 и С-10. C-6 будет отвечать за воспаление (разрушение), а C-10 – за восстановление и рост клеток. Цитокин C-6 вырабатывается и в мышечных клетках, и в кровотоке в ответ на физическую нагрузку, а C-10 вырабатывается в ответ на C-6. Эти химические вещества попадают в кровоток, который переносит белые кровяные тельца («аварийную бригаду») к травмированной области. Запускается «ремонтный процесс», иначе говоря, процесс роста клеток. Другими словами: физическая нагрузка вызывает воспаление, которое автоматически запускает восстановительный процесс. Таким образом, физическая нагрузка – главный сигнальщик, агент, запускающий многочисленные химические процессы каждый раз, когда вы встаете на беговую дорожку или садитесь на велотренажер и начинаете потеть. Потрясающе.
Сигнальная система
Во время долгого и интенсивного (а нередко и тяжелого) обучения самыми поразительными оказались знания о сигнальной системе организма. Оказалось, что величайшим научным достижением последнего времени было открытие, что в течение одного лишь дня каждая клетка организма реагирует на миллиарды и миллиарды различных сигналов. Сигнальная система поразительно тонкая и сложная; представьте на секунду, что каждое мгновение миллионы микроскопических сигналов направляются к мышцам просто для того, чтобы человек мог прямо стоять… не говоря уже о том, чтобы почесать нос. Или спуститься на лыжах по «двойному черному диаманту». Но что любопытно, эти сигналы довольно простые. Всегда либо один, либо другой: развиваться или атрофироваться. Расти или разрушаться. Такое послание получают наши клетки в течение дня, на протяжении всей нашей жизни.
Танец жизни внутри нашего тела, как и внутри вида в целом, – это танец роста и разрушения. Эта маленькая книга с упражнениями на самом деле не что иное, как урок танца… с которой вы научитесь исполнять главный танец жизни. Звучит как большое достижение? Ну, так оно и есть.
В молодом организме основной сигнал клеткам – расти. Потому мы становимся больше, сильнее, скоординированнее и сексуальнее… развитие во всем, абсолютно. Этот базовый сигнал к росту вызывает прилив молодости, и организм, хочешь не хочешь, становится лучше. Прилив молодости, читатель; это прекрасно.
Но однажды утром ты просыпаешься и обнаруживаешь, что прилив отступил, а еще через день – что начинает сочиться из носа. О господи. Главный сигнальщик дал сигнал к разрушению. И хотя биологическое старение начинается уже с 30 лет, большинство не замечает его до 40 или 50 лет. И теперь с каждым годом мы понемногу становимся все более медлительными, слабыми, менее координированными, чаще болеем, падаем, реже занимаемся сексом и больше ворчим. Это хуже всего. Идет приливная волна старения, и она неумолима. Она наступает круглосуточно, без выходных и загоняет нас на скалы, где сидят крабы и чайки и только и ждут, как бы обглодать наш большой, толстый кишечник… Фу.