Ничего такого. Хлоп. Ничего такого. Хлоп.
«Что происходит?» – спрашивает она.
Она открывает и захлопывает все двери. Идёт по кругу. Проверяет каждую дверь по три раза. Пока одна из дверей не открывается в маленькую комнату.
«Этого раньше не было», – говорит она.
Это дверь, которую она открыла уже дважды. Это больше не стена. Это комната.
«Это похоже на то, что случилось со мной», – говорю я. –«Появляются вещи, которых раньше не было».
«И исчезают», – говорит она.
Комната размером с шкаф. В комнате пусто, за исключением лестницы. Мы заходим внутрь. Дверь закрывается за нами. Смотрим вверх: лесница ведет на десятки футов. Как шахта лифта.
«Пойдем», – говорю я, опуская бутылку с ликером.
Мы поднимаемся вверх. Вероятно, через грудь и шею одной из женских структур, пока мы не достигаем голов.
Головы соединены в одну комнату. Мы выдим обратную сторону лица женщины в стенах. В этой комнате разноцветные подушки и коврики. Фиолетовые, розовые, зеленые, синие. Яркая радуга цветов, в отличие от любой другой комнаты в особняке.
Комната также заполнена кошками.
«Котята!» – говорит змея, бегая за кошками по комнате.
Ситцевые кошки бродят по ковровым покрытиям, царапают ковры, плюхаются на подушки. Но нигде нет шерсти кошек. Подушки и коврики словно новые. Как будто ничего здесь не было, пока мы не вошли в комнату.
Джаджи бегает за кошками. Она ловит одну и прижимает ее к чешуйчатой груди, но она шипит и извивается на её руках. Джаджи смеется и идет за другими.
Я осматриваю комнату. Есть два больших окна с каждой стороны, в области задней части черепа, где соединены близнецы.
С другой стороны одного из больших окон есть балкон.
Это не дверь на балкон. Окно не открывается. Но есть балкон, полный растений, цветов и множества разновидностей бабочек, а также несколько кошек, хотя для них нет прохода, куда они могли бы войти и выйти. Кошки ловят бабочек и царапают стекло.
«Здесь никого нет», – говорит она, отказываясь от попытки погладить кошку.
«Две другие девушки должны были куда-то уйти», – говорю я. – «Должно быть, они пришли сюда»
«Еще один путь», – говорит она, указывая на маленькую дверь с другой стороны комнаты.
Я пересекаю комнату, чтобы проверить.
Дверь ведет в ванную. Маленькая тесная ванная комната. И вместо чистых и пустых, как все остальные комнаты в доме, эта забита мусором. Старые коричневые и красные полотенца висят на вешалке. Другие полотенца мокрые и ватные на полу. Аптечка упакована мусором. Старые зубные щетки внутри банки. Куски мыла. Тампоны. Использованные тряпки. Одеяло для пикника накинуто на занавеску.
«Как ты думаешь, что едят эти кошки?» – спрашивает Джаджи. – «Не было ни мисок с едой, ни воды. Ящиков для мусора тоже нет. Глядя на себя в зеркало, я не вижу своего отражения. Кто-то там вместо меня».
«Что случилось?» – спрашивает Джаджи, оглядываясь через плечо. Зеркало должно быть разбито.
«Я не я», – говорю я.
«Ты выглядишь нормально», – говорит она.
Но я понимаю. Это я. Более ранняя версия меня. Я молодой. Мне снова за тридцать. Нет, может быть, даже за двадцать.
«Я снова молод», – говорю я.
«Так ты всегда выглядел», – говорит она.
«Раньше я был старым».
«Я ничего об этом не знаю», – говорит она. «Ты не изменился, пока я тебя знаю.
Я чувствую своё гладкое лицо, касаюсь своих темно-каштановых волос. Это реально. Я снова молод.
«Дверь?» – спрашивает Джаджи.
Я смотрю на нее, и она указывает на маленькую деревянную дверь в душе. Под душем. Джаджи открывает дверь и проползает.
Я продолжаю смотреть на себя в зеркало. Снова молодой! Это место не дает мне покоя. Это магия. Я не могу перестать улыбаться самому себе.
Мы зашли в тупик. Это хорошая большая спальня с пушистым коричневым ковром и одеялами на полу. Глазные окна. Джаджи лежит на одеялах, вытягивая своё тело. Вдруг она кричит.
Одеяло поднимается с пола, и из ковра вырастает кровать, прямо под ней. Она выпрыгивает из кровати. Простыни и одеяла складываются вокруг матраса. Длинные металлические стержни соединяются, образуя рамку. Подушки м простыни пухнут попкорном.
Кровать сформировалась. Мы смотрим, ожидая чего-то еще.
«Это место…» – Я говорю. – «Кажется, строится вокруг нас. Как будто кто-то создает его по частям, пока мы исследуем его».