Глаза Дилана оживлённо забегали и буквально засияли.
- Так, продолжайте.
- Я была сильно напугана и автоматически чем-то швырнула в одного из них. Он обернулся. Пошёл ко мне. Я думала, у него нет лица, а это, оказывается, маска... Дальше всё очень размыто. Помню только, что второй схватил его за руку, а я кричала.
Люди в машине переглянулись. Сияющий лучезарной улыбкой Джонс сказал:
- Он спас Вас. Видимо, у них есть какие-то социальные механизмы, может, правила. На Вашем браслете был маячок, определяющий местоположение и имеющий функцию записи звуков. Когда Вы испытывали страх, происходил выброс адреналина. Проще говоря, когда Вы попадали в стрессовую ситуацию, эта функция включалась. Возможно, именно это заставило первую особь напасть. Они чувствительны к некоторым видам волн, – ещё раз улыбнувшись, он добавил: – Вы очень помогли мне, открыв свои секреты, за это я открою свои. Мы приехали.
На улице шёл сильный ливень. Мистер Дилан первым покинул машину. Один из сопровождающих открыл дверь, вылез, и отошёл в сторону. Генеральный директор протянул руку девушке, помогая выйти. Всё это наигранное джентльменство раздражало её, выводя из себя. Джонс раскрыл чёрный зонт и молча кивнул гостье в сторону большого укреплённого здания.
- Комплекс лабораторий. Пойдёмте.
К зданию направились только они вдвоём, люди в чёрных костюмах остались стоять у машины. Двери перед боссом автоматически распахнулись. Взору открылся длинный, слабо освещённый коридор. Несколько человек в белых халатах приветливо улыбнулись, что-то сказали руководителю по-японски, и быстро исчезли в неприметных лабиринтах.
- Вы знаете японский?
- Да, когда-то я серьёзно увлекался восточной культурой. Они до сих пор первые в мире по технологиям, – как-то лукаво ответил он и подмигнул.
- Ано биру ва нан дэска?
В ответ Джонс прищурил глаза, тихонько шепнув:
- Иссёни китэ кудасай.
Директор резко повернул за угол, к лифту. Эндри скользнула за ним.
- Почему мы фактически крадёмся?
- Видите ли, – ответил Дилан, прикасаясь к сенсорной панели для вызова лифта, – сегодня у персонала очень серьёзный день. Они испытывают одну новую технологию... Очень важно, чтобы она прижилась. Я приехал инкогнито и ни в коем случае не хочу их отвлекать. Вы ведь сами понимаете, как действует присутствие начальства на подчинённых.
- Но ведь несколько человек Вас уже заметили, – не без улыбки заметила Андрейст.
Босс тихонько засмеялся, скорее выражая этим удовольствие от того, что гостья наконец расслабилась.
- Да, но это другой отдел. Они следят за документацией и за ходом выполнения работ.
Девушка понимающе кивнула. Двери лифта плавно открылись, и Джонс жестом пригласил её войти. Некоторое время они ехали молча, затем Андрейст почувствовала, что лифт начал как-то странно двигаться в сторону.
- База состоит из нескольких лабораторий. Чтобы сотрудники не тратили лишнее время на перемещение, была создана вот такая вот система лифтов, – Дилан протянул руку и легонько прикоснулся к висевшей на ней картине с изображением горных вершин. Она мигом отъехала в сторону, обнажив схему сложных лифтовых шахт и отсеков здания. Тихонько плывшая красная точка указывала местоположение данной кабинки. – Наши лифты перемещаются как по вертикали, так и по горизонтали.
- Удивительно.
- Вы привыкнете.
На такой ответ Андрейст насупила брови.
- Я надеюсь, что Вы будете частым гостем. Не обижайтесь. Сейчас Вы всё поймёте.
Лифт мягко остановился, и двери открылись. В глаза сразу бросился яркий свет. Выйдя в коридор, Эндри приметила, что здесь всё напоминало скорее роскошный офис, нежели стандартную лабораторию.
- Нам туда, – тихонько направил её президент компании, указав на дверь в конце коридора.
Они проходили мимо странных помещений, у которых вместо стен были толстенные стёкла. Там располагалось разное оборудование: колбы, микроскопы, а в одном из них, самом просторном, раскинулся вертикальный металлический стол, рассчитанный явно на кого-то крупнее человека.
«Наверное, проводят опыты над крупными животными, может быть, скотом», – проскользнуло в голове девушки.
Помещения выглядели стерильно. Новое оборудование стояло частично запечатанным. Многие комнаты были заперты на механические замки. С помощью электронного пропуска Джонс открыл дверь. Они вошли в просторный кабинет, выполненный в стандартных чёрно-белых тонах. Он навеивал что-то обыденное, привычное и немного выпадал из общей картины.
- Присаживайтесь, – сказал босс, снимая с себя пиджак, шляпу и вешая всё это на вешалку, стоящую в углу.
Андрейст расположилась на чёрном кожаном диване, начав с интересом рассматривать фигурки, стоящие на изящном тёмном стеклянном столе. Первой бросилась в глаза металлическая статуэтка странного существа, очень похожего на того, что убило её мать в детстве. Только эта отличалась неким “венцом” на голове и вторыми передними лапками. Рядом с ней стояла ацтекская пирамида, правее – фигурка стильного и, как показалось девушке, очень красивого космического корабля.
- Нравится? – с улыбкой заметил директор.
- Да, очень стильный летательный аппарат. Агрессивный дизайн. Можно?
- Конечно! Чувствуйте себя как дома.
Эндри взяла в руки фигурку, затем, немного покрутив и рассмотрев со всех сторон, поставила на место.
- Это модель судна Хищников. К сожалению, нам пока неизвестно как оно выглядит внутри, но я надеюсь, со временем мы исправим это недоразумение.
Андрейст посмотрела на него, как на умалишённого, но Дилан как будто был заранее готов к такой реакции. Он спокойно продолжил:
- Этот корабль был замечен на орбите Земли ещё в две тысячи двенадцатом году. Спутникам удалось его засечь, но затем оно бесследно исчезло. Хищники – это те самые воины, которых вам посчастливилось увидеть в детстве. Сейчас мы надеемся заполучить одного из них для исследований.
Приглушённо, почти шёпотом, Джонс добавил:
– У них очень развиты технологии. И я уверен, что копья и наконечники из неизвестного металла, устойчивого к кислоте, это лишь верхушка айсберга.
- Знаете, мистер Дилан, это мне начинает порядком надоедать. Я трачу здесь своё драгоценное время, а Вы рассказываете о каких-то инопланетянах и космических кораблях!
Джонс насупился.
- Мисс Рок, пожалуйста, отнеситесь к этому серьёзнее. Вы ведь не думаете, что то, что убило Вашу мать, плод Вашего воображения?
- Я думаю, это было какое-то экспериментальное животное, гибрид. Всё остальное – лишь страшный сон.
- Даже то, что пыталось убить Вас?
- Послушайте, скажите уже наконец, зачем я Вам нужна! Зачем я нужна ФБР и какому-то бизнесмену, занимающегося инопланетянами?! Я требую объяснений!
Президент компании молча встал и жестом попросил следовать за ним. По железной винтовой лестнице они спустились на пару этажей ниже, в результате чего оказались в похожем коридоре – здесь все кабинеты также имели вместо стен толстые стёкла. Сотрудники в белых халатах шныряли туда-сюда, нося какие-то препараты в колбах.
- Смотрите. Узнаёте это существо?
Подойдя к стеклу, девушка заглянула внутрь одной из лабораторий. Там, на столе лежало странное чёрное нечто: вытянутые пальцы с когтями, длинная морда, хвост, постоянно стекающая слюна. Побледнев, девушка отвернулась. Минуту она простояла, приходя в себя, потом снова прилипла к стеклу.
- Что это? Это ОНО?
- Да. Это ксеноморф. Так называемый “Жук”. Чужой. Хищники охотятся на них. Для нас они представляют интерес, как биологическое оружие. На Чужих оказывают воздействие некоторые технологические примочки плюс феромоны Королевы. Та статуэтка, которую Вы видели у меня на столе... Это их Матка.
- Матка? Чужие? Подождите минутку... – Андрейст взялась за голову, сосредоточилась, успокоилась. – Так. Вы говорите Чужие, как биологическое оружие. Вы их разводите, зомбируете...
- Пока только пытаемся, как вы выражаетесь, “зомбировать”, но это не так просто.
- Хорошо. Тогда зачем Вам нужны Хищники и причём тут я? Я Вам сказала всё, что помню из детства. Больше я не располагаю никакой информацией.