Кара приблизила картинку.
— Адмирал, у вас великолепное зрение! — удивилась она. — Это величественный мертвый крейсер каменной армады. Мы проходим далеко от него, иначе сила его гравитации могла сбить нас с курса.
— Интересно… — озадаченно сказал Игорь, рассматривая громадину. Корабль был похож на глыбу льда, напоминающую дирижабль. Ни антенн, ни солнечных приемников, ни огней — просто глыба дрейфующего льда. У Игоря даже мороз по коже пробежал.
— Существует даже легенда о каменной армаде! — с радостью начала Кара. — Я могу рассказать, если это вас не утомит, адмирал. — Игорь кивнул в знак согласия. — Когда-то, много тысяч лет назад, была умнейшая раса Шомеров, которая нашла некий источник энергии невообразимой силы. В войне с непримиримым противником — расой Гелиоров, существами невероятных телепатических способностей — Шомеры создали флот, заключив в каждый корабль всю найденную таинственную силу и практически победили их. Но в одночасье загадочным образом исчезли все Шомеры, а их корабли остановились и по сей день дрейфуют по просторам космоса. Некоторые из них уже сгорели на звездах, некоторые упали на планеты, а вот этот — из тех, что остались. — Кара задумалась. — Он огромен, даже самые крупные флагманы армады Зинона по сравнению с ним ничтожно малы, а корпус… Я не знаю наемников, кто не пытался бы проникнуть внутрь каменного крейсера. Обшивка настолько прочна, что даже черный лазер не может ее разрезать, материал неведом нашим ученым, отсюда и название — «каменная армада»…
— Датчики фиксируют слабую эр-радиацию! — доложили из пункта управления Каре через панель на кресле.
— Поднять вакко-щиты по флотилии! — скомандовала строгим голосом она помощнику в рубке и пояснила Игорю: — Это от них такая радиация, и это одна из причин, почему их сторонятся…
— Кто такие андроиды, РЭ? — спросил Игорь, заходя в свои апартаменты.
— Это роботы, созданные на базе тел существ… в мозг вживляется специальный процессор, который управляет телом в угоду хозяину и действует по определенной программе, — ответил РЭ.
— У тебя в голове тоже процессор, Ара? Кара это как вычислила?
— Да, я андроид, это распространено в галактике. Когда завоевываются миры, они становятся источниками андроидов, а андроиды становятся солдатами, обслуживающим персоналом, рабочими или объектами развлечений. У меня нет отличительных знаков командира, поэтому не сложно догадаться, что я андроид-телохранитель. В моей памяти вся информация из мозга адмирала Лин-оуна, иным образом хранить ее было бы нецелесообразно, все предусмотрено. Вероятно, вам интересно, что происходит при этом с сознанием живого существа… Оно умирает, сам процесс необратим.
— Иными словами, вы — ходячие трупы? — перекосился Игорь.
— Не совсем, все процессы в организме существа продолжают функционировать, не исключены выражение эмоций и нервная чувствительность, но инстинкт самосохранения полностью подавляется.
— Ясно, — вздохнул Игорь. — Ара, оставь меня, я хочу побыть один.
Игорь погрузился в мысли о Каре. Она нравилась ему все больше, покорная с ним и в то же время грозная командирша для подчиненных. Ему всегда нравились независимые женщины. Все новое притягивает. На Земле знакомства порой кончаются сексом: познаешь человека — и уже не интересно даже общаться с ним, но здесь познать другой мир невозможно сразу — все новое и новое, даже в одном человеке. Для Игоря этим человеком была Кара.
«Неужели я влюбился в первую встречную инопланетянку? Или просто хочу овладеть ею?»
Когда Игорь наблюдал, как Кара старательно рассказывает что-то своими красивыми пухлыми губками, ах как он хотел их поцеловать! А ее немаленькая грудь бесстыже выпирала и вызывала желание. Из-за волнений Игорь не сразу воспринял ее как сексуальный объект, но, пообщавшись пару дней, изменил свою точку зрения, оценил ее фигуру и даже ее вкусный запах начал чувствовать острее.
С каждым новым днем он все больше и больше вживался в свою роль. РЭ часто проводил с ним занятия. Много времени он находился на смотровой площадке, беседуя с Карой.
Ужинать вместе Игорь сначала отказывался, так как еще не выучил зинонского застольного этикета, но потом прекрасно кушал в своих апартаментах, и Кара отдавала ему последнее, а сама ела что попадется. С едой в дальних походах было всегда туго у наемников…
— Я хотела бы поучиться у вас тактике ведения боя в космосе. — Кара все не могла угомониться, этот вопрос она уже задавала как минимум три раза в разных формулировках.
Игорь не мог отказать такой «обаяшке», и ему ничего не оставалось, как что-нибудь придумать, к тому же Кара акцентировала внимание именно на необычной и нестандартной тактике, которой в боевом уставе Зинона нет.