Отсюда видно, что вряд ли можно найти за такую цену более подходящее для кругосветного плавания малое судно, чем "Уондерер-III". Те, кто ознакомился с ценами на яхты на судостроительной выставке в Эрлс-Корте, вряд ли поверят, что "Уондерер-III" обошелся Хичкокам всего в 3300 фунтов, а еще более они поразятся, узнав, что Билл Робинсон в конце 20-х годов, имея за душой всего 1000 фунтов, не только купил "Сваап", но и совершил кругосветное плавание, продолжавшееся три с половиной года.
Хичкок, по его же подсчетам, во время второго плавания расходовал по 700 фунтов стерлингов в год. Во сколько же обойдется кругосветное плавание на яхте в 1984 году?
Кругосветные плавания Хичкоков. 1 — 1952–1955 гг.; 2 — 1959–1962 гг.
Однако рассмотрим оба плавания Хичкока и проиллюстрируем их отрывками из его весьма вразумительных описаний. Прежде чем отправиться в первое кругосветное плавание, чета Хичкок совершила пробный поход в Ирландию. Стояла маловетреная погода, и поэтому, когда наступил июль, они отправились в путешествие, так и не испытав судно в штормовую погоду. Но в Бискайском заливе "Уондерер-III" основательно качнуло, пришлось даже лечь в дрейф. Во время первого плавания Хичкоки добрались до Бреста, затем прошли Бискайским заливом и сделали заход в Эль-Ферроль. Некоторое время они провели в этом очаровательном городке, а потом посетили Коркубьон, Виго и Байону. Оттуда они направились на юг к Кашкайш, где произошло неприятное столкновение с португальской (так называемой международной) полицией, затем они направились на Мадейру. Хичкок пишет: "…То был чудесный переход, о каком можно только мечтать, ради такого перехода люди готовы купить или построить судно… Весь день на чистом голубом небе сияло солнце, а ночью ярко сверкали звезды и фосфоресцировала вода за кормой нашего судна." Покинув Мадейру, они снова направились на юг, держа курс на остров Пальма, один из Канарских островов.
В пути из Ярмута к Мадейре, а оттуда к Канарским островам было множество событий, типичных для дальнего плавания на яхте. В Ла-Манше Хичкоки попали в шторм, пришлось принимать пилюли "Авомин" от морской болезни. Попав в жестокий шторм в Бискайском заливе, даже самый мужественный человек призадумался бы над тем, что впереди тысячи миль, полных таких испытаний и тревог. Нужно самому испытать шторм у подветренного берега, чтобы понять тревогу и страх яхтсменов, оказавшихся в подобной обстановке.
В гостеприимной Испании Хичкоки с удовольствием нежатся под лучами жаркого солнца, угощаются экзотическими яствами, пробуют местные вина. Потом медленно движутся вдоль однообразного побережья Португалии. Затем следовало полное лиризма плавание к Мадейре, снова сияло солнце, дул попутный ветер, и наши путешественники преисполнились надежд и оптимизма. На этом этапе их плавания приятное удивительным образом перемежается с неприятным, страх и тревога — с радостью и надеждой. Они пьют вино, которое Нептун протягивает тем, у кого достанет храбрости пригубить из его кубка. Испить, по словам Эрскина Чайлдерса, "эту чистейшую влагу, а не мерзкое пойло псевдобогемных злачных мест Сохо"[6]. Впрочем, Сохо осталось далеко позади, а Хичкокам предстоит первое серьезное испытание — пересечь Атлантический океан. 11 октября они взяли курс на остров Барбадос в Вест-Индии. Нужно было пройти 2650 миль, на что уйдет более 26 дней. Им предоставлялась возможность испробовать двойные спинакеры — обязательное вооружение современного яхтсмена, плывущего в зоне пассатов. Сначала, поставив бабочкой оба паруса — каждый на собственном гике, Хичкоки блаженствовали: не нужно все время стоять на руле. Дело в том, что, меняясь каждые три часа (три часа — на руле, три часа — во внутренних помещениях), они очень уставали. Подвахтенный, свободный от руля, тратил эти три часа на приготовление пищи и трапезу, навигационные расчеты, прокладку курса и иные работы — для сна времени почти не оставалось. Но с двойным спинакером все переменилось, у супругов появился досуг. Хичкок пишет: "Теперь, стряпая замысловатые блюда, Сюзанна напевала… Но зато появилась неприятная бортовая качка, которая возникает всякий раз (слабая или сильная — в зависимости от размеров яхты), когда судно несет такие паруса.