Посочи собствената си червена жакардова вратовръзка и попита Анди:
— Прекалено много гей ли е?
— Не — отвърна Анди, докато се просна на дивана, награби списанието „Ман Уърлд“ и захапа една едра японска ябълка. — Но напълно достатъчно.
— Глей си работата.
Анди сви рамене:
— Не мога да си обясня как можеш да харчиш толкова много за дрехи, след като не можеш да носиш повече от един костюм на гърба си. Какъв е смисълът?
Саймън се врътна и направи „дефиле“ през всекидневната. Завъртя се на пета, направи стойка:
— И след като ме гледаш си в състояние да ми зададеш подобен въпрос? Стилното поведение носи отплата само по себе си, mon frere73.
Анди му отвърна с превзета прозявка и отхапа от ябълката.
Саймън си сипа няколко глътки курвоазие. За Анди отвори кен с милър лайт.
— Сори. Свършиха ми фъстъците.
Анди поклати глава:
— Подигравай се ти, подигравай се. Но фъстъците са далеч по-готини от лайняния „фоагра“74, дето го ядеш.
Саймън се направи, че запушва ушите си с длани от и възмущение. Анди Чейс го отвращаваше на клетъчно ниво.
Осведомиха се взаимно за станалото през деня. Саймън отчиташе подобни беседи като режийни разходи, съпътстващи сделките му с Анди. След като се уточниха кой кому какво дължи, бе време да тръгват.
— Та как е Кити? — зададе Саймън дежурния въпрос с всичкия фалшив ентусиазъм, който успя да събере. Ситната кравичка, както я наричаше наум. Когато Анди се влюби в нея, Кити Брамлет бе дребна, почти хубавичка касиерка в „Уол март“. Но това бе преди трийсет кила и три брадички време. Междувременно Кити и Анди бяха навлезли в средната възраст и се бяха примирили с бездетния кошмар на брака по навик: претоплени в микровълновата фурна вечери, рождени дни в „Олив Гардън“75, сношаване два пъти месечно, докато гледат Джей Лено.
Предпочитам смъртта, Господи — рече си Саймън.
— Не е мръднала и на йота. — Анди захвърли списанието и се протегна, а Саймън забеляза безопасната игла, с която бе закопчан панталонът му. — Неизвестно защо все още смята, че трябва да се събереш със сестра й. Сякаш по този начин ще има някаква връзка и с теб.
Ронда, сестрата на Кити, приличаше на издължена версия на Уилърд Скот76, но не толкова женствена.
— Смятай, че скоро ще й се обадя — рече Саймън.
— Както кажеш.
Продължаваше да вали. На Саймън му се налагаше да развали целия си външен вид с изящния, но ужасно функционален шлифер „Лондон Фог“ — единственото нещо в гардероба му, което плачеше са спешна подмяна. Все пак по-добре с него, отколкото дъждът да направи петна по костюма на „Зилери“.
— Айде, нямам повече време за глупости. — Саймън посочи вратата на Анди. Онзи схвана намека, стана и тръгна да излиза. Огризката от ябълката остана върху дивана.
— Няма да успееш да ми развалиш настроението — добави Саймън. — Изглеждам добре, мириша прекрасно, материалът за първа страница се пече, а животът е dolce77.
— Dolce ли? — направи гримаса Анди.
— Божичко — рече Саймън. Бръкна в джоба, извади стотачката и я подаде на Анди.
— Благодаря, че ми се обади — каза Саймън. — Продължавай в същия дух.
— По всяко време, бро — отвърна Анди. Прибра банкнотата, излезе и се отправи към стълбите.
Бро, помисли си Саймън. Ако това е само чистилището, какъв ли ужас ще е раят.
Погледна се за последно в огледалото цял ръст в дрешника.
Идеално.
Градът бе в краката му.
29.
Вторник, 19:00 ч.
Брайън Паркхърст го нямаше у дома. Нямаше го и форд уинд стартът.
Шестимата инспектори се пръснаха из триетажната прилепена къща на Гардън Корт. На първия етаж имаше малка всекидневна и столова; отзад бе кухнята. Стръмните стълби между столовата и кухнята водеха към втория етаж. Там имаше баня и спалня, превърната в кабинет. Третият етаж, съдържал навремето две малки стаи, бе преустроен в голяма основна спалня. В нито едно от помещенията не видяха тъмносин мокет.
Мебелировката бе общо взето съвременна: кожен диван и фотьойл, шкаф от тик и маса за хранене. Дъбовото бюро в кабинета бе малко по-старо. Книгите на етажерките подсказваха, че има еклектичен вкус. Филип Рот, Джаки Колинс, Дейв Бари, Дан Симънс. Инспекторите отбелязаха и присъствието на Уилям Блейк „Пълни събрани илюстровани творби“.
76
Американски телевизионен водещ и метеоролог, първият изпълнител на ролята на Роналд Макдоналд в рекламите на „Макдоналдс“. — Б.пр.