— Без хвоста, но не такая тупая, как ты думаешь, Джун, — не удержалась я от замечания.
Створга с рыком кинулась на меня, повалив на пол и вцепившись в мое горло руками.
Спасибо, Дин, за то, что показал, как быть в таком случае — я втянула голову в плечи, не позволяя легко и быстро придушить себя. Хвост при этом не выпускала, а со всей силы впилась в него отросшими когтями, на мгновение вынудив створгу ослабить свою хватку на моем горле.
— Еще раз ко мне так обратишься, убью, — шипела Джун.
— Ну да, — прохрипела я, — ты же у нас… мамочка.
— Р-р-рея, — рычала Джун.
— Что здесь происходит?! — рыкнула вернувшаяся за мной Агири.
Она хлестнула Джун по хребту, и та только тогда заметила, что мы больше не одни в этой комнате.
— Разошлись! — приказала Агири.
Мне отходить некуда было, я же на полу валялась. А Джун встала и отошла в сторону. Я, поднялась на ноги и слегка размяла рукой свою шею. Моя так называемая мать не удостоила Агири объяснениями, да та и не настаивала. Фыркнув вместо прощания, Джун направилась в купальню.
Я надела платье и обулась. Полотенцем слегка подсушила волосы, не собираясь задерживаться здесь до момента, когда остальные створги закончат с мытьем, и пошла на выход.
Агири повела меня по поселку. Шли мы молча, но в конце пути, задержавшись перед входом в очередной дом, она все же спросила, видимо, любопытство пересилило:
— Почему она напала на тебя? Из-за хвоста?
— Нет, она разозлилась, что из всего ее помета выжил лишь один недоношенный.
Больше не проронив ни слова, Агири завела меня внутрь дома, в котором располагалась кухня.
Да, к такому монстры точно не привыкли. Наши кухни всегда были на улице под небольшим навесом, а тут в доме. На улице духота, высокий сезон в разгаре, и окна открывай или не открывай, все равно от духоты и жары не продохнуть. И мы не люди какие-то, нам еще и запахи могут досаждать.
— Это Рея, — представила меня Агири тем самкам, что были на кухне. — Она поможет разнообразить готовку.
Никто, кроме одной, самой взрослой створги, не смотрел в глаза моей сопровождающей, когда та окинула взором всех присутствующих.
— Берта остается за главную, — добавила она, кивнув старшей, видимо, эта створга и была та самая Берта.
Агири ушла, а я не сдвинулась с месте, пока старшая не нарычала:
— И чего встала. Обед скоро подавать. Давай за дело!
Я несмело подошла к большому столу, вокруг которого сидели женщины. Они ощипывали куриные тушки, бросая на меня косые взгляды. Особой радости они не испытывали ни от неожиданно свалившейся на их головы новенькой, ни от своего занятия.
А я даже не знала, сколько здесь монстров кормить надо.
Посмотрев на то количество огромных кастрюль, которыми заставили все пять плит, могла предположить, что немало, а по словам Агири на территории монстров работало шесть кухонь. Несколько девушек помоложе следили за огнем, по запаху я определила, что в планах у сидящих передо мной самок был куриный бульон.
Одно можно было назвать моим преимуществом — среди присутствующих не было никого из моего клана. Иначе бы уже выгнали взашей.
Эх, сейчас бы оказаться на кухне с Элли, она что-нибудь тихо кашеварила бы, а я бы изучала очередную ее книгу про любовь-морковь… и прочие человеческие забавы…
Я осторожно поинтересовалась, какой суп они готовят, и, заметив непонимание на лице Берты, предложила добавить в их бульон овощи. Створги такое не ели отродясь, поэтому не спешили экспериментировать с теми припасами, которыми снабжали их люди.
Я выбрала пару ящиков в кладовке с картошкой, морковкой и еще какой-то овощ, пахнущей сочной травой, что напомнило мне о Дине.
Это что же, я уже скучаю по этому охотнику? Нет времени для пустой тоски, надо делать вид, что я уверенна в таком человеческом искусстве, как готовка!
Старательно держа спокойное лицо, я принялась чистить добытые мной ингредиенты.
Берта навернула не один круг вокруг стола, но все же приняла решение и велела остальным помочь мне с задуманным. Возможно, ее убедил тот факт, что я не раз лизнула сырую картошку, а от морковки и вовсе кусок сгрызла, и не померла в муках на их глазах.
А я просто хотела есть. Вот и попробовала овощи сырыми, надеясь на то, что что- то из этого можно будет и так сжевать, не дожидаясь, когда сварится.
Какое-то время прошло за нескончаемой чисткой и нарезкой овощей. Но я вовремя вспомнила, что надо добавить соль, а то же наши таким не пользуются, а без нее будет не так вкусно — проверяла.
Элли от души посмеялась, когда я решила изучить тот белый комок, от которого она откалывала куски и кидала в кастрюльку, или растирала над сковородкой. Есть просто так не советую! Тем более в большом количестве.