Джош притормозил на выезде из парка и только тогда позволил себе оглянуться, чтобы проверить, едет ли за ним Кир. Отлично.
— Нам вниз по дороге.
Маккей свернул с велосипедной дорожки и въехал в пригород. Дальше они поехали рядом. Кир с восторгом разглядывал дорогие виллы, мимо которых лежал их путь, и это ненаигранное восхищение забавляло Джоша. Или, правильнее будет сказать, забавляло бы, не будь он так напряжен из-за предстоящего. Конец этой игры уже маячил на горизонте.
Они подъехали к двухэтажному дому с пятью спальнями, который сам Джош увидел лишь на прошлой неделе.
— Ничего себе! Ты здесь живешь? — похоже, вилла произвела впечатление на Кира.
— Ага, — соврал Маккей. — Бухгалтеры знают, как вести счета.
Отвернувшись от восхищенного парнишки, Джош вытащил из кармана пульт и нажал на кнопку. Белая широкая дверь гаража с негромким шудением начала подниматься к потолку.
— Пойдем, — позвал он.
Кир посторонился, Джош прошел внутрь, поставив велосипед рядом с черным внедорожником, занимавшим полгаража.
— Не терпится поскорее попасть под кондиционер. Идешь?
— Ладно. — Кир глубоко вздохнул и прошел за Джошем, оставив свой велосипед рядом с чужим. Они вместе вошли в дом, и, как только дверь за ними захлопнулась, Маккей позволил себе немного расслабиться. Парень еще этого не знал, но выйти отсюда он уже не сможет.
— Вода? Сок? Что-нибудь покрепче? — спросил Джош, входя в кухню. Кир шел за ним.
— Воды, пожалуйста.
Джош обернулся и успел заметить смущение парня, словно тот испугался, что выглядит глупо. Как бы там ни было, Маккей не ожидал от него такой детской наивности.
Кир неуверенно вскинул голову.
— Прости, я просто не…
— Не слишком собран сегодня? — Джош позволил себе улыбнуться немного шире. Кир передернул плечами и промолчал. Пока он подбирал слова, Маккей достал из шкафчика два стакана и налил в них воды.
— Всегда бывает первый раз, — поучительно заявил Джош, протягивая один стакан Киру. Финал был близок. Эта игра в кошки-мышки оставляла во рту привкус горечи. Монстр он или нет, Кир слишком легко попался в ловушку. Досье заставило Джоша ожидать чего-то более изощренного, особенно касаемо секса.
Кир залпом осушил стакан. Слишком быстро. Джош поборол желание удрученно покачать головой. Господи, да прояви кто-нибудь раньше хоть каплю интереса и заботы, и любой мог бы поймать мальчишку.
— Спасибо. — Кир вытер рот ладонью.
— Ну хватит уже благодарить меня, — тихо ответил Джош.
Выражение лица Кира стало мягче, словно он ожидал, что его прямо сейчас будут совращать. Но когда Джош не предпринял никаких попыток приблизиться, он снова напрягся. Нахмурившись, он кивнул на полный стакан воды в руках Маккея.
— Я думал, ты умираешь от жажды.
— Так и есть.
Джош сделал несколько глотков — препарат был в стакане Кира, а не в воде. Кир продолжал хмуриться. Глядя на него, Маккей задался вопросом, теоретически… допустим, Кир все поймет, что он предпримет? В Агентстве Джоша неоднократно предупреждали о том, насколько легко Бруннер может уничтожить человеческий разум. Что если наркотик не подействует на мальчишку как надо?
Мальчишка. Джош почувствовал себя дерьмово. Хотя, возможно, это Кир невольно проецировал на него собственные ощущения. Один из талантов Кира — использовать слова, чтобы убеждать людей в том, чего на самом деле нет.
Но Джош был в порядке, а вот про Кира этого не скажешь. Он, пошатываясь, добрался до стола и вцепился в него. Если кто тут и оказался способен навредить другому, так это Маккей Киру, а не наоборот.
— Ты в норме? — спросил Джош, но не сделал ни единого движения, чтобы помочь.
— Да, — ответил Кир, чье самочувствие никак не соответствовало словам. Он несколько секунд пялился в столешницу, пытаясь собраться с мыслями. — Я… — вот тут его, похоже, настигло понимание, хотя Хортон, связной Джоша, клялся, что препарат подействует мгновенно, и «клиент» просто не успеет ничего понять. — О! — Кир повернул голову к Джошу. — Ты?.. — разочарование глазах сменилось вдруг чем-то другим. Взгляд Кира стал тяжелым и пронзительным, несмотря на то что тело уже с трудом сопротивлялось препарату. Джош никак не мог заставить себя отвести глаза.
— Не позволяй им причинить мне вред.