О том, что Золотая Орда создавалась как государство, стремившееся к господству не только над кочевниками, но и оседлым миром, свидетельствует и такой факт. Во времена Бату хана и Берке ставка ханов попеременно находилась то в городе (Булгаре, затем в Сарае), то в степи, как кочевая Орда. Да и позднее, вплоть до конца XIV — начала XV вв., эта традиция продолжала сохраняться — вспомним перемещения Тохтамыша и Улуг-Мухаммада летом в степи, а зимой в города.
В своем развитии Золотая Орда пережила несколько этапов: становление при ханах Бату и Берке (1242–1266 гг.), расцвет при ханах от Менгу-Тимура до Узбека, Джанибека и Бердибека (1267–1359), упадок с 60-х до 80-х годов XIV века. С конца XIV и до 80-х годов XV вв. Орда хотя и номинально сохраняется, она уже практически не господствует, а лишь властвует в пределах Поволжья. В пределах бывшей Булгарии образуется новое государство — Казанское княжество, а затем и Казанское ханство. За этот период на ханском престоле сменилось до 50 ханов, потомков Чингис хана. Согласно бытовавшей у монгол удельно-лествичной системе правом первонаследства обладали не старшие сыновья, а дяди и братья хана. Так как многие события, происходившие в Поволжье, в том числе Булгарии и Казани, тесно связаны с именами многих из этих ханов, мы сочли необходимым дать последовательный список их имен с указанием годов их правления.
Ханы Золотой Орды и годы их правления.
Владетели Орды титуловались ханами, что по персидским источникам XIII–XIV вв. было равнозначно падишаху и султану. В русских источниках, начиная с Менгу-Тимура, т. е. с конца 60-х годов XIII века, хан заменяется титулом царь или цесарь.
Невладетельные сыновья ханов титуловались «огланами», но в конце XIV–XV вв. так обозначали и служилое дворянство. Владетели улусов, а иногда также тысячники и темники, но не представители чингизидов, нередко титуловались нойонами и бахадурами, а дружинники — десятниками и сотниками (юзбаши). Это были обычно выходцы из захудалых аристократических родов, которые нередко именовались нукерами.
Все эти феодалы имели возможность стать также и во главе улусов. Но если огланы, будучи чингизидами, это право имели по рождению, то остальные заслуживали его как пожалование, и оно утверждалось затем специальным знаком хана, так называемой пайцзой, которая в зависимости от значимости была золотой, серебряной, медной и даже деревянной.
Монгольская пайцза.
Как уже отмечалось выше, все население Орды обязано было платить налоги, как и другие государственные поборы, выполнять различные повинности — воинские, дорожные, строительные и пр. За особые заслуги перед ханом некоторые люди могли и освобождаться от налогов ни повинностей, получая на это тарханный ярлык. В Булгарии и Казанском ханстве такое право именовалось иногда союргалом. Оно обычно давалось за военные заслуги и нередко имело наследственный характер.
В XIV веке в Орде окончательно оформляется фискально-чиновничий аппарат. Рашид ад-Дин, хорошо знавший всю эту систему, перечисляет таких чиновников, как баурчи (стольники), шихнэ (блюстители порядка), битекче (секретари диванов), аткачи (конюшие) и др. Одним из ведущих канцелярий-диванов при ханском дворе был диван налогов и податей, где, между прочим, находился и общеордынский дафтар — перечень поступлений в казну.
Одной из примечательных особенностей Орды с самого ее основания является создание городов и своеобразной городской цивилизации, правда, поликультурного характера, к тому же расположенных в степи. Эти города в основном образуются искусственно и прежде всего, как административные ордынские и улусные центры, а также как центры, обеспечивавшие внешнюю и внутреннюю торговлю и ремесленничество. Ремесленники состояли преимущественно из людей, насильственно согнанных из завоеванных и подчиненных Орде оседлых земель.
Карта Булгарии в период расцвета Золотой Орды в 60-х годах XIV века.
Характерно вообще отношение монгол, а затем и ордынцев к городам. Будучи кочевниками, они не рассматривали город как таковой, т. е. прежде всего старались исключить его функцию как крепости. Поэтому во всех захваченных городах они в первую очередь приказывали уничтожать укрепления, а сопротивлявшиеся города, как это было в Булгарии, вообще приказывали уничтожать и не восстанавливать. Новые города строились вообще без укреплений, ибо, по мнению монголов и Орды, город защищали не укрепления, а сама страна. Вместе с тем, на первых порах, особенно при Бату-хане и Берке, ранние ордынские города, такие как Сарай Бату, состояли из группы замков-усадеб, к которым пристраивались посады рабов и полурабов — строителей и ремесленников, согнанных с захваченных земель.