- Боюсь, адмирал Иренди, – заговорил мелодичным голосом молодой человек, нисколько не боясь ни адмирала, ни его вопроса. Искорка задора мелькнула в его взгляде. – На данный момент я не смогу ответить на ваш вопрос. Но я непременно положу на ваш стол рапорт о проделанной мной не качественно работе.
Иренди нахмурился. Сопляк, так и хотелось отлупить его задницу ремнём. Но этот сопляк уже был отцом двоих очаровательных двойняшек, мужем красивой и состоятельной особы, так же сам являлся отпрыском знатного рода. А ещё он был лучшим тактиком в Морской Академии Королевы Вуулла. Конечно, был ещё ряд причин, чтобы не отодрать зад этого заносчивого засранца, но об этом, пока что, адмирал думать не хотел.
- Я буду ждать. До завтрашнего утра. Не позже семи, чтобы рапорт был у меня на столе.
И больше ничего не говоря, он направился дальше. Однако, слащавый ответ, сорвавшийся с губ Данки, он всё же услышал:
- Так точно, адмирал…
Чеканя шаг, адмирал только через десять секунд смог отстраниться от засевших занозой в голове голоса и слов наглеца. В тот момент он уже прошёл остальную часть шеренг и замер, глядя на своего сына. Лорени неотрывно смотрел перед собой. Адмирал скосил взгляд в сторону синей шеренги и увидел стоящего напротив Лорени Цурбуса Бахму Джан Гура, сына самого отъявленного пирата столетия Охура Джан Гура. Черноволосый юноша был выше Лорени, на полголовы это точно, может даже выше, но отпрыска Иренди это не пугало. Он испепелял ненавистного человека своим взглядом, хотя сам Цурбус ничего плохого ни ему, ни семье Иренди не сделал. Он был просто сыном пирата.
Адмирал сделал ещё один шаг вперёд, оказавшись между ними, тем самым прервав обмен гневными взглядами. Это был конец шеренг. Потому он резко развернулся, взглянув на строй юнцов, метнул взгляд на сына, который нахмурился. Он выглядел недовольный тем, что отец посмел встать перед его глазами, оборвав этот протяжный и тяжёлый молчаливый разговор.
- Итак, – громогласно заявил адмирал, вновь устремляя взгляд вперёд. – Четвёртый год вашего обучения в Морской Академии Королевы Вуулла закончен. И скажу, что не все справились с сегодняшним экзаменом, и для кого-то каникулы наступят чуть позже.
По шеренгам тут же пролетел неровный строй вздохов, и кто-то из кадетов опустил голову. Многие осознали, что экзамен либо завалили, либо получили низкую оценку. Дав кадетам несколько секунд, чтобы переварить информацию, адмирал заговорил снова:
- Пятый курс будет последним, и многие из вас не закончат его должным образом, если не постараются и не простятся со своей ленью. Я не буду никого пугать или кормить беспочвенными обещаниями, но пятый курс будет полностью состоять из практики. Вас восемь выпускных групп. В каждой по шестьдесят человек. За время каникул мы сформируем новые группы, но в том составе, который мы представим, вы не будете учиться весь год. После каждого задания группы будут переформировываться. Каждой группе будет предоставляться выбор старосты, который и должен быть впоследствии капитаном, но это не принципиально. Так же, самое главное, каждой из групп предоставят корабль. Он будет выбираться по жребию, поэтому никаких снисхождений никому не будет. Вы будете выполнять поручения королевств и государств. За этими заданиями будут следить кураторы, так что каждый может показать себя с лучшей стороны и получить приглашение одного из королевств или государств на службу. За три месяца до окончания, отправитесь в свободное плавание, где будете уже предоставлены сами себе. Возможно, кто-то из вас не вернётся живым. Великие Воды полны опасности помимо пиратов и наркоторговцев. По возвращению, вы будете считаться выпускниками Морской Академии Королевы Вуулла и дипломированными специалистами высшей категории. Ни к кому снисхождения не будет. Если вы не готовы к пятому курсу, лучше уйдите сейчас. Жизнь на море, это не орешки щёлкать.
Адмирал ещё раз обвёл шеренги взглядом.
- У меня всё. Разойтись!
- Есть! – ответили сотни глоток и забормотали, переговариваясь, ломая тонкий строй шеренги.
Данки выдохнул, стянул раздраженно с предплечья жёлтую повязку капитана и старосты группы, сунул её небрежно в карман штанов. Потом выудил из другого пачку сигарет, отошёл к поручням и чиркнул зажигалкой. Пару раз он блаженно затянулся, а потом рядом с ним оказался Цурбцс. Он сел на холодный пол палубы и, сложив руки на согнутые колени, устало потёр уголки глаз пальцами. Данки с кислым выражением лица посмотрел на него, потом сделал два шага в сторону, подальше от сына пирата.
- Отойди от меня, ты приносишь неудачи, – буркнул молодой человек, потом сунул в рот сигарету и, продолжая смотреть снисходительно на Цурбуса, задымил как паровоз.
Бросив тереть свои миндалевидные глаза, Бахму, не обратив внимания на высказывание Данки, посмотрел перед собой. Наткнулся на рыжеволосого Лорени, стоявшего в центре палубы и о чём-то беседовавшего с адмиралом. Цурбус скривился и пробормотал:
- Ненавижу его.
Данки, удивлённо вскинув брови, посмотрел на Цурбуса и, обернувшись, облокотился на широкое перила палубы, оказавшись к морю спиной.
- А я бы не прочь стать мамочкой этого оболтуса, – буркнул Данки, самодовольно ухмыляясь. Цурбус откинул голову назад, стукнувшись слегка о стенку парапета, посмотрел на Муар и опять скривился, прикрыв бирюзовые глаза.
- Я его всё равно ненавижу.
Море раскинулось внизу дрожащим, синим полотном, и, глядя на него с высоты птичьего полёта, трудно было вообще определить, что это водоём. Оно было похоже на небо и, когда бурлило, вскипая белоснежной пеной во время шторма, казалось подёрнутой облаками небесной высью. Аффу вздохнула, скривила красные губки в усмешке и отвернулась от созерцания водных небес.
- Так что же вас не устраивает, барон? – спросила молодая женщина, опуская руку в карман пальто и вынимая оттуда небольшую пригоршню водяного ореха.
- Меня не устраивает то, что вы переходите черту дозволенного, королева Аффу, – ответил седобородый старик, недовольно посмотрев на девушку. – Ффоттусо хоть и большое королевство, однако, не так уж и величественно, чтобы диктовать наркобаронам свои условия.
- Разве я диктую? – спросила Аффу и, сделав два шажка вперёд, села за круглый столик, за которым сидел старик. – Я всего лишь предлагаю немного увеличить процент аренды моих субмарин.
- Немного? – скривил губы в противной усмешке барон. – Пятьдесят процентов, ваше величество, это очень много для дохлой субмарины.
- О, – гортанно протянула королева и захрустела орешками. – Если она дохлая, тогда зачем же вы арендуете её? В нашем мире очень много государств, королевств и прочих мелких стран, которые имеют подводные лодки более крутого класса. Почему бы вам не сделать предложение подобного рода другим правителям?
Старик открыл рот, чтобы что-то сказать, но Аффу подняла изящный пальчик, с заточенным, острым ноготком. Кончик его горел красным, светящимся лаком.
- Всё потому, барон, – заговорила женщина и снова хрустнула орешком. – Что ваш трафик проходит над моим королевством и империей Нейвла, с которой у меня очень хорошие и дружеские отношения. Поэтому я легко закрываю глаза её правителя на то, что вы делаете под нашими землями в пучинах Великих Вод. К тому же, наши воды закрыты для многих королевств, и не все из мирового сообщества могут бороздить их на своих кораблях. Не зря же вы выбрали меня в свои союзники.
Старик нахмурился. Задумался. Он изначально был против сотрудничества с Аффу. Эта девчонка в одиннадцать лет заняла место своего отца, по слухам собственноручно отправив его на тот свет. И теперь доила наркосообщество нагло, с деловой хваткой. Конечно, она была права, но отдавать пятьдесят процентов с груза всего лишь за аренду субмарины и за путь, пролегающий под её королевством, было многовато.
Барон встал. Невзирая на подобное заявление королевы и её нагловатый вид, он тоже был не лыком шитый. И уважение к себе и к организации, которой служил, имел очень большое.
- Мы подумаем над вашим предложением, королева Аффу, – сказал он, аккуратно надевая шляпу на свою седовласую голову. – А вы пока подумайте над своими словами и решениями. Вы – королева, но и мы не мальчишки.