- Спасибо, Мишель. Я сейчас подойду.
Высокая стройная девушка с армейскими привычками – такую краткую характеристику можно было бы дать, один раз взглянув на Андрейст Рок. Это описание было бы некорректным. На первый взгляд она казалась хрупкой, но Эндри (так звали девушку товарищи) излучала не присущую изнеженным существам силу. Её грация и ловкость скорее напоминали хищную тигрицу, нежели домашнюю ласковую кошку. Вся жизнь была сплошь вереницей неожиданных случаев и резких, порой непредсказуемых поворотов судьбы. Будучи ребёнком Андрейст осиротела, и её увезли в Америку, подальше от злачных мест. Буквально через год девочку приютила бездетная семья. Ей дали новое имя и шансы на нормальную, полноценную жизнь. Глава семьи увлекался восточными единоборствами, и именно он помог ей раскрыться и найти свой жизненный путь. Когда Андрейст исполнилось восемь, отец познакомил её с другом семьи – наставником «Летящих Самураев» Осаму Ямагути.
«Летящие Самураи» были группой людей, соединяющих древние традиции с новыми научными достижениями. По сути, они являлись “восставшими” из пепла времён воинами, прямыми потомками самураев, лишь немного усовершенствованными технологически. Этот клан находился на особом счету у правительства, так как в условиях назревающей войны из него планировали создать спецотряд. Бойкий характер ребёнка и неестественная тяга к любому типу оружия сразу бросились в глаза Осаму. Он стал учить её разным техникам восточной борьбы. Позже Эндри в первый раз навестили “гости из ФБР”. В свои двадцать лет она уже была достаточно подготовлена для боевых операций. Влечение к схваткам сменилось потребностью к активным боевым действиям, в девушке проснулся ранее спящий зверь и дикий азарт. Тогда она не смогла отказать собственным амбициям и её направили в одну из горячих точек. Работая в команде подобных ей наёмников, Андрейст почувствовала тягу к управлению.
Лидерские качества и врождённые организаторские навыки тогда спасли всю операцию, а вместе с тем и пару сотен жизней. Она побывала ещё в нескольких захватнических рейдах, где её сильно ранили в левое бедро. Пролежав в больнице несколько месяцев и наслушавшись выговоров от отца, Эндри решила прикрыть свою военную карьеру, но окончательное решение всё же пришло из-за ФБР. Странные типы несколько раз в неделю приходили в палату и расспрашивали её о детстве. Особенно их интересовал момент смерти матери. Андрейст не хотела вспоминать всё это. Она воспринимала случившееся тогда как страшный сон, и предпочитала умалчивать о любой детали. Прошёл ровно год с того момента, как девушка вышла из больницы. Отец помог ей в открытии собственного тренировочного комплекса. Там она обучала людей, обычно солдат, разным видам единоборств. Здесь было всё, что могло удовлетворить ее жажду боя – разные виды нападений, блоки, схватки с оружием и без, наличие достойных противников, управление, организация... не было только боя. Настоящего. Сейчас ей двадцать восемь, полжизни фактически прожито, но ФБР продолжают настойчиво напоминать о себе.
- Продолжаем тренироваться! – девушка подошла к зеркалу, вытерлась насухо полотенцем, провела ладонью по тёмным длинным волосам...
«Наверное, с дредами удобнее. Надо будет подумать на досуге»
Она отправилась на первый этаж. На ресепшн её уже ждали Мишель и двое мужчин в строгих чёрных костюмах.
– Замени меня, – буркнула Андрейст помощнице, молча ступая к выходу.
Она уже знала, что от неё потребуется в этой ситуации: сесть в машину с затемнёнными стёклами, снова поднимать из сознания ужасные моменты детства. Эндри расположилась по центру заднего сидения, слева и справа сели подозрительные люди в строгих костюмах.
Автомобиль тронулся. Десять минут стояла тишина. Затем спереди раздался голос:
- Мисс Рок, во-первых, я бы хотел осведомить Вас, что мы не совсем ФБР.
Удар “в лоб”. Ничего подобного Андрейст услышать не ожидала. Что это, похищение? Девушка не показала тревоги. Не меняя железного выражения лица, она холодно спросила:
- Кто Вы и что Вам от меня нужно?
Повисла пауза. С пассажирского сидения выглянуло совершенно неожиданное в такой ситуации улыбающееся пухлое лицо.
– Меня зовут Джонс Дилан. Я являюсь президентом компании “One unit of space technology”, сокращённо «O.U.O.S.T.».
Эндри нахмурилась. Что-то знакомое, до боли в костях.
– Да, Ваше детство прошло на одной из моих баз.
«O.U.O.S.T.»!!! Эти буквы были на всех таинственных ящиках, мелькали в мониторах и отражались на циферблатах. Андрейст заметно побледнела. Страшный сон оживал.
Джонс Дилан был слегка полноватым человеком небольшого роста. Седая бородка и докторские очки придавали ему вид специалиста по африканскому сафари, разве что шляпа, лежащая на коленях, не отличалась специфичностью. Одежда цвета хаки лишь дополняла образовавшуюся ассоциацию.
- Моя компания специализируется на разработке нового оружия, в том числе и биологического. Мы тесно сотрудничаем с ФБР и прочими внутренними структурами. Я ознакомился с Вашим досье...
«И здесь не без ФБР! Ну почему они прицепились ко мне, словно назойливые клещи?!»
- Впрочем, об этом потом. Не желаете перекусить? Мне право, очень неловко, что мы забрали Вас прямо с тренировки.
- Нет, спасибо. Я не голодна, – стараясь скрыть нотку гнева в голосе, ответила Андрейст.
- Что ж, пока мы едем, позвольте у Вас кое-что спросить.
«Началось».
- Спрашивайте.
- Хочу сразу же отметить, что Ваши ответы очень помогут нам в одном наболевшем вопросе. То, что Вы скажете, крайне важно для нас. Я заранее извиняюсь за то, что ворошу Ваше прошлое, – Джонс мягко улыбнулся. Девушке было непривычно такое обращение, ФБР действовали гораздо более жёстко. – Я хочу, чтобы Вы сейчас погрузились в тот день, когда произошло чрезвычайное происшествие на базе. Обещаю, как мы только получим подсказку из Ваших слов, никакие ФБР больше вас не побеспокоят. Станьте маленькой Габриэль. Буквально на пятнадцать минут.
Андрейст тяжело вздохнула. Ей совершенно не верилось в то, что говорил этот странный человек, но выбора не было. Всё равно ФБРовцы достанут её хоть из-под земли, так что вспомнить придётся.
- Тогда мы с мамой поднялись в комнату управления, на последний этаж. Как только она подошла к компьютерам, с входа выпрыгнуло какое-то безобразное чудовище, похожее на большого жука.
- Ксеноморф? – встрял в диалог один из сопровождающих в чёрном.
- Чччччч, – прижал палец к губам мистер Дилан, приказывая помолчать. – Продолжайте, пожалуйста.
Девушка обвела всех вокруг недоверчивым взглядом.
- Внезапно тварь разлетелась на две части. Мама закрыла меня собой, а потом... – Эндри глубоко вдохнула, стараясь сдержать свои эмоции, – потом её плоть начала растворяться.
Джонс тихонько качнул головой в знак скорби и понимания.
– Габриель, а что было после гибели твоей мамы? В помещении ещё кто-нибудь был?
Девушка уставилась в одну точку. Дальнейшие воспоминания уже начинали походить на оживший кошмар, стирая границу с реальностью. В течение жизни она поставила себе психологический барьер: всё увиденное тогда – галлюцинации, возникшие вследствие шока.
- Я не помню.
Мужчины переглянулись. Дилан шумно вздохнул. Примерно минуту он смотрел на неё, в ожидании продолжения разговора, но Андрейст наглухо закрылась.
- Пожалуйста, Габриель.
- Хватит меня так называть. Я давно уже не ребёнок, – холодно отрезала она в ответ.
- Ладно. Тогда попробуем это, – Джонс залез во внутренний карман своей куртки и достал размытую фотографию, явно сделанную камерой слежения. На ней проглядывалась фигура Хищника в маске. Андрейст взяла фото. Рука чуть дрогнула.
- Знакомы? – лукаво спросил президент компании.
С ужасом в глазах девушка рассматривала чудовище из её снов, которое уже, к большому несчастью, материализовалось.
- Так это была маска...
- Ммм? Расскажите мне о нём. Я думаю, Вы знаете больше, чем я.
- Ну... тогда я стояла недалеко от компьютеров. Они спрыгнули откуда-то с потолка. Двое.