Большинство указанных городов располагалось на магистрали знаменитого «шелкового пути», еще активно действовавшего в XIII–XIV вв., поэтому можно полагать, что деятельными участниками на этом пути были и булгарские купцы. Во всяком случае, они хорошо знали об этом пути, о начальной его стране, Китае. И это не случайно, ибо Китай в середине XIII века также был завоеван монголами, державшимися здесь почти до конца 60-х годов XIV века. В Китай из Булгарии уходили прекрасные меха севера (см. об этом сообщение Батутты), а из Китая до Булгара — шелка, знаменитый китайский фарфор-селадон, украшения, бронзовые зеркала и т. п.
Показательно и то, что не позже рубежа XIII–XIV вв. Китай был открыт европейцами, двигавшимися по тому же шелковому пути: 17 лет здесь прожил в начале XIV века знаменитый венецианец Марко Поло, в 1318–1325 гг. почти весь Китай объехал другой итальянский миссионер, Одорико де Пардероне. По сообщениям Марко де Поло, в своем сочинении упоминающем и о Булгаре, путь ему на восток указывали купцы севера, т. е. скорее всего булгары.
Булгарские купцы хорошо знали торговые пути не только в Китай, Внутреннюю Монголию, Уйгуристан, Иран-Персию, Ирак, но и в Индию. И это тоже было не случайно, ибо все эти страны около середины XIII века оказались в подчинении у монгол и связанных с ними сибирских, среднеазиатских и восточноевропейских тюрок. Так, еще в 20-40-е гг. XIII века в Индии на Делийский престол сел тюрок Шамсуттдин Ильтутмыш (Держащий страну), и с тех пор до конца XV века в Индии правили султаны из тюркских выходцев. Западная Азия, включая юг Средней Азии, Афганистан, Иран и прежний Аббасидский халифат, восток и север Малой Азии, к середине XIII века была завоевана монголами. В их войсках также преобладали тюрки, и почти на 100 лет (1256–1353 гг.) на этой обширной территории установилась власть ильханов Хулаигидов, в значительной степени отюреченных.
В силу этого булгарские купцы активно торговали и в этих областях. Недаром ибн Батутта сообщает о контактах с булгарами правителей, эмиров и купцов из Индии, Персии и обоих Ираков (Аравии и Сирии). Об этом же свидетельствуют находки в булгарских и связанных с ними землях золотых динаров индийских султанов (только в Мало-Атрясском кладе их было до 50), богатой фаянсовой посуды, ювелирных изделий, парадной и бытовой металлической посуды, стеклянных украшений, особенно бус, изготовленных почти во всех этих южных землях.
Еще более интенсивно завязывались отношения Поволжья, Булгарии с Сирией, Аравией, Египтом и Магрибом. Как известно, с этим регионом Булгария установила связи еще в X веке, с началом хаджа булгарских паломников на места мусульманских святынь, в Мекку и Медину. Позднее булгары настолько хорошо знали об этих местах, что известный булгарский поэт Кол Гали в начале XIII века отразил в деталях Сирию, Египет и Аравию в своей великолепной поэме «Юсуф вэ Зюлейха».
Связи Булгарии с названными странами усиливаются во второй половине XIII и в XIV веках, когда около середины XIII века в Египте устанавливается, а затем сохраняется до начала XIX века власть тюркских гвардейцев-мамелюков. Последние происходили первоначально от поволжских тюрок — кипчаков и булгар, оказавших в 1222-1240-е годы монголам отчаянное сопротивление. Многие из тогда захваченных в плен были проданы египетским и сирийским купцам, а затем перекуплены египетскими правителями, которые из среды этих воинов набирали себе бесстрашную гвардию, названную ал-мамлюк, т. е. «государственные» (люди).
Среди пленных был и Байбарс — выходец из бурджан (так еще в IX–X вв. некоторые источники называли и волжских булгар). За это говорит и часть его имени, связанная с тотемным знаком, а затем и гербом булгар, барсом. Байбарс был продан в Дамаск за 800 дирхемов и через многие перипетии попал в мамлюки, где вскоре стал офицером этой гвардии. Осенью 1260 г. Байбарсу удалось разгромить в Сирии пришедших сюда монгол, а потом и стать султаном Египта и Сирии под именем ал-Малик аз-Захир Рукн ак-дунийа ва-д-дин Байбарс. Байбарс I правил до 1277 г., затем правили его наследники, в том числе Байбарс II (1308–1309 гг.). Правление династии выходцев из мамлюков-бурджан продолжалось до 1517 г.