Когда пришла Кати, уборка ящика была в самом разгаре, вокруг были разбросаны книги, карандаши, вышивальные принадлежности. Теперь они встречались чаще. Между восьмимесячным Иштваном Ач и его крестной матерью возникла горячая дружба. Юный Ач, завидев Агнеш, громко смеялся и тянулся к ее сумке, откуда всегда появлялись то погремушка, то тряпичный заяц, то чисто выстиранный и выглаженный цветной лоскуток. Иштван Ач ужасно любил запихивать его в рот и сосать.
Кати никогда не плакала и никогда не жаловалась. Даже перед Агнеш она делала вид, что сын заменяет ей все и вселяет в нее бодрость. Она снова работала в редакции и делала свое дело с еще большей страстью, чем раньше.
Войдя, Кати сказала, что пришла попросить Агнеш об одной услуге. Ей нужна на сегодняшний вечер зачетная книжка Агнеш.
- Пожалуйста, - сказала Агнеш с некоторым удивлением. - Возьми. -И протянула ей зачетную книжку, аккуратно обернутую белой бумагой.
- Я должна побывать на студенческом собрании, где, возможно, потребуют документ, - сказала Кати. - Я была бы тебе благодарна, если бы ты больше ни о чем не спрашивала меня.
- Я доверяю тебе, Катика.
- Принести тебе книжку или ты сама вечером забежишь к нам?
- Лучше зайду, я давно не видела твоего сына. В восемь часов -хорошо?
- Очень хорошо. Спасибо.
Кати унесла с собой зачетную книжку.
Агнеш закончила большую уборку, после чего села заниматься. Она читала гистологию, материал был очень объемистый, утомительный, а ей все не удавалось привести в порядок свои мысли. Внезапно ее охватила тревога: а вдруг Кати потеряет зачетную книжку. Это, конечно, глупость, с какой стати она ее потеряет, но все же. Допустим, она ее потеряет, тогда нужно будет пойти к декану и заявить об этом. Где потеряла? Как? Дала на время? Отдать зачетную книжку! И даже не спросить, зачем она нужна! Ведь вы не шестнадцатилетняя деревенская невинность, вы же отлично знаете, что зачетная книжка - основной документ в университете. Но Кати -моя подруга. Журналист-коммунист. Наверняка она была ей нужна для важного дела. Она ведь сказала, что идет на студенческое собрание. Для чего ей на собрании зачетная книжка? Ей достаточно предъявить корреспондентский билет. О, она знает, зачем Кати понадобилась книжка.
Ну, вернемся к гистологии.
Агнеш снова начала конспектировать. Она так углубилась в занятия, что встрепенулась, когда мать позвала ее ужинать.
- Спасибо, сейчас иду. Который теперь час?
- Скоро девять.
- Тогда я не буду ужинать. Мне нужно сбегать к Кати. Ты ложись, мама, а я, когда вернусь, подогрею себе ужни.
В старом доме на улице Ваш ее снова охватило дурное предчувствие. Сколько раз она взбегала по этим стертым ступенькам, и ей всегда вспоминалась весна тысяча девятьсот сорок четвертого, ее побег, Пишта Ач... О, как тяжело все это!
Агнеш позвонила. Ей открыла тетушка Андраш.
- Агнеш? Заходи, душенька. А я думала, это Кати пришла.
- Ее еще нет дома?
- Нет.
- Она мне сказала, чтобы я пришла к восьми.
- Мне она тоже сказала, что будет дома самое позднее в восемь часов.
- Ну, нельзя же так точно рассчитать, сейчас, наверное, придет, -неуверенно сказала Агнеш.
- Конечно, - кивнула головой и тетушка Андраш, но они обе поняли, что сказали друг другу не то, что думали. - Проходи, подождешь немножко.
- А как мой крестник?
- Не хочет засыпать.
- Сейчас укачаем. Кати ведь никогда не разрешает мне брать его на руки.
- И я тоже обычно качаю его, когда нет дома его строгой матери, -призналась тетушка Андраш, и они обе вошли в комнату. Мебель, картины - все здесь было прежнее, но вместо запаха нафталина и варенья из айвы в комнате преобладал запах молока и мыла.
Иштван Ач младший с бурной радостью вцепился в волосы Агнеш.
Стенные часы пробили десять. Агнеш уже не решалась даже взглянуть на тетушку Андраш. Кати все еще нет дома.
Вооружившись зачетной книжкой Агнеш, Кати направилась на улицу Верпелети. Было около шести часов вечера. По дороге она купила свежий номер газеты «Завтра» и внимательно просмотрела печатную продукцию демократической партии Шуйока,[9] которую никак нельзя было назвать демократической. «Предъявлю зачетку только в самом крайнем случае, - решила она. - Слепой и то увидит, что не моя фотокарточка... Без крайней необходимости не стану впутывать в это дело Агнеш». На площади Кер она купила сто граммов леденцов. Для поддержания сил во время изнурительной работы она всегда ела сахар. В редакции над ней посмеивались, но Орлаи весьма одобряла это. «Ты и так очень худая и усталая, ешь хоть сахар».
9
"Гражданская венгерская демократическая партия" - реакционная мелкобуржуазная партия, существовавшая в Венгрии в 1945 - 1949 гг.