Но вот вам еще одно великое открытие современных исследователей: эта приливная волна не слишком сильная. Если мы будем умными – а мы умные, – то станем регулярно посылать организму «сигналы к росту» через ту же сигнальную систему. Как Гарри уже сказал, мы можем отменить 70 % типичных процессов старения – и почти до самых последних дней.
Можно сохранить себя почти таким же, каким вы были в 45 или 50 лет, до 80-летнего возраста и даже старше. Лучшая новость тысячелетия! Кое-что отменяется по биологическим причинам, и с этим ничего не поделаешь: либидо пропадает ко всем чертям (увы и ах), неизменно снижается максимальная частота пульса. Мы становимся несколько слабее и медлительнее. Вот почему профессиональных спортсменов старше сорока почти нет – и очень жаль. Но не будем сдаваться! Семьдесят процентов старческих изменений под нашим контролем! Может, мы уже не сыграем за «Янкиз». Но в целом мы по-прежнему останемся самими собой – и проживем другие прекрасные сорок лет или около того. И это здорово!
Вот факт еще интереснее: те же самые физические сигналы, которые мы передаем организму во время занятий спортом, могут упразднить болезни и несчастные случаи после 40 лет на поразительные 50 %. Подумайте об этом.
Между старением и одряхлением есть важное различие. Существуют биологические приметы старения, с которыми ничего не поделать: седеют волосы, снижается пульс, обвисает кожа. Но вообще все, что мы называем старением и из-за чего боимся стареть, на самом деле – одряхление. Не стареть не получится, но дряхлеть – необязательно. Нет нужды вести себя как старик или старуха и нет нужды ощущать себя древней развалиной.
Многие люди подсознательно думают, что старость влечет за собой смерть – одна фраза, пара слов и, без сомнений, одна цельная концепция. Мы состаримся, станем немощными и скоро умрем. Потому ухудшение качества жизни не имеет значения. Это глубоко ошибочная идея и опасная предпосылка для планирования жизни. Реальность, что вероятнее, будет иной: мы состаримся и будем жить. Можно дряхлеть, если прямо так хочется, но высока вероятность того, что мы будем жить очень-очень долго, нравится нам это или нет. Многие из нас доживут до 90 лет, без разницы, в хорошей физической форме или шаркая ногами и опираясь на палочку. Как мы проживем последние годы, во многом зависит от нас самих.
Не существует лекарства или рецепта, которые могли бы избавить от дряхлости. Мы говорим о том, что можно отменить… не отложить, а отменить половину серьезных заболеваний и несчастных случаев, с которыми другим придется столкнуться, и в том числе – сердечные приступы, инсульты, многие виды рака, диабет и – о чем я все время забываю – болезнь Альцгеймера. И еще падения. Трудно понять, насколько ужасны падения, пока не станешь старше, но, поверьте мне, падения убивают.
Причем Гарри утверждает, что все оценки еще достаточно скромные – ниже реальных, если что.
Что за секретный сигнал?
Итак, что это за сигнал, после которого начинаются чудеса? Хотелось бы мне сказать, что нужно просто сидеть в полутемной комнате, смотреть футбол по телевизору и потягивать бурбон из бокала. Или играть в видеоигры. Но оказывается, все не так.
Главный сигнал к здоровью, оптимизму, энергии, эффективности и молодости дают… интенсивные тренировки, по 6 дней в неделю, до самой смерти.
Ах! Какое разочарование. Ошибка разработчика, вздохнет кое-кто. Когда Гарри впервые рассказал мне об этом, я немного растерялся и спросил: «А в чем дело?» Если отвечать коротко: на самом деле никто не знает. Но Гарри считает, с большой уверенностью, причина в том, что мы создавались, в дарвиновской эволюционной реторте, выносливыми хищниками. Мы были рождены для того, чтобы часами бежать рядом со стадами буйволов и антилоп. Мы не были такими же быстрыми, как животные, но мы умели концентрироваться и были очень выносливыми. Когда буйвол спотыкался, мы били ему по голове и съедали. Сегодня мы посмеемся над таким способом добывать себе пропитание, но именно для этого мы и были созданы. Мы удивительно мощные и хорошо приспособленные в этих целях машины. За тысячелетия ни физический мозг, ни тело не изменились – и они по-прежнему полагают, что мы до сих пор там, на равнинах, гоняемся за милой старой антилопой.