Цыган, заметив, что я на него смотрю, замолк и слегка подпрыгнул, явно намереваясь выбраться из гондолы. Вот только до земли оставалось не меньше пяти метров. Поняв, что сейчас ничего не получится, пес повернулся к недоумевающему Курту и яростно залаял. Затем вновь сделал вид, что хочет спрыгнуть.
«Да что с ним такое?..» — я нахмурился, глядя на зверя, который и не думал успокаиваться.
Старика поведение Цыгана пугало все больше и больше. Тот застыл и мог лишь смотреть на пса, время от времени моргая.
— Арт? — наконец произнес Курт. — Чего происходит-то? Кажись, взбесился твой блохастый. А вдруг он сейчас кинется и глотку мне перегрызет?
Понимая, что с Цыганом надо что-то делать, я двинулся обратно к веревочной лестнице. Ладно, задержусь немного, но зато на два-три часа усыплю собаку. Курту так явно будет поспокойнее.
Однако не успел я начать взбираться, как пес отступил от решетчатого борта гондолы и приблизился к Курту. Боком слегка подтолкнул того к месту пилота и еще пару раз гавкнул. Старик отшатнулся и снова посмотрел на меня.
— Чего ему надо-то? — с нотками паники спросил он.
— Похоже, Цыган, хочет, чтобы ты опустился, — стоило мне сказать это, как зверь вновь залаял, явно подтверждая мои слова. Признаюсь, мне в тот момент стало очень не по себе. Пес вел себя слишком разумно. Да, я с первых минут знакомства понял, что Цыган очень умен, но сейчас… — Пока летающий корабль в воздухе, он не может спрыгнуть, слишком высоко.
Курт от таких новостей на пару секунд впал в ступор. Затем поскреб лысую макушку, посмотрел на Цыгана, который явно ожидал от него каких-нибудь действий и махнул рукой.
— Ай, ладно… — в сердцах сказал он и повернулся к рычагам и педалям. — Хочет псина с тобой рядом шкурой рисковать, так чего я буду препятствовать?..
Спустя минуту гондола коснулась каменистой поверхности плато, и Цыган тут же выпрыгнул и подбежал ко мне, виляя хвостом.
— Ох, дурачок, — я покачал головой и потрепал пса по холке. — Ты ведь чувствуешь, насколько это место опасно. И все равно лезешь. Не боишься?
Тот в ответ практически человеческим движением мотнул головой. Это явно означало отрицание.
«Да что происходит-то?..» — я удивлялся все больше и больше.
Сначала Цыган возникает словно из ниоткуда. Причем именно в тот момент, когда я собрался отправиться к Слюдяным Руинам. Затем вместе со мной забирается в дирижабль. А теперь явно намерен сопровождать меня при изучении развалин. Совпадение? Если и да, то очень невероятное. А если нет, то… Тогда вообще ничего не понятно.
— Давай-ка кое-что сделаем… — пробормотал я, усаживаясь перед Цыганом на корточки. — Это, конечно, глупости, но все же… Проверим тебя…
Однако стоило мне вытянуть руку, чтобы обследовать пса при помощи магии, как тот отшатнулся и заворчал. Казалось, он прекрасно понимал, что я хочу сделать, и был против.
А я настолько удивился, что не решился настаивать.
— Ну ладно, — сказал, поднимаясь. — Не хочешь — не надо. Понятия не имею, что сейчас происходит в твоей голове, но… Если вдруг на полпути тебе станет настолько страшно, что захочешь вернуться, придется терпеть. Я тебя с собой не звал, понял?
Цыган в ответ лишь вильнул хвостом. Похоже, это означало согласие.
— Что же, — я пожал плечами. — Тогда пойдем.
— Ну? — подал голос Курт, так и остававшийся сидящим перед рычагами. — Что там у вас?
— Порядок, — отозвался я. — Вместе пойдем.
— И охота псине по таким дрянным местам разгуливать… — проворчал старик, качая головой. — Ладно ты, но животное-то чует, у него инстинкты, и все такое.
Тут я с Куртом был полностью согласен. Понятия не имею, каких усилий Цыгану стоило преодолевать страх, который внушало ему это место. Животные чувствуют черную магию, прекрасно понимают, насколько она может быть опасна, и стараются держаться от нее подальше. А мой одноглазый спутник сейчас делал все в точности наоборот. Казалось, что ему просто необходимо попасть в развалины замка. Зачем? Понятия не имею, но не буду чинить псу препятствий. Обостренная интуиция мага вновь пробудилась и сейчас твердила мне, что нужно позволить событиям просто развиваться, вмешиваясь только в самом крайнем случае.
— Что же, — вслух подумал я, глядя на пса. — Понять, чего ты добиваешься, можно только одним способом — позволив тебе сделать все, что нужно. Так что, дружок, вперед. Даю тебе полную свободу действий.
Цыган будто только этого и ждал. Одобрительно глянув на меня единственным глазом, он медленно двинулся вперед. Как и я немногим раньше — по самому краю плато. Мне ничего другого не оставалось, кроме как пойти следом.