– Ты же суперумный демон, придумай что-нибудь, – прошипела она в ответ. – И только посмей все испортить, так как тогда у меня появится очень-очень много проблем на каждый день.
Предостережение попало в цель, поскольку широкая улыбка сползла с его лица, и Мона заметила, как он слегка выдвинул нижнюю челюсть.
– Просто произведи впечатление своими… своими цацками, – добавила она, указав рукой на его перстни. Бальтазар закатил глаза. – Парни вроде тебя должны уметь делать предложения, от которых невозможно отказаться, разве нет?
– Я менеджер хедж-фонда[10], а не мафиози.
О, ну разумеется. Кто же еще. Настроение Моны опустилось ниже некуда, и она скрипнула зубами. Смирившись, повернулась к двери и пару раз еле-еле постучала тыльной стороной ладони по дереву в надежде, что отсутствие звука даст ей отсрочку. Но директор, похоже, обладал вампирским слухом.
– Войдите!! – рявкнул он командным тоном.
– А, и это я тут демон, да? – Бальтазар снова повеселел. Мона бросила на него растерянный взгляд и трясущимися пальцами нажала на дверную ручку.
– Наконец-то, вот и вы, целую вечнос… – Директор осекся на середине предложения. Втянул в себя воздух большими ноздрями, пуговицы на его рубашке задрожали под натиском мышц, но, прежде чем он взорвался или опять заговорил, Бальтазар с широкой улыбкой прошел мимо Моны.
– Какое приятное совпадение, – мелодично протянул он голосом с хрипотцой. – Перед музеем я встретил вашу сотрудницу, и она любезно впустила меня до того, как полил дождь. Невероятно внимательно с ее стороны. А ведь я даже не ожидал, что ночной сторож меня узнает. – Если бы страховые агенты разговаривали хоть вполовину так же соблазнительно, то весь мир застраховал бы все, от дома до хомячка в руинах. Рот руководителя открылся, он в замешательстве поднял брови, а его глаза навыкате недоверчиво забегали, пока он смотрел на демона.
Бальтазар сунул руку в карман пиджака и вытащил визитку. Подвинул черную карточку по столу. Директор мгновенно схватил кусочек картона, а потом у обычно такого уверенного в себе человека началась сильная нервная икота.
– Вы… Вы… ик… Бальтазар Хасс[11]? – пролепетал он, как будто ему стало нечем дышать.
– Собственной персоной. – Демон снова одарил его пугающе искренней улыбкой.
– Кшш… – прозвучало дальше.
Выпученные глаза шефа остановились на Моне, прищурились, и его пухлая рука жестом приказала ей уйти. Девушка понимающе кивнула, заметив, что Бальтазар ей подмигнул, и как можно скорее выскользнула из кабинета.
– Это что, был… он? – вкрадчиво произнес высокий голос Бориса, и Мона с трудом сдержала визг. Вампир неожиданно возник рядом с ней и прислонился к стене. Ничего не ответив, она прошла мимо него по коридору.
– Как невежливо. Давай объясняйся. Это он, я уверен. Бальтазар, архидемон, хозяин ада! – затараторил он ей вслед, после чего без труда обогнал и пошел перед ней спиной вперед.
Мона закатила глаза и вздохнула. Она даже не знала, почему все это вызывало у нее такое недовольство. Больше всего хотелось провалиться сквозь землю, но там ей, наверно, вообще никогда не удастся отделаться от демона.
– Во время призыва кое-что сработало не так, – признала она.
– О, правда? Звучит очень увлекательно. Поподробнее, пожалуйста.
– Сейчас. Я… я хочу только взять свои вещи и пойти к выставке. Это был очень напряженный день. Очень напряженный. Слишком напряженный.
На лице Бориса появилось встревоженное выражение, однако он кивнул.
– Уверена? Ну ладно. Мне в любом случае нужно вернуться в свой блок, но… – Он грустно вздохнул и еще раз испробовал на ней свой вопросительный взгляд, который мог бы посоперничать со щенячьими глазками Бена. Для человека его возраста Борис был ужасно нетерпеливым. Но Мона полагала, что такой недостаток выдержки как раз и связан с неудачным опытом ожидания. Сколько раз за две тысячи лет ему приходилось ждать? И чего? Каждое десятилетие приносило свои нововведения и совершенно новые возможности бесконечного ожидания. Очереди в супермаркетах существовали всего около сотни лет, комнаты ожидания и горячие линии добавляли свою долю пыток. И Мона свято верила, что музыку до соединения с оператором посылали прямиком из ада, любое другое объяснение просто не имело смысла. Кстати, можно задать этот вопрос Бальтазару. На самом деле есть еще парочка вещей, которые она всегда хотела узнать и рассказать о которых мог только архидемон. Он казался довольно забавным, наверное… Она реально только что подумала о том, чтобы поболтать с архидемоном? Мона фыркнула.
10
Хедж-фонд – инвестиционный фонд, объединяющий деньги инвесторов и ориентированный на получение максимального дохода при заданном риске или минимизацию рисков при заданной доходности. –