У меня остаётся только одна возможность, поэтому последняя, и поэтому даже сомневаться не приходится. В моей руке оказываются пёстрые кокосовые маракасы, и я метаю их в Эмиля, словно связку гранат во вражеский танк.
Оба маракаса покувыркавшись в воздухе, почти одновременно попадают ему в грудь, и Эдик, с одной единицей жизни, валится на край ямы, из которой уже почти успел выбраться.
Оглядываюсь на своих потрёпанных питомцев, которые из последних сил догрызают ящерицу. И через секунду раздаются оглушительные завывания сирены воздушной тревоги, самый приятный звук, который я за сегодня слышал уже не один раз – сигнал об окончании боя.
Эмиль пытается протестовать, но халфлинг-арбитр непреклонен и поднимает вверх мою руку. Я всё-таки победил на этом Турнире!
На что похож вкус Победы? С таким же успехом можно спрашивать, на что похож вкус счастья. Если перемешать вкус крови с адреналином, добавить туда изрядную порцию салата Оливье, шашлыка и еще дюжину любимых блюд, и щедро залить это все коньяком и кофе с минералкой, примерно получится что-то похожее.
А чувство Победы? Оно как мятное "Рондо", смешанное с "Кока-колой", распирает тебя изнутри, и ты не взрываешься только потому, что крышку уже давно сорвало напрочь.
Вокруг меня собирается толпа поздравляющих. Жмут руку, хлопают по плечам, смущаются, но просят автограф. Халфлинги-помощники начинают стучать в гонг, требуя внимания. Все оборачиваются к импровизированной трибуне, на которую уже взобралась Ираида Арчибальдовна. Начинается церемония награждения.
Патронесса громко вызывает музыкантов по именам, и к трибуне, по очереди, подходят все участники Турнира. Даже тем, кто проиграл, достаётся какой-нибудь утешительный приз. Я уже начал потихоньку дремать, когда услышал томное:
– Бард Митяй!
Направляюсь к трибуне, и легко взлетев на неё, остановливаюсь возле патронессы.
– Бард Митяй! За участие и победу в Турнире, прими эти награды, достойные участника и победителя!
Передо мной появились сообщения:
Вами получен предмет: "Деревянные Музыкальные Ложки".
Вами получено 10 000 золотых монет.
Вообще-то всем участникам Турнира достались эти самые ложки – инструмент для музыкантов пятого-десятого уровня – утешительный приз. Стоило так пыжиться из-за них, когда они и так считай, что были у меня в кармане?! А вот десять тысяч, это уже заметный задел на миллион.
– Внимание! – продолжила, между тем, патронесса. – Сегодня произошло невероятное. Бард первого уровня, смог победить в честном поединке барда двадцать первого уровня...
Повышена Известность! Текущее значение: 1.
– Я протестую! – наконец, не выдержал долго сдерживающий себя Эмиль. – Я протестую! Бард Митяй использовал умения недоступные бардам!
– Я проверила лично, Митяй действительно является бардом, – безапелляционно начала патронесса. – Поэтому, в соответствии с нашими правилами, он, как и любой другой бард, имел право использовать на Турнире все свои умения!
Эмиль хотел ещё что-то возразить, но патронесса предостерегающе подняла руку, давая понять, что вопрос полностью исчерпан и закрыт. И больше не обращая внимание на шипящего Эмиля, продолжила:
– За беспрецедентную победу, которую одержал бард Митяй, впервые за всю историю Музыкальных Турниров, он награждается особой, крайне редкой наградой – "Гитарой Леннона"!!!
Наступила абсолютная тишина, которая продержалась пару секунд и была уничтожена взрывом криков и бурных оваций. Меня вновь принялись поздравлять и просить автографы. Я же читал очередное сообщение:
Вами получен новый предмет: "Гитара Леннона".
Повышена Известность! Текущее значение: 2.
В нетерпении открываю окно инвентаря и нахожу новый предмет. С виду, обычная акустическая гитара. Принимаюсь читать характеристики доставшегося музыкального инструмента: