Стоя на одной ноге Ромка потянулся к шнурку, с ненавистью дернул, но только затянул крепче и чуть не упал. Потом всё же медленно расшнуровал, вытянул всю змейку наружу и швырнул шнурок в снег, тот извиваясь мокрой соплей упал на грязную проталину. Ромка взглянул на ботинки, показалось, что стало ещё хуже, потому что теперь на одном раскрытые безшнурковые створки разошлись в стороны, у окружающих теперь могло сложиться впечатление, что он в разных ботинках. Поэтому Ромка тоже терпеливо освободил второй ботинок от шнурка и аккуратно приспустил заляпанные грязью штанины на замшу ботинок.
Он растерянно посмотрел по сторонам, а потом всё же пошел в сторону того самого переулка, куда ещё недавно так торопился. Hо только уже не в офис. Через два дома живет друг, к которому Ромка и планировал зайти после собеседования, даже предупредил загодя о визите, но раз всё сорвано с планами, придется заявиться к другу раньше положенного.
Дела не заладились, неприятности и неудачи уже стали преследовать Ромку. Он уже стал мучаться размышлениями на эту тему, потому что пройдя некоторое время от места трагедии с лужей и грязью почувствовал, что-то не так в его походке, противной тревожной пустоте в руках. Дошло!
Он развернулся и кинулся бегом обратно, скорее к тому месту рядом с парапетом и решеткой. Кейс стоял на месте. Прохожих здесь мало, никто не успел прихватить.
Ромка раздраженно схватился за ручку кейса и отвесил себе пару словесных оплеух. Во второй раз уходя с места "аварии" Ромка услышал ещё раз хлест грязи по той самой обочине дороги и криво ухмыльнувшись, поспешил скорее сменить пейзаж злосчастной улицы.
Около дома друга разлилась ещё одна лужа, в которой миниатюрными айсбергами замерли куски льда. Ромка обходил её несколько минут, но терпение кончилось, и он наплевав уже на все шагнул в дрожащую лужевую гладь, вздрогнул от неожиданного мокрого ощущения в расшнурованных ботинках, а потом перепрыгнул на сухое место и ежась от гадостливого хлюпанья, поспешил к дверям подъезда, ещё не зная, что тот заперт, а попал он как раз в такое время начала дня, когда выходящих и входящих жильцов меньше всего.
Тут же подоспело решение, Ромка посиневшими от холода пальцами расстегнул кейс, отыскал под ставшим ненужным резюме брусочек мобильного телефона, выбрал из списка телефон Женьки и закинув голову рассматривал балконы десятиэтажки, ждал соединения.
Hо нет, - занято. Ромка перенабрал телефон ещё два раза, короткие гудки стали уже выводить из себя своей обреченностью. Он переключил мобильный на процедуру автодозвона по указанному номеру Женьки и стал мучительно ждать.
Пятнадцать минут Ромка провел в унынии. Все пятнадцать минут телефон набирал номер Женьки, но тут же сбрасывал соединение по причине всё таких же коротких гудков. Ромка сначала разглядывал надписи на кирпичной стене рядом с дверью, потом равнодушно перечитал несколько раз обрывки скудных объявлений о съеме и купле квартир. А потом где-то за дверью в глубине гулкой лестничной площадки что-то звякнуло, невидимые шпильки процокали по площадке первого этажа и юркнув в дверь после какой-то бледной дамы, Ромка направился к лифту, не успевшему закрыть свои автоматические створки, ткнул в нужный квадрат пальцем, гудящий лифт понес Ромку подальше от этой бренной земли, полной расстройств.
Вскоре после звонка Женька открыл дверь, взъерошенный и улыбающийся.
- Привет. - буркнул Ромка.
Женька распахнул дверь пошире и великодушным жестом поторопил его переступить порог.
- Там внизу дверь закрыта, я тебе названивал с сотового, а у тебя всё занято. - устало пожаловался Ромка, ставя кейс в угол.
- А я, - откликнулся Женька уже из глубины квартиры. - В интернете уже второй час сижу, книги выкачиваю. - Он на секунду показался из двери, бросил беглый взгляд на раздевающегося Ромку. - Такую подборку нашел! Уже штук двадцать скачал, все громоздкие, как на подбор, а у меня скорость маленькая...
Ромка засунув руки в карманы прошёл на голос и уселся в кресло, на которое кивнул Женька.
- Книги по астралике. - восхищенно сказал Женька, не отрываясь от монитора. - Сумасшедше здорово!
- По чему? - прогундосил Ромка, поджимая под кресло пятки с мокрыми носками.
- По астралике. - не оборачиваясь пустился в объяснения Женька. - Астральный план. Эзотерика такая, что с дубу рухнуть! Философия, практика, все дела... Сейчас, ещё чуть-чуть и закончу.
Только сейчас Ромка почувствовал себя спокойно, когда в теплой квартире сел в удобное кресло и расслабился, потому что можно замереть и сидеть спокойно и никакие неприятности не захватят в свой плен, пока так сидишь.
Hа Женькином столе по бокам от монитора россыпью лежали толстенные книги, тонкие брошюры, фотографии, неровная стопка дисков, валялись несколько карандашей и листы черновой писчей бумаги с какими-то неровными чертежами, монограммами и прочей разнотемной ерундой, которой Женька с увлечением занимался, а Ромка не совсем понимал. И не очень то хотелось вникать.
- Блин, мне неудобно немного, - всё же решился Ромка. - Только я хотел у тебя спросить о возможности высушить обувь и носки.
- А что с тобой такое? - тут же обернулся Женька и опустил взгляд на Ромкины носки. - Матерь божия, ужас какой, промокший весь, правда же..
- Да столько всего наслучалось, Женьк, что и... и не сказать одним словом. - Ромка почувстовал себя совсем обиженным и беззащитным и от жалости к себе ощутил комок в горле.
- Всё заканчиваю, сейчас пойдем сушиться. Женька отвернулся к монитору, прошелся курсором по последним графам какого-то списка.