Выбрать главу
* * *

Плавное и бесконечное чередование совершенно одинаковых дней и ночей христианско-иудейского Рая за всю его историю было нарушено лишь трижды. В первый раз один из слишком амбициозных ангелов — некто Сатанаил, которого не устраивала роль охранника и прислужника при немногочисленных в то время людях, — поднял мятеж. К нему присоединились те, кто тоже не хотел быть вечным нянькой и полицейским при слабых и несовершенных созданиях. Лично от Бога они ничего по этому поводу не слышали, самого его сроду не видели, а Михаила с Гавриилом недолюбливали за крутой сержантский нрав и непонятно откуда полученные полномочия. Переворот — вполне в стиле какой-нибудь латиноамериканской страны — был жестоко подавлен. Хотя мятежники смогли захватить оба райских города — Молло и Джебус — и арестовать Гавриила, оставшийся на свободе Михаил проявил незаурядные организаторские способности. Собрав в кулак оставшуюся верной часть корпуса ангелов, он разбил взбунтовавшиеся легионы в ходе двух коротких и кровавых битв в небе над захваченными городами. Остатки мятежников бежали на ещё более странную, чем Рай, планету, которую впоследствии назвали Адом и куда с тех пор ссылали не только пойманных на непотребстве белых ангелов, но и почивших земных злодеев, подонков и просто грешников всевозможных конфессий. Ад оказался даже не водяной каплей, а огромным мыльным пузырём со скользящими по его поверхности обитаемыми кусками грязи, называемыми там материками.

Второе эпохальное событие в Раю произошло, когда Высшее Существо решило разрушить монополию иудейских праведников и допустило туда последователей распятого плотника-сектанта из Назарета, осуждённого на мучительную смерть властями города Иерусалима. Как показали развернувшиеся вслед за этим события, фарисеи допустили большую ошибку, последствия которой оказались непредсказуемыми и масштабными в обоих измерениях. На Земле последователи плотника стали множиться как фруктовые мухи, а в Раю создатель нации избранных — опытный интриган Законодатель (он же Египтянин) — был вынужден скрипя зубами подчиниться воле Господней и потесниться, допустив на плавающий материк нескончаемые орды христиан. Вдобавок — и это было ещё хуже — ему пришлось поделиться властью с их иерархами — Основоположником и Миссионером. Трое реальных политиков всё же сумели договориться и создать баланс власти, который продержался почти две тысячи лет, пока Египтянин не решил нарушить его. Неуёмный авантюрист попытался с помощью похищенной на Земле водородной бомбы заставить христиан покинуть Рай и убраться куда глаза глядят. Сам он при этом предполагал остаться во главе нации избранных — предварительно разбуженной и выпущенной из пещер Шеола, вырубленных в мраморе райского материка. Однако архистратиг Михаил вернулся из очередного путешествия на Землю не один, а с загадочным грешником со странным прозвищем Аналитик и выдающимися экстрасенсорными способностями. Недолгие — меньше недели — похождения этого во всех отношениях скандального смертного привели к нескольким важным и совершенно неожиданным результатам в обоих мирах.

Мы уже останавливались на земных событиях, произошедших у Стены Плача в Иерусалиме. В Раю же присутствие непутёвого грешника Аналитика привело к крушению заговора и насильственной гибели Законодателя, а также второй мученической смерти уже когда-то распятого за грехи человечества Учителя. Украденная Египтянином у избранных водородная бомба всё же взорвалась, но без каких-либо видимых последствий для райского измерения, что, несомненно, предполагало не плохое качество сборки в подземельях ядерного комплекса Димона, а долгожданное Божественное вмешательство.