На третий день работы на кухне, мне едва хватало сил, чтобы помещать варево в огромной кастрюле. Если остальные менялись после каждого приема пищи, то я и Берта оставались на кухне бессменно. Вот только надзирательница просто следила за порядком, а я работала со всеми наравне.
В итоге чуть не похоронила себя под стеллажом с провизией, когда полезла за ящиком с помидорами, который кто-то догадался поставить на самую верхнюю полку. Повезло, что в кладовку заглянула одна из кухарок и вовремя придержала качнувшуюся мебель. Она, конечно, не забыла рассказать об этом Берте, и та в конце дня велела мне не приходить на следующий день, выдав мне таким образом выходной.
Счастье заполнило мое сердце по дороге к бараку — завтра мне не надо вставать с первыми лучами солнца!
Хотелось прыгать от радости, но сил на это не осталось, поэтому день закончился, как и все предыдущие — лицом в подушку.
Я мгновенно провалилась в сон без сновидений. Но тут же меня кто-то бессовестным образам начал тыкать в бок. Помня, что никуда вставать мне не надо, попыталась отмахнуться от чересчур ответственной створги, пробубнив про свой выходной, но покусителя на мой сон это не отвадило.
Тихо прорычав, я отодрала голову от подушки и приоткрыла один глаз, чтобы в лицо запомнить гадину, что помешала спать. В царящем полумраке на меня смотрела пара глаз, отсвечивая скудный свет, что пробирался в барак через небольшие окошки.
Я открыла второй глаз, чтобы получше рассмотреть ночного гостя. Это оказалась девчушка лет десяти с длинными светлыми волосами. Она сидела на полу у моей кровати, приложив сначала палец ко рту, а затем поманила им за собой.
Пока я соображала, кто это и куда она зовет меня, девочка на четвереньках тихо и проворно уползла к входной двери и вновь позвала говорящим жестом.
Я села на постели, обдумывая происходящее и пытаясь решить, стоит ли идти за ней или нет.
“Маленькая" — еще не значит "безобидная", но на улице у меня появится возможность задать ей вопросы, там-то мы никого не разбудим своим перешептыванием.
Поразмыслив так, я все же встала и, обувшись, направилась на выход.
— Ты кто такая? — спросила я девочку, как только прикрыла за собой дверь в барак.
— Я Лира, — шепотом ответила она и поклонилась мне, как и положено перед старшими. — Нам не стоит здесь стоять, пойдем за мной.
— Куда? Зачем?
— Ты же Рея? — усомнившись, спросила она меня в ответ.
— Да.
— Тогда пойдем, — шепнула она и крадучись направилась за дом.
Я не спешила следовать за ней, обдумывая: к чему или к кому приведет меня эта малявка?
Сзади донеслись голоса, предупреждая о приближении дозорных. Мне не хотелось попадаться им на глаза, чтобы не нарываться на неприятности, поэтому в моей голове мелькнула мысль, что надо делать лапы, то есть ноги, но как можно быстрее.
A из-за угла дома показалась голова Лиры. Она снова помахала рукой, и я, запаниковав, поспешила за ней, вместо того чтобы уйти в барак. Хотела обойти дом и незаметно для всех вернуться на свою койку, но Лира ушла вперед, зазывно махая своей маленькой ручкой.
Подгоняемая голосами дозорных, я все же удалилась от барака. А потом последовала за монстриком, позабыв о своем желании, как можно скорее вернуться в свою постель. Уйдя на приличное расстояние, я начала искать оправдания своему глупому поступку.
Лира маленькая и абы кому не стала бы доверять. К тому же от нее не исходили подозрительные запахи: сильно пахло мазанухами, а другими створгами — нет. И если она все же приведет меня в ловушку, достаточно будет немного пошуметь, чтобы пришли на помощь ближайшие из дозорных.
Лира довела меня до стены по проулкам и вручила металлический шарик, сказав, что его надо закинуть за стену. Пока я пыталась понять возможно ли это сделать, девочка убежала, заметая хвостом свои следы.
Я отошла от стены, прикидывая то, как полетит этот предмет.
Не знаю, как работает эта металлическая штучка, сделанная людьми, но знаю только одного человека, который бы мог мне это передать.
Задержав дыхание, замахнулась и швырнула шарик повыше, стараясь не потерять его из виду. Предмет смог достигнуть верха, а затем пропал. Может, он упал на ту сторону, но так стремительно, что я не уследила за ним, или вовсе рухнул у самой стены.
Чтобы не мучиться сомнениями, направилась к стене, чтобы поискать шарик, и, если найдется, то попытать удачу еще раз. Пока расхаживала туда-сюда, тихо вороша ногами редкую траву в поисках пропажи, прошло немало времени. Наконец, я признала свое поражение и приняла решение вернуться в барак. Стоило мне отойти на пару шагов, как сзади раздался странный шум. Я обернулась и увидела веревку.