Я виновато опустила глаза.
— Обещаю, что как со всеми нынешними проблемами разберусь, приеду, минимум, на пару месяцев, еще выть будешь.
— Не буду, ну ладно, давай за удачную дорогу, — мужчина приподнял бокал, и я повторила этот жест.
— За удачу, — это стало уже почти нашей традицией. Унара я знала давно… какое-то время даже была у него персональной ведьмой. Мужчина занимался охотой на пиратов, причем как и все в это стране, данная работала, была ужасно организована. Точнее корона выдавала самые дряхлые корабли для тех, кто охранял торговые суда, и почти не выделяла деньги и нормальных магов. Если учесть, как все было обустроено у пиратов, шансов не только их ловить, но и просто уйти живыми в случае встречи, было ничтожно мало. Так что, отчасти, именно благодаря мне и другим ведьмам, что решились помочь за определенную плату, такие как Унар и смогли дожить до пенсии, с неплохими выплатами.
Мужчина с самого первого дня нашего знакомства относился ко мне как к дочери. Что меня не сильно удивляло и даже совершенно не раздражало — вся родная семя оборотня погибла, когда на судно, на котором они плыли, напали пираты. Потому собственно он и пошел на такую работу. Да почти у всех служивших и служащих сейчас на королевских кораблях, похожие истории. Какое-то время, из-за общей бедности, голода и незаинтересованности короля в помощи своим подданным, пиратов расплодилось какое-то немыслимое количество. Лаварра по праву считается родиной почти всех самых известных морских бандитов. Еще бы — она фактически полностью вытянулась вдоль трех разных океанов.
— Как мне понять, что с тобой все хорошо? — Унар откинулся назад, потягивая крохотными глоточками напиток.
— Со мной будет все хорошо в любом случае, — я пожала плечами, — сам знаешь. Я как таракан — даже когда бьют тапком, нахожу щель в подошве.
— И на тараканов находится управа, — покачал головой оборотень.
— Ну, тогда сделаем вот так, — я залезла в свою сумку, что собиралась оставить у друга и вытащила тонкий кожаный шнурок. Пара строк заговора и я спокойно завязала нить на шее Унара, — если развяжется и спадет, значит со мной беда.
— Тебя по нему найти не смогут? — мужчина повел пальцами по тонкой, плетеной коже черного цвета.
— Если внезапно, кто-то станет меня искать и придет к тебе, просто сорви шнурок и магия исчезнет, — я допила залпом виски, — говорю сразу, погоня за мной серьезная и, скорее всего, выйдет на Блир она без проблем. Собственно потому мне нужно убегать отсюда любым способом. Поверь, даже если меня продадут в эту самую… как ее…
— В Фалирэн.
— Да, в эту страну с плохо запоминающимся названием, так вот, даже попытке сделать из меня рабыню там, будет куда как проще сопротивляться, чем тому, что мне уготовил тот, кто ищет некую тальвэ. А если учесть, что у них вроде как нет ведьм… кстати, как интересно это вышло? Я думала, моя братия по всему миру засветилась…
— Фалирэн очень и очень закрытая страна. Незамужним женщинам других рас туда нет прохода, кроме как на кораблях работорговцев. Они, таким образом, как бы решают проблему с невозможностью затащить в свой гарем понравившуюся «самку». А так же не приходиться разыгрывать вежливое отношение к тем, кто, по их мнению, мало того, что женщина, так еще и не верящая в их Бога.
— Ой, как все запущенно, — я сморщилась, — мне туда нельзя. Я же из чистой вредности устрою какую-нибудь внутреннюю войну… просто, чтобы скучно не было, и чтобы спокойно иметь возможность под шумок убежать.
— Да ладно, мне лично плевать, как ты там гуляешь. Единственное, если тебя ищут, я на твоем месте не стал бы слишком уж светиться.
— Я и так, как фонарик, — я виновато развела руками, — откат одного из заклинаний.
— Извини, я тут особо ничего не понимаю. Откаты, плата… вот у магов все просто — есть у тебя энергия внутри и все. Выше просто так не прыгнешь, да и результат всегда известен.
— Маги, это ремесленники. А ведьмы — творцы. Когда ты строишь дом, ты всегда знаешь, сколько тебе нужно будет строительных материалов. Когда же ты рисуешь картину, даже примерно не представляешь, сколько это займет времени и краски.
— Вот потому, никогда не завидовал ведьмам. Сколько бы ты не говорила, твоя жизнь никогда не будет принадлежать только тебе. Как художником управляет его вдохновение, так вами…
— Духи-покровители, — я грустно улыбнулась, — ладно, давай закроем тяжелые темы. Надо собрать мне походную сумку. Поможешь?
— Что за вопрос! Естественно.
Из всего длинного списка того, чего не хватает ведьмам, терпение стоит на первом месте…
Хорошо хоть Унар заявил Каранкару, который к слову оказался чистым человеком (большая редкость) лет сорока, с чуть рыжеватыми волосами и длинной бородой, что я — маг. Верить на слово, конечно, никто не стал, так что мне пришлось немного поизображать чтение заклинания, на деле чистой силой убрав облака с неба. Если бы не это, сидеть бы мне в общей каюте, вместе с почти тремя десятками далеко не самых чистых существ. Однажды я уже имела несчастье путешествовать таким образом. Почти два дня, мы сидели без света, в невыносимой вони (перегар, пот, испражнения и рвота. Милое сочетание?), при постоянном плаче детей, крике мамаш и отцов. Почему я не поубивала всех? О нет, тут причина была не в сострадании. Просто я осмотрительно взяла успокоительную настойку, смешанную с ромом, и все время была в состоянии, в котором плевать было бы, даже если корабль загорелся.
Сейчас же мне выделили даже свою, загруженную кучей бочек, но все же комнатку. Тут, как и ожидалось, не было окон, зато стояло ведро, выполняющее роль туалета. Ну и, в общем — было не так плохо, особенно учитывая, на какой развалюхе мы отплыли из Блира.
Глядя на полу гнилой корабль, я, если честно, искренне надеялась, что работорговцы приплывут за нами. Добираться на ЭТОМ до Нафиры все восемь дней даже темной ведьме было страшно…
Ну, так вот, проснувшись на второй день, в адской духоте, потная, грязная и голодная, я поняла, что моему терпению пришел конец.
Однако тут открылась дверь…
Каранкар, одетый в подобие халата темно-синего цвета, зашел ко мне, с доброй улыбкой, открывающей жуткие, гнилые зубы. Мужчина явно был в приподнятом настроении, и это значило только одно — сейчас я узнаю, для чего конкретно он возит людей.
— Нэри, душенька, — мужчина улыбнулся еще шире, от чего его глаза почти исчезли в складках жира, — к нам тут гости наведались, — угу, когда ты плывешь на корабле по океану, гости — это нормальное явление, — у них беда случилась, вода пресная закончилась. Ты дождик вызвать сможешь?
Когда внутри у тебя столько невысказанных «добрых» слов, очень тяжело сохранять маску милой девочки. Явная глупость его просьбы наводила на мысль об умственном развитии самого мужчины. Хотя… если бы все живущие в мире существа отличались сообразительностью, ведьмам было бы тяжело. А так, встречаешь иного уникума и понимаешь, обмануть его — твоя святая обязанность.
— Ой, конечно. Только я ведь маг слабенький, сделаю что смогу, — я выбралась из гамака, которого успела возненавидеть за время нашего путешествия (никогда не умела спать в подвешенном состоянии) и встала на ноги, стыдливо прикрывая обнажившиеся на несколько секунд ноги.
Когда мы вдвоем вышли на палубу, я едва ли не выдохнула с облегчением. Во-первых, корабль, стоявший рядом с нами, выглядел вполне себе внушительно, хотя и напрягал тем фактом, что я не почувствовала его приближение. Во-вторых, четверо мужчин, мгновенно окруживших меня, без сомнения относились именно к жителям Фалирэна. Даже имея весьма посредственные и исключительно книжные знания об этой стране, я понимала, что смуглая кожа и темные волосы, в сочетании с серыми и серо-зелеными глазами слишком хорошо вписываются в образ. Да и одеты они были соответственно — широкие штаны, сильно походящие на юбку, рубашки без рукавов и высокие сапоги с чуть загнутыми носами. На поясе у каждого были ножны с изогнутыми саблями внутри, а еще хлыст.