– В смысле «путёвку»? – оживился Филя. – Это типа нам отпуск положен?
– Можешь смотаться на Грейгу в обеденный перерыв, – опять неожиданно пошутил Зверинцев.
Грейга? Мы даже рты разинули от удивления. Это же курорт! Не то жуткое место, куда отправляли по профсоюзным талончикам. Где серые стены, серый персонал и ты сам спустя время становишься серым и унылым. Такие санатории полезны лишь одним, после них даже работа на рудниках – праздник.
Грейга была межгалактическим курортом первой линии. Приближенные к земной атмосфера и климат, океаны, экзотические фрукты, и круглый год мягкий, тёплый климат. И на поездку в этот межгалактический рай всей нашей команде пришлось бы копить всю жизнь, ещё и доплачивать, продав часть органов на чёрном рынке.
– МОРЕ! – вся, как один,выдохнула команда.
Только Луру мурлыкнул, а Зверинцев загадочно улыбнулся. Мне даже показалось, что капитан оглянулся, разыскивая меня взглядом, поэтому ещё теснее прижалась спиной к дивану, полностью скрываясь за Лариком. Оглушённая новостью команда потянулась к выходу из кают-компании, живо обсуждая цвета и фасоны купальников и плавок, тропические коктейли и священное для всех слово «отпуск».
– Катя, а вы можете задержаться? – окликнул меня Зверинцев.
Я уже почти просочилась к выходу, пугая Лари своим усиленным вниманием. Луру надёжно прикрывал меня с тыла – и тут нате! Приехали. Блокпост!
– Зачем? – затравленно уточнила я, печально глядя на удаляющиеся спины друзей.
– По делу, – совершенно спокойно произнёс капитан и закрыл двери каюты. – Присядем?
И я поплелась за начальством к дивану. Сгорая со стыда и не зная, куда и на что смотреть, я опять забилась в дальний угол и уставилась на собственные колени.
– Катя, вы меня избегаете? – сразу пошёл в наступление капитан.
– Я? Не-е-ет, – очень неискренне проблеяла я.
– А мне кажется, что да.
И взгляд серых глаз принялся буравить меня, высверливая до самой совести. А там уже и до печёнок с душой, которая сползала в пятки.
– Да! – зажмурившись, пискнула я.
В каюте стало тихо-тихо. А я прикидывала, смогу ли прижиться в новой команде и на новом месте, потому что в сложившейся ситуации придётся срочно менять работу.
– Почему? – прозвучал спокойный вопрос.
– Мне стыдно, – призналась я, – перед вами.
Пришлось открыть глаза и глянуть на командира. Он улыбался. Не хохотал, валяясь на полу от веселья, а мягко и по-доброму смотрел на меня. Вот ещё бы ему волосы так не укладывать – и хоть на календарь фотографию лепи. Его даже серая форма экопатруля не портила. Он и в ней выглядел героически.
– Катя, вы голой на стойке не отплясывали, – произнёс капитан, – неприличных предложений мне не делали. А я… Я тоже мог быть сдержаннее. Так что…
– Что? – с замиранием сердца выдохнула я.
«Вы уволены» набатом грохотало в подсознании.
– Закроем эту тему, – неожиданно произнёс капитан, – будет у нас с вами маленький секрет. Идёт?
И он протянул мне руку для пожатия. А я неожиданно заволновалась, пожимая огромную ладонь своего капитана. И почему-то вспомнила, как он меня вчера этими ручищами обнимал. И успокаивал и…
– Идёт, – растерявшись окончательно, выдохнула я.
***
Море было видно даже из космоса, ещё до того, как мы вошли в атмосферный слой планеты. Грейга была не голубой, как Земля, а ярко-синей с лазурными пятнами. Практически вся она была покрыта водой. Океаны, моря, реки, озёра, пресные и солёные. Живность приспособилась к такому месту обитания, и острова образовывались из плавучих растений, довольно крепко державшихся на плаву, настолько, что выдерживали строительство бунгало на своей поверхности. Островки суши были редкими, большая часть твёрдой породы скрывалась под водой, так что строения на Грейге были свайными.
Мягкий климат, почти полное отсутствие ураганов, штормов и ливней. Растениям хватало той влаги, что находилась в воздухе. В отличие от Земли, Грейга не преподносила своим гостям сюрпризов в виде сезонных дождей, внезапных тайфунов и прочей апокалиптической ерунды. Также тут не было крупных подводных хищников, зато обитало неимоверное количество подводных диковинок.
Денис и сам забыл, когда по-настоящему отдыхал. Всё работа, дом, тренировки. А до этого постоянные задания, вылеты, задержания. Теперь, стоя в зале космопорта Грейги, он, в шортах и шлёпанцах, ощущал себя голым. Непривычно было без тяжёлой брони спецназа или шелестящего полиэстером костюма экопатруля. Денис ощущал себя воспитателем детского сада, когда вся его команда, в пёстрой одежде и с надувным крокодилом, явилась на борт транспортного лайнера.